Comienza la fase final de construcción del paso de animales sobre la autopista 101 en Agoura Hills
AGOURA HILLS, Calif. (CNS) -- Los agentes de protección de la naturaleza están celebrando la segunda y última fase del Wallis Annenberg Wildlife Crossing en Agoura Hills.
Las autoridades están preparando la construcción de una estructura secundaria sobre Agoura Road que se sumará a la actual sobre 10 carriles de la autopista 101, según la campaña #SaveLACougars de la Federación Nacional de Vida Silvestre.
En cuanto esté terminado, será el mayor puente de este tipo en el mundo y un modelo mundial para la conservación de la vida salvaje urbana.
"Hoy, el estado está comenzando la fase final de la construcción de lo que pronto será el mayor cruce de vida silvestre urbana en el mundo - todo gracias al trabajo visionario de los socios estatales, federales y privados", dijo el gobernador Gavin Newsom. "El Wallis Annenberg Wildlife Crossing pronto protegerá la fauna nativa de Los Ángeles y a más de 300,000 conductores diarios, además de proporcionar un modelo de vanguardia para la conservación de la vida silvestre urbana'.
El proyecto ha alcanzado un gran logro este año con la finalización de la estructura sobre la autopista: el resultado de más de 26 millones de libras de cemento echado, la finalización de los muros de sonido con vegetación, la colocación de tierras de plantación, la instalación de elementos de hábitat de piedra natural y la inauguración del nombre del cruce, ahora visible a diario para más de 300,000 conductores que utilizan la autopista.
Aunque la estructura sobre la autopista es mayor que la que se está construyendo sobre Agoura Road, los responsables señalaron que la fase final de la construcción es mucho más compleja. Abarca una carretera local más pequeña de dos carriles, pero es tan ancha como la estructura sobre la autopista y requiere unos pilares más amplios.
Para conectar las zonas de hábitat al norte y al sur de la autopista y permitir el cruce de animales, es necesario un gran movimiento de tierras. El paisaje conecta con la autopista y debe reconstruir la hidrología crítica y restaurar el hábitat, protegiendo al mismo tiempo las cuencas de los arroyos existentes y varios grandes encinos patrimoniales.
Además, habrá que reubicar una serie de importantes conducciones de servicios públicos paralelas a la autopista, lo que supondrá un esfuerzo monumental por parte de varios organismos.
"Cada etapa de la construcción de este paso vital es un paso más hacia la supervivencia de la vibrante vida animal y vegetal que conforma el extraordinario ecosistema de esta región", declaró Wallis Annenberg, presidente y director ejecutivo de la Fundación Annenberg. "La sofisticación de la estructura refleja el inmenso cuidado y la atención al detalle que nos han llevado a esta fase final. Estoy muy orgullosa de colaborar y defender los esfuerzos y la excelencia de todos los implicados."
La fase final del proyecto consiste en la colocación en abril de 6.000 yardas cúbicas de tierra viva en el cruce, como preparación para el cultivo de miles de plantas autóctonas a unos kilómetros al este, en el vivero de plantas autóctonas del proyecto. Estos elementos crearán un hábitat de vida silvestre de casi un acre sobre la superficie del cruce.
Aunque en un principio se preveía su colocación en el cruce esta primavera, los problemas de la cadena de suministro y la programación de las obras hicieron que la plantación se aplazara a este otoño para optimizar el éxito evitando el calor del verano.
Para llevar a cabo la plantación de otoño y todas las que se realicen en el futuro, durante los últimos tres años y medio un equipo de viveristas indígenas ha recogido a mano más de 1.1 millones de semillas autóctonas de más de 50 especies de plantas autóctonas de distintas comunidades vegetales de las montañas de Santa Mónica, que se han cultivado en el vivero de plantas autóctonas.
La colección de semillas y el trabajo en el vivero están en marcha y también forman parte de una futura y más amplia restauración ecológica que revitalizará hectáreas de espacios abiertos en las montañas de Santa Mónica y requerirá 50,000 especies de plantas y árboles autóctonos.
Para preparar la plantación en otoño, la campaña #SaveLACougars está publicando una serie de vídeos educativos sobre el vivero del proyecto en todos los canales de redes sociales de P-22 Mountain Lion y Wallis Annenberg Wildlife Crossing.
"Este paso es una historia de esperanza, de esperanza en un futuro mejor para la vida silvestre. Y una historia de asociación y colaboración. Construir un paso para la vida silvestre sobre una de las autopistas más grandes y transitadas del país, y en una de las zonas más densamente pobladas de Estados Unidos, supuso un reto inmenso", dijo Beth Pratt, directora ejecutiva regional de California de la Federación Nacional de Vida Silvestre y líder de la campaña #SaveLACougars.
"Pero gracias a que tantas personas -los equipos de las agencias, los funcionarios electos, los científicos, los donantes, los artistas, los voluntarios, las comunidades y el público en general- se unieron en torno a la importante causa de proteger a los pumas y a toda la vida silvestre de las Montañas de Santa Mónica, este sueño visionario se ha hecho realidad".
"Ver que el Wallis Annenberg Wildlife Crossing entra en su fase final y está casi terminado significa que estamos más cerca de que el primer puma cruce el puente. No puedo esperar a ver la primera foto de un puma cruzando el puente, será un gran momento para todos nosotros", añadió Pratt.
Está previsto que las obras del cruce finalicen en 2026.
