Los investigadores del Alguacil del condado de San Bernardino dijeron que el arma estaba en manos del hermano mayor de la víctima cuando ocurrió la tragedia.
La madre de los niños acababa de llegar al centro comercial y estaba afuera de la camioneta descargando algunos artículos que iba a llevar dentro de la tienda cuando ocurrió el tiroteo, dijeron las autoridades.
"El niño de 2 años estaba sentado en la cabina de la camioneta junto con su hermano de 7 años", dijo Gloria Huerta del departamento del alguacil. "El hermano de 7 años encontró un arma de fuego en la guantera y como resultado de ese hallazgo ocurrió el tiroteo fatal".
El incidente ocurrió alrededor de las 4 p.m. del lunes, en el estacionamiento de una tienda de Floor and Decor en 8250 Day Creek Boulevard.
La agencia dijo que el niño fue trasladado a un hospital donde fue declarado muerto.
Es una tragedia que, lamentablemente, es demasiado común.
Solo en 2024, hubo 234 tiroteos involuntarios cometidos por niños, lo que provocó 89 muertes y 151 heridos en todo el país, según el grupo Everytown for Gun Safety.
La mayoría de las veces, las víctimas no son extraños, sino hermanos, primos o amigos cercanos.
"Todavía tenemos mucho trabajo por hacer para difundir el mensaje de que todas las armas, en todos los automóviles, en todas las habitaciones, en todos los hogares, deben almacenarse de forma segura", dijo Sarah Burd-Sharps, directora sénior de investigación de Everytown for Gun Safety.
El grupo de defensa de la seguridad de las armas sin fines de lucro dice que la mayoría de estos incidentes involucran pistolas. Son pequeñas, accesibles y, a menudo, se pasan por alto. Aunque California tiene leyes sólidas de almacenamiento de armas que han ayudado a reducir los tiroteos involuntarios, aún queda mucho trabajo por hacer.
"La mayoría de estas tragedias son absolutamente evitables".
Los detectives del alguacil siguen investigando y enviarán sus hallazgos a la oficina del fiscal de distrito para determinar si se presentarán cargos contra los padres.