Eriz hizo dos emotivas declaraciones durante la sentencia, diciendo que estaba "arrepentido de hacer pasar a todos por esto". Se refirió a Aiden como "un hijo, un hermano pequeño y un amigo para los demás", y también como "verdaderamente uno de los angelitos de Dios".
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"Siento mucho haberle hecho daño y el dolor que sufrió por mi culpa", dijo Eriz.
"Sra. Cloonan, lo siento de verdad", añadió más tarde.
La defensa presionó para que se le impusiera una pena reducida de 15 años a cadena perpetua, pero finalmente el juez se decidió por la pena máxima.
"No creo que el idioma inglés pueda siquiera intentar describir por lo que pasó la madre de Aiden después de que él dijera 'ouch'. Se orilla y su hijo muere en sus brazos. No creo que nadie, nadie, pueda siquiera comprender lo que va a ser el resto de su vida por la muerte de su hijo", dijo el juez.
Marcus Anthony Eriz fue declarado culpable en enero de asesinato en segundo grado en el tiroteo mortal en la autopista 55. También fue declarado culpable de causar graves lesiones corporales y la muerte, y de disparar contra un vehículo ocupado.
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"La angustia de un padre que pierde a un hijo es tan abrumadora que no existe palabra para describirla", dijo el fiscal de distrito del condado de Orange, Todd Spitzer, en un comunicado en enero. "La corta y feliz vida de Aiden Leos es una vida interrumpida, abruptamente terminada por una bala que atravesó el corazón de Aiden. La bala no sólo mató a un pequeño niño de 6 años; abrió un agujero en el corazón de todo el Condado de Orange."
Aiden recibió un disparo mortal el 21 de mayo de 2021, 10 días después de su cumpleaños. Estaba sentado en un asiento elevado y su madre, Joanna Cloonan, lo llevaba a a escuela en el momento del tiroteo.
Según relatos de Cloonan y testigos que se detuvieron para ayudarla, otro automóvil se interpuso entre Cloonan y ella respondió con un gesto con la mano. El auto se deslizó detrás de Cloonan y luego alguien dentro disparó a través de la parte trasera de su auto.
La co-acusada Wynne Lee, de 26 años, novia de Eriz, está a la espera de juicio por complicidad en los hechos. Eriz iba de pasajero en el vehículo conducido por Lee cuando se produjo el tiroteo.
City News Service Inc. contribuyó a este informe.