El incidente fue reportado poco antes de las 9 p.m. del lunes, según la Patrulla de Caminos de California. Los equipos de emergencia permanecieron en el lugar durante todo el martes y hasta la mañana del miércoles. Aunque las llamas ya han sido extinguidas, los equipos trabajan ahora para retirar los escombros del túnel, el cual fue descrito como un pasaje peatonal.
En algún momento, el incendio obligó a cerrar ambos lados de la autopista, hasta que los carriles en dirección sur fueron reabiertos el martes por la mañana. Sin embargo, el cierre de los carriles en dirección norte se mantiene vigente entre Harry Bridges Boulevard y Channel Street.
No hay una hora estimada para la reapertura. Durante una conferencia de prensa el martes por la tarde, las autoridades dijeron que el miércoles por la mañana se llevará a cabo una evaluación con el objetivo de reabrir los carriles lo antes posible.
Funcionarios de Caltrans están retirando un gran volumen de agua y espuma -utilizados para sofocar el incendio- antes de poder evaluar el túnel en busca de posibles daños causados por el calor de las llamas.
"Tenemos el calor, que podría provocar lo que llamamos delaminación: el concreto puede agrietarse y desprenderse en fragmentos. Esto podría dejar al descubierto las barras de refuerzo... y podría afectar la integridad estructural de la autopista", dijo Lauren Wonder, portavoz de Caltrans.
Mientras continúan estos trabajos, el concejal de Los Ángeles, Tim McOsker, ha solicitado la implementación de medidas de seguridad más estrictas en la detección de incendios, presentando una moción para que Caltrans y la ciudad aborden el riesgo constante que acecha a la infraestructura de las autopistas.
El equipo de investigación de ABC7 analizó cuántos incendios vinculados con personas sin hogar se han reportado y descubrió que, desde el año 2020, se han registrado más de 70,000 incidentes de este tipo en todo Los Ángeles. En la zona donde se desató el incendio de esta semana, se han reportado 31 incendios vinculados a personas sin hogar y a campamentos improvisados en los últimos cuatro años.
La investigación sobre el origen del incendio sigue en curso. El túnel se encuentra cerca de un campamento de personas sin hogar, y los bomberos han dicho que gran parte de los objetos que ardieron provenían de dicho campamento, tales como colchones y prendas de vestir.