"Queremos agradecer al Departamento de Policía de Los Ángeles y a la Oficina del Fiscal de Distrito por su arduo trabajo. También queremos agradecer a los residentes de Lake Elsinore por todo su apoyo. Celeste era una niña hermosa y fuerte a la que le encantaba cantar y bailar. Todos los viernes por la noche eran noches de cine y pasábamos momentos maravillosos juntos", escribió la familia. "La amamos muchísimo y ella siempre nos decía que nos amaba. La extrañamos profundamente. Todo lo que queremos es justicia para Celeste".
La familia de Celeste asistió el lunes a la primera comparecencia judicial de D4vd. Se esperaba que hicieran una declaración a través de su abogado afuera de la sala de la corte, pero la conferencia de prensa fue cancelada.
D4vd fue acusado formalmente el lunes de asesinato y de otros cargos en conexión con el "brutal y horrendo" homicidio de Celeste.
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, detalló los cargos en una conferencia de prensa, en la que estuvo acompañado por el jefe de policía de Los Ángeles, Jim McDonnell.
Los cargos adicionales contra D4vd incluyen "actos sexuales continuos, actos sexuales lascivos con una persona menor de 14 años, y la mutilación de restos humanos de un cuerpo", según el fiscal de distrito.
D4vd hizo su primera aparición en una corte del centro de Los Ángeles para su lectura de cargos el lunes y se declaró inocente de todos los cargos. Permanecerá bajo custodia sin derecho a fianza y está programado para comparecer nuevamente ante el tribunal este jueves.
"Las pruebas reales en este caso demostrarán que David Burke no asesinó a Celeste Rivas Hernández y que no fue la causa de su muerte. Defenderemos vigorosamente la inocencia de David", escribieron sus abogados en un comunicado el lunes.
Hochman afirma que D4vd mantenía una relación sexual a largo plazo con la menor de edad mientras él ya era adulto, y que la mató para proteger su carrera, desmembrándola y abandonando su cuerpo en su automóvil.
"Estos cargos incluyen los más graves que una fiscalía puede presentar -- es decir, asesinato en primer grado con circunstancias especiales", dijo Hochman a los periodistas. "Dichas circunstancias especiales consisten en actuar mediante acecho, cometer el crimen con fines de lucro o asesinar a un testigo de una investigación".
El cantante, cuyo nombre legal es David Anthony Burke, fue arrestado el jueves en conexión con la muerte de Celeste.
El cantante de 21 años enfrenta una pena máxima de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, o a la pena de muerte, según Hochman. El fiscal dijo que su oficina decidirá después si solicitará la pena de muerte.
Hochman afirma que los investigadores poseen pruebas físicas, forenses y digitales que demuestran que, cuando Celeste amenazó con exponer públicamente a D4vd por mantener una relación sexual con ella, este la invitó a su casa, la mató con un objeto punzante y, luego, descuartizó su cuerpo. Todo ello, según alega Hochman, con el fin de proteger su carrera en el mundo del espectáculo.
"Este asesinato fue cometido con fines de lucro, tal como demostrará la evidencia ante la corte. El beneficio económico consistía en que el Sr. Burke pudiera mantener su sumamente lucrativa carrera musical, la cual se veía amenazada por Celeste", dijo Hochman.
El cuerpo desmembrado de la adolescente fue hallado el otoño pasado en el maletero de un vehículo Tesla registrado a nombre del cantante.
Fuentes informaron a ABC News que el arresto se basó en evidencia y en la causa probable que se estableció. La semana pasada, la oficina del médico forense dictaminó que la muerte de la adolescente fue un homicidio.
"Los Burke no están sorprendidos, pero sí terriblemente decepcionados de que el fiscal de distrito haya decidido imputar cargos a David", dijeron los padres de la cantante en un comunicado a ABC7 por su abogado. "No obstante, lo apoyan y lo respaldan al cien por ciento".
A lo largo de los siete meses que duró la investigación, el LAPD ha sido objeto de críticas por la forma en que ha manejado el caso y por su decisión de no divulgar detalles, tal como dijo McDonnell en la conferencia de prensa del lunes.
Los investigadores creen que Celeste estaba muerta varios meses antes de que se hallaran sus restos.
"Quiero ser claro en algo -- mi deber no es alimentar las especulaciones, sino hacer justicia", dijo el jefe de policía. "Y eso exige paciencia y disciplina por parte de todos. Esta investigación estuvo impulsada por un único propósito: lograr justicia para Celeste Rivas y para aquellos que la amaban".
"Teníamos que asegurarnos de que nada de lo que dijéramos o hiciéramos pusiera en peligro este caso", dijo McDonnell. "La considerable cantidad de tiempo transcurrido entre su muerte y el hallazgo de los restos significó que pruebas cruciales se habían deteriorado o desaparecido".
Celeste, reportada como fugitiva de su hogar en Lake Elsinore, en el condado de Riverside, fue vista con vida por última vez el 23 de abril de 2025, cuando llegó a la casa alquilada de D4vd en Hollywood Hills, según McDonnell. No se volvió a tener noticia de ella, dijo Hochman.
El 23 de abril es el mismo día en que salieron a la preventa los boletos para la gira mundial de D4vd. Los fiscales creen que el cuerpo de Celeste fue mutilado el 5 de mayo, y que sus restos no fueron hallados hasta meses después, en septiembre.
"En el transcurso de nuestra investigación, los detectives descubrieron que ella había mantenido una relación sexual con el Sr. Burke cuando ella era menor de edad y él ya era adulto", dijo el jefe de policía.
D4vd -quien saltó a la fama inicialmente en TikTok, donde cuenta con cerca de 4 millones de seguidores- se encontraba realizando su gira mundial "Withered" cuando el cuerpo de la adolescente fue descubierto en su vehículo. Los últimos conciertos de la gira, incluyendo los programados en San Francisco y Los Ángeles, fueron cancelados.
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ABC News contribuyó a este reportaje.