"Creo que hemos empezado a disipar un mito muy extendido, y es que la gente que vive en la calle no quiere dejar la calle, y estamos teniendo éxito cuando vamos a los campamentos y hablamos con ellos. Y esto incluye varios días de divulgación. Pero, ya sabes, siempre hay un grupo que se resiste y dice que no se va a ir, pero luego el día de la marcha, cuando ven que todo el mundo se va, se van todos", dijo Bass.
Hasta ahora, la administración Bass ha desalojado 10 campamentos de personas desamparadas situadas por toda la ciudad, desde el sur de Los Ángeles hasta Hollywood, Venice, Beverly Grove y el valle de San Fernando. Como resultado de su programa 'Inside Safe', 427 personas que vivían en esos campamentos han aceptado alojamiento temporal en moteles y 20 de ellas se han trasladado a viviendas permanentes. Bass se propuso alojar a 17,000 personas en su primer año de mandato. 'Inside Safe' es sólo uno de sus componentes.
"No siento que tengo una solución mágica y no creo que se resuelva este año, pero si veo un camino a seguir. Y ese camino implica que la ciudad construya en propiedad pública", dijo Bass. "Stephanie Wiggins ha dicho que METRO tiene terrenos. El superintendente de las escuelas ha dicho que LAUSD tiene terrenos. Los líderes religiosos han dado la cara".
Bass afirma que ha dedicado la mayor parte de su mandato identificando las barreras que impiden resolver el problema de los desamparados y a trabajar para eliminar la falta de vivienda. Dice que muchas de esas barreras las ha puesto el gobierno.
"El hecho de que haya unidades disponibles no significa que podamos alojar a la gente en las camas, debido al proceso burocrático que hay que seguir para alojar a la gente. De hecho, tenemos cientos de vacantes", dijo Bass.
Otro problema es que los proveedores de servicios que trabajan para ayudar a la población desamparada no tienen capacidad para prestar la cantidad de servicios necesarios inmediatamente. Además, no todos los distritos concejales disponen de moteles económicos que sirvan de refugios temporales, para evitar que las personas sean trasladadas lejos de donde se encontraban sus campamentos.
Bass tiene sus críticos, muchos de los cuales ejercen su libertad de expresión en las reuniones del ayuntamiento. En ocasiones, Bass cree que las interrupciones han ido demasiado lejos.
A finales de enero, Bass volvió a nombrar al jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Michel Moore, para un segundo mandato, una medida polémica que enfureció a activistas como Black Lives Matter. Una de las expectativas de Bass respecto al jefe Moore es que el departamento y la ciudad aumenten sus recursos de salud mental. La semana pasada, el sindicato de la policía propuso 28 llamadas de servicio a las que los agentes del LAPD ya no responderían y en su lugar una unidad de respuesta desarmada sería la primera en llegar a la escena. Pero la alcaldesa no apoya esta propuesta.
"Cuando leí los 28 ejemplos, si hiciéramos todo eso, no creo que la ciudad fuera segura. Creo mucho en las diferentes respuestas, especialmente en la salud mental", dijo Bass.