Los equipos de rescate empezaron a buscar al buceador, un bombero de Los Ángeles fuera de servicio, poco antes de las 10 de la noche del miércoles, cuando se informó de su desaparición en el agua cerca del muelle J. Hasta el jueves por la tarde no lo habían localizado.
"A medida que las operaciones de búsqueda han continuado durante las últimas 19 horas, el perfil de supervivencia del buceador y la disminución de la visibilidad han hecho difícil mantener operaciones de búsqueda prolongadas", dijo el Departamento de Bomberos de Long Beach.
Cuatro personas salieron en un barco a pescar langostas cerca de la zona portuaria de Long Beach el miércoles por la noche. Tres se metieron en el agua durante unos 45 minutos, pero sólo dos regresaron a la embarcación.
Se llamó a los primeros intervinientes de Long Beach sobre las 9:45 p.m. para que ayudaran a buscar al buceador desaparecido. Se le vio por última vez en la zona cercana a Pier J y 1600 S. Harbor Scenic Way.
No se ha revelado su nombre.
Al menos dos docenas de personas de varios organismos participaron en la búsqueda, entre ellos el LAFD, el Departamento de Bomberos de Long Beach, la Guardia Costera de EE.UU., el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, el Departamento de Policía del Puerto de Los Ángeles y el Departamento de Policía de Long Beach.
Con la ayuda de sonares y otras tecnologías, se espera que las labores de recuperación continúen hasta el jueves por la noche.
Los familiares del submarinista se encontraban en el lugar de los hechos, pero declinaron hablar públicamente.
"La decisión de pasar las operaciones a una misión de recuperación no se toma a la ligera", dijo el departamento de bomberos. "Hubo muchos factores que contribuyeron a esta decisión. Mientras hacemos esta transición, nuestros pensamientos y oraciones continúan para la familia del buzo desaparecido y para nuestros hermanos y hermanas del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Los Ángeles".
City News Service contribuyó a este informe.