En la semana que finalizó el 18 de julio, el 3.4 % de las pruebas de COVID-19 realizadas en California dieron positivo, según los funcionarios de salud. Eso es un aumento frente a poco más del 1% del mes anterior.
Los expertos en salud pública dicen que los aumentos estacionales de casos de COVID-19 durante el verano se han convertido en un patrón habitual.
"Hemos visto que el COVID alcanza su punto máximo a finales del verano durante los últimos veranos. Analizamos un número fijo de muestras cada semana para tener una idea de lo que está pasando en la comunidad", dijo la Dra. Sharon Balter del Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles.
A nivel nacional, los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) muestran que la actividad del COVID-19 está aumentando en muchos estados, incluyendo California, Texas, Florida, Misuri y Utah.
La evaluación de los CDC se basa en el número de visitas a urgencias vinculadas al COVID. A pesar de este incremento, los niveles generales de casos se mantienen bajos.
Los funcionarios de salud también supervisan los datos de aguas residuales y los ingresos hospitalarios en busca de indicios de cambios en los patrones de transmisión.
"Estamos observando un ligero aumento en las aguas residuales. También vemos un pequeño incremento en los ingresos hospitalarios", dijo Balter.
En California, se recomienda la vacuna contra el COVID-19 a todas las personas a partir de los 6 meses de edad.
"Para la mayoría de las personas, basta con una vacuna contra el COVID. Sin embargo, para ciertos grupos -como los mayores de 65 años, las personas inmunodeprimidas, las mujeres embarazadas o que planean estarlo y los niños muy pequeños- se recomienda recibir dos dosis", dijo Balter.
Los cambios en las recomendaciones federales sobre la vacunación han generado confusión entre algunos estadounidenses, especialmente entre los padres.
"Seguimos recomendando las vacunas contra el COVID para los niños. Siempre digo que soy madre y que mi hijo recibe la vacuna todos los años", dijo Balter.
Una encuesta de KFF reveló que 4 de cada 10 adultos tienen previsto vacunarse contra el COVID-19 este año. No obstante, muchos encuestados expresaron su preocupación por la disponibilidad de la vacuna y por si el seguro cubriría el costo.
Las principales cadenas de farmacias, incluyendo CVS, dicen que la vacuna contra el COVID-19 está disponible actualmente sin receta y sin costo a través de la mayoría de los planes de seguro, incluyendo Medicare Parte B.
Balter expresó su esperanza de que cualquier aumento en la actividad del COVID-19 durante el verano sea menos grave que el observado en años anteriores, aunque enfatizó que la enfermedad aún puede provocar complicaciones serias.
"Algunas personas todavía se enfermarán gravemente, así que, para cada individuo, es bueno evaluar su riesgo y vacunarse", dijo.
Balter indicó que este es un buen momento para vacunarse contra el COVID-19. Las vacunas de refuerzo seguirán disponibles en octubre. Asimismo, las farmacias prevén la llegada de una nueva formulación de la vacuna el próximo mes, similar a las actualizaciones anuales de las vacunas contra la gripe.