"Miré hacia atrás por la carretera y vi a la mujer caminando por el medio de la carretera", dijo el Jefe de Batallón de Cal Fire Michael Martinez, uno de los muchos bomberos que luchan contra el incendio de más de 23,000 acres que quema en los condados de Orange y Riverside.
El dramático rescate fue grabado. Se puede ver a la mujer huyendo de las llamas, buscando una salida.
Airport Fire moving from Orange County into Riverside County
"Empecé a gritarle, '¡Tienes que entrar! ¡Tienes que entrar! ... abrí la puerta, la agarré y la metí en el asiento trasero", relató Martínez.
La mujer fue trasladada al hospital con quemaduras graves, pero no fue el único rescate.
El jueves por la tarde, los bomberos salvaron a un caballo tras incendiarse su corral durante una llamarada. Esa misma mañana ayudaron a más caballos.
"Necesitaban un poco de agua y nuestro camión de bomberos se detuvo, y estos caballos literalmente fueron hacia el camión de bomberos, y estos bomberos sacaron una manguera, la llenaron, y se podía ver a los caballos migrar hacia allí y empezar a beber el agua", dijo un bombero de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange.
El descenso de las temperaturas continuó proporcionando un valioso impulso a los bomberos, que por fin empezaron a establecer líneas de contención y a frenar la propagación del incendio. Hasta el jueves, el incendio se estimaba en 23,410 acres, con una contención del 5%.
El brote inicial del incendio amenazó más de 21,000 hogares en los condados de Riverside y Orange, obligando a los residentes a evacuar. Ahora, algunos de ellos están ansiosos por volver a casa con los animales que no pudieron llevarse.
"Sabemos que es peligroso, pero nos gustaría volver, darle de comer a nuestros animales y volver a bajar", dijo un evacuado.
Todavía es demasiado peligroso para los residentes a conducir alrededor de la zona debido a las líneas eléctricas caídas, puntos calientes, y todo el equipo de emergencia en movimiento dentro y fuera de la zona.
Una orden de evacuación obligatoria fue emitida previamente para la comunidad Robinson Ranch en Rancho Santa Margarita, pero esa orden se redujo a sólo una advertencia de evacuación en la tarde del jueves. Funcionarios del alguacil dijeron que la zona permanecerá abierta sólo a los residentes.
Advertencias de evacuación voluntaria estaban en vigor para los residentes de Rose Canyon Road, Trabuco Creek Road, Trabuco Canyon Road, Trabuco Oaks Drive, Joplin Loop y Cook's Corner. El martes se emitieron advertencias de evacuación para Silverado y Modjeska Canyons.
City News Service, Inc. contribuyó a este informe.