Esta semana el Consejo de Administración de Metro amplio sus esfuerzos de seguridad, que incluyen la ampliación de un programa piloto de baños y la tecnología de detección de armas en dos de sus centros de tránsito.
"Mi máxima seguridad como presidente de Metro es la seguridad de nuestros usuarios y empleados. Con la aprobación unánime de nuestro consejo, estamos llevando a cabo acciones concretas para hacer que nuestro sistema sea más seguro, como la ampliación del exitoso programa piloto TAP-to-Exit, nuevas estrategias para mantener la seguridad de nuestros ascensores y pruebas tecnológicas para detectar a las personas que portan armas", dijo la supervisora Janice Hahn en un comunicado.
"No puedes entrar con armas en el estadio de los Dodgers y tampoco se debería poder entrar con armas en Metro", añadió.
La junta voto por unanimidad ampliar el programa piloto TAP-to-Exit de la agencia de una estación de final de línea - North Hollywood Station - a las 10 estación de final de línea.
Metro también ampliara su programa piloto Elevator Open Door de 21 a 57 ascensores.
"Normalmente, los ascensores son algo precarios y que usarlos...y estaban limpios", dijo Mona Alexander, viajera de Metro. "Me quede muy impresionada".
"Vivo en Culver City, así que tomo mucho el tren, la línea Expo, y esta es la primera vez que viajo en la línea roja desde que reforzaron la seguridad", agrego. "Fue tranquilo y estaba limpio".
También se pondrán en marcha más aseos con ampliación de su proyecto piloto de aseos inteligentes de 10 a 64 estaciones y centros de tránsito. Por último, la agencia de transporte pondrá a prueba dos tecnologías de detección de aras en dos de sus estaciones ferroviarias.
Estas medidas son el resultado de un informe solicitado por la Supervisora y Directora de Metro, Kathryn Barger.
Debido a los delitos violentos que se cometen en los sistemas de autobuses y trenes de Metro, el consejo ha tomado medidas para abordar los problemas de seguridad pública, que incluyen un aumento de agentes de la ley en sus sistemas para reforzar la seguridad.
A principios de este mes, un hombre armado fue detenido tras un enfrentamiento en un autobús de Metro en Glendale.
A finales de junio, un hombre murió baleado en un tren de la line E de Metro.
Los pasajeros de Metro están encantados con las nuevas medidas de seguridad, ya que muchos viajan en tren con regularidad por comodidad y para ahorrar dinero.
"Lo tomo una vez a la semana.", dijo Elliot Deutsch. "trabajo en un sitio de Hollywood, pero vivo en Sunland, así que suelo aparcar en North Hollywood y luego vengo. Es mucho más fácil que aparcar en Hollywood".
La Junta también pidió al personal que estudiara formas de mejorar el sistema de transporte en general y aumentar la sensación de seguridad de los usuarios.
La agencia pondrá a prueba dos sistemas de detección de armas: la tecnología de ondas milimétricas y el sistema de doble carril. El primero utiliza campos electromagnéticos para identificar objetos metálicos, y el segundo dispone de sensores avanzados e incorpora inteligencia artificial para detectar armas y otras amenazas sin necesidad de que las personas se detengan, vacíen sus bolsillos o se quiten el equipaje.
Tras el éxito de su programa piloto TAP-to-Exit en la estación de la línea B (roja) de North Hollywood, Metro ampliará el programa a más estaciones, empezando por la de la línea E del centro de Santa Mónica en agosto. Según los datos recabados por la agencia, hubo más de 25,000 viajes no abonados que se pagaron posteriormente a la salida, lo que representa el 11% del total de viajes con TAP a la salida.
Las ventas de billetes en la estación de North Hollywood aumentaron un 30%, es decir, $100,000 dólares. Se encuestó a un centenar de personas y el 91% dijo que la estación estaba más limpia y el 86% se sentía más seguro.
La agencia también se dispone a realizar mejoras en más ascensores y a ampliar su programa de aseos. Como parte del diseño, la agencia incorporó ascensores de puertas abiertas en sus tres nuevas estaciones del Regional Connector y añadió este tipo de ascensores a otras tres estaciones.
Metro dijo que el ascensor de puerta abierta permite ascensores más limpios y aborda las preocupaciones con olores fuertes. El programa piloto de baños comenzó en octubre de 2023 en 10 ubicaciones.
Una empresa de nueva creación llamada Throne"" proporcionó a la agencia los aseos, situados en la estación de Westlake/MacArthur Park en las líneas B (Roja)/D (Morada); la estación de Willowbrook/Rosa Parks en las líneas A (Azul)/C (Verde); y la estación de Norwalk en la línea C; entre otros puntos. Los aseos son gratuitos y sólo pueden desbloquearse mediante un código QR o enviando un mensaje de texto con un teléfono móvil.
En los próximos cuatro años, la agencia pondrá en marcha una ampliación del programa de $21.87 millones de dólares en todo el sistema. En 2025, Metro intentará añadir 20 baños en 30 ubicaciones, con un coste aproximado de $2.71 millones de dólares, seguidos de 34 baños más en 2026.
La agencia tratará de modernizar sus barreras tarifarias con el objetivo de combatir la evasión y facilitar a los viajeros el pago con tarjeta de crédito o débito. Tres estaciones probarán estas nuevas barreras, una de las cuales será el futuro LAX/Metro Transit Center. Las estaciones en las que se probará esta tecnología son: Westlake/MacArthur Park, Universal City/Studio City, North Hollywood, Downtown Santa Monica, Norwalk, Union Station, Seventh Street/Metro Center, Willowbrook/Rosa Parks; y Pershing Square.
City News Service, Inc. ha contribuido a este reportaje.