El cambio de quarterback a Jayden Maiava, estudiante de segundo año, en la victoria por 28-20 sobre Nebraska animó a USC, pero con Notre Dame, número 6, en la cubierta la próxima semana, esta parece la mejor oportunidad para ser elegible para la bowl. UCLA vio su racha de tres victorias consecutivas terminada en una derrota por 31-19 en Washington la semana pasada.
Enfrentamiento clave
El corredor de USC Woody Marks contra la defensa de UCLA. Marks corrió para una carrera de 146 yardas contra una fuerte defensa de los Cornhuskers, dándole su primera temporada de 1,000 yardas como estudiante de quinto año. La sólida defensa de los Bruins, que ocupa el séptimo lugar en la FBS en detener la carrera, representa un desafío aún más difícil. Cerraron Iowa RB Kaleb Johnson, manteniéndolo a 49 yardas el 8 de noviembre.
Jugadores a seguir
USC: Maiava se sacudió un mal comienzo, incluyendo un pick-six, para lanzar para 259 yardas y tres touchdowns y correr para otra puntuación contra Nebraska. Maiava mostró una mayor disposición para atacar en el campo como pasador, y su movilidad para extender las jugadas abrió algunos de los grandes tiros que habían faltado bajo el anterior titular Miller Moss.
UCLA: El QB Ethan Garbers obtuvo unas estadísticas decentes contra los Huskies, pasando para 267 yardas y dos touchdowns y corriendo para 49 yardas, pero no estuvo tan fino como lo había estado durante la racha de victorias. Los Bruins han tendido a ir como le va a Garbers esta temporada, por lo que tendrá que ser mejor contra una defensa de USC muy mejorada desde la unidad que destrozó para tres lanzamientos de touchdown en un triunfo por 38-20 la temporada pasada.
Datos y cifras
El partido podría decidirse en el tercer intento, donde la ofensiva de los Trojans ha sido fuerte, mientras que la defensa de los Bruins ha tenido problemas. USC está convirtiendo el 46.8%, que ocupa el puesto 17 a nivel nacional. UCLA permite a sus oponentes convertir el 52% de sus intentos, el último entre 134 equipos.
El equipo visitante ha ganado cada uno de los últimos cuatro encuentros, algo que no ocurría desde 1959-1962 cuando los Trojans y los Bruins aún compartían el LA Memorial Coliseum.
USC sigue lidiando con un brote de gripe que limitó a varios jugadores clave contra Nebraska.