Julian Hernández circulaba por el sendero Quail Hill Trail, en Irvine, el 1 de febrero cuando se detuvo cerca del centro comunitario de Quail Hill para esperar a un amigo, según el Departamento de Policía de Irvine.
El oficial de información pública Kyle Oldoerp dijo que Hernández fue mordido después de perder el equilibrio.
"Se estaba ajustando el zapato mientras iba en bicicleta, lo que le hizo caer entre la maleza y, según tenemos entendido, fue entonces cuando le mordió el cascabel", dijo Oldoerp. Añadió que Hernández fue mordido en la pierna.
El Departamento de Bomberos del condado de Orange trasladó a Hernández al hospital en ambulancia, donde los oficiales informaron a ABC7 que se encontraba consciente. Sin embargo, el 4 de marzo -más de un mes después- Hernández falleció. El Departamento del alguacil del condado de Orange indicó que el forense determinó que su muerte se debió a la mordedura de un animal.
"La muerte por mordedura de serpiente de cascabel es extremadamente rara", dijo el Dr. William Woo, de Kaiser Permanente. Explicó que normalmente se utiliza antídoto para tratar las mordeduras de serpiente y que es más eficaz cuando se administra rápidamente, aunque aún así pueden producirse complicaciones.
"Hay muchos factores que influyen", dijo. "La edad, la ubicación de la mordedura, la rapidez con la que se recibe atención médica, las afecciones previas, pero incluso si todo eso juega a tu favor, sigue siendo una posibilidad".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan de que, de las 7,000 a 8,000 mordeduras de serpientes venenosas que se producen cada año en EE.UU., solo mueren unas cinco personas.
La familia de Hernández expresó su frustración en una publicación de GoFundMe, en la que escribió: "Somos una familia que entregó a nuestro hijo a personas en las que confiábamos y nunca lo recuperamos... Buscaremos la verdad sobre lo que le ocurrió a Julian y lucharemos por él".
Las autoridades de vida silvestre advierten de que el aumento de las temperaturas incrementa la actividad de las serpientes en los senderos. Cort Klopping, del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, recomendó a los amantes de las actividades al aire libre que actúen con precaución.
"Recomendamos encarecidamente que la gente se mantenga en los caminos más transitados y no se adentre en zonas con arbustos más densos y espesos", dijo Klopping.