Los investigadores continúan trabajando arduamente para descubrir los misterios ocultos en esos dientes de bebé.
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Una de ellas es la epidemióloga psiquiátrica Erin Dunn, del Hospital General de Massachusetts, que se hace llamar un hada de dientes de la vida real.
Ella cree que los dientes de bebé guardan importantes recuerdos de la infancia. Grabados en el esmalte hay ecos del pasado.
"Creemos que son registros fosilizados de las primeras experiencias de vida de las personas", dijo Dunn.
"Los dientes de bebé esencialmente brindan un retrato de la exposición a metales tóxicos durante el embarazo y el primer año de vida", dijo Jill Johnston, Ph.D. con la Escuela de Medicina Keck de la USC.
Los investigadores de la USC examinaron los dientes de bebé de los niños que viven en las comunidades cercanas a la antigua planta de reciclaje de baterías Exide en Vernon. Los dientes revelaron evidencia de exposición al plomo.
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Los científicos toman los dientes de bebé y los cortan para detectar cambios en el ancho y el color. Ciertos patrones pueden revelar evidencia de estrés.
Dunn y su equipo están reclutando mujeres que estaban embarazadas durante el atentado con bomba en el maratón de Boston de 2013. Quieren ver si el estrés de las madres se refleja en los dientes de sus hijos.
Eventualmente, el objetivo es usar los dientes como una herramienta de detección para determinar si los niños podrían usar apoyo de salud mental.
Johnston dijo que este nuevo campo de investigación también se puede utilizar para reconocer a las comunidades sobrecargadas no solo por la contaminación, sino también por el estrés y la falta de recursos.