"Las casas construidas antes de 1980 puede tener esta vulnerabilidad. Las casas construidas antes de 1940 sí tiene esta vulnerabilidad", advierte Janiele Maffei, de la California Earthquake Authority.
En el sur de California, hay decenas de miles de casas que no están construidas para resistir un gran seísmo. Se construyeron sobre una fundación, pero no se están bien sujetados a esa fundación. Un temblor fuerte puede desplazar toda la casa.
"La casa se desliza", explica Maffei. "Pero cuando se viene abajo y golpea el suelo, ya sabes, también tiene esa sacudida de antemano, se puede hacer mucho daño a esa casa, no sólo a la fundación, sino a la superestructura".
Para evitarlo, California ofrece una solución sencilla que podría salvar tu casa. El programa se llama "Earthquake Brace + Bolt program". Lo que hace es exactamente eso: apuntalar y atornillar la casa a las fundaciones de los hogares.
"Hay muchas casas que no están suficientemente atornilladas o que no están atornilladas en absoluto", explica el contratista Greg Sylvis.
Una casa de Burbank es como cualquier otra desde el exterior, pero si te adentras en ella, verás los soportes que atornillan la fundación a la parte inferior del edificio.
"Hay unos soportes metálicos que se colocan en el lateral de la fundación y se conectan. Hay una tabla en la parte superior de la fundación... Conecta esa tabla con la fundación", explica Sylvis. "Se sujeta el perímetro de la casa a la fundación. Se hace en el perímetro interior, así que hay que arrastrarse por debajo de la casa, y no se daña el exterior".
El programa Earthquake Brace + Bolt cuenta ahora con dinero de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias para ofrecer subvenciones a los propietarios de hogares que cubran el costo de la adaptación.
"No son préstamos. Son subvenciones. Proporcionamos hasta $3,000 dólares a través de nuestro programa Earthquake Brace + Bolt", explicó Maffei. "Se trata de un promedio de 5,200 en todo el estado para el reequipamiento, más caro si tienes un poco más de complicación. Puede ser menos... Sólo extremadamente fácil de hacer para un contratista. Usted va a obtener un permiso. Todo el trabajo tiene que hacerse con un permiso".
Se puede solicitar el programa desde ahora hasta el 26 de marzo. Los funcionarios subrayan que no es por orden de llegada. Van a analizar a todos los solicitantes y luego habrá una selección al azar de las personas que cumplan los requisitos.