Casi 4,700 miembros de la Guardia Nacional de California y Marines en servicio activo fueron desplegados en Los Ángeles a principios de junio con la misión de proteger los edificios y el personal federales tras las protestas contra las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en Los Ángeles.
"Gracias a nuestras tropas que respondieron a la llamada, el desorden en Los Ángeles está disminuyendo. Como tal, el Secretario ha ordenado la liberación de 2,000 miembros de la Guardia Nacional de California (79 IBCT) de la misión de protección federal", dijo el portavoz jefe del Pentágono, Sean Parnell, en un comunicado facilitado a ABC News.
Muchos de los guardias desplegados en Los Ángeles recibieron entrenamiento específico para garantizar la seguridad del perímetro durante las operaciones de ICE y no desempeñaban funciones policiales. No obstante, estaban autorizados a detener temporalmente a personas en caso necesario y a entregarlas rápidamente a las fuerzas del orden.
El despliegue nacional de las tropas federales provocó múltiples cuestiones legales, entre ellas si la administración trataría de emplear poderes de emergencia en virtud de la Ley de Insurrección para facultar a esas fuerzas a llevar a cabo tareas policiales en suelo estadounidense, algo que no están autorizadas a hacer salvo en raras circunstancias. Los Marines, sin embargo, están destinados principalmente a proteger edificios federales.
Previamente, el comandante militar a cargo de las tropas desplegadas en Los Ángeles preguntó al Secretario de Defensa, Pete Hegseth, si 200 de esas fuerzas podrían volver a combatir los incendios forestales.
Algunos políticos hicieron sonar la alarma, diciendo que las tropas de la Guardia Nacional que normalmente trabajan en la prevención de incendios del estado y la lucha contra las drogas fueron desplegados en Los Ángeles.
California acaba de entrar en la temporada alta de incendios forestales, y el Gobernador Gavin Newsom advirtió de que la Guardia estaba escasa de personal debido al despliegue de protesta en Los Ángeles.
El comandante en jefe de esas tropas, el general Gregory Guillot, jefe del Mando Norte de EE.UU., presentó una solicitud a Hegseth para que 200 de los efectivos de la Guardia Nacional regresen a Joint Task Force Rattlesnake, que es la unidad de incendios forestales de la Guardia Nacional de California, dijeron los funcionarios.