Katherine Kinnison dijo que iba a pintar cerca de la playa de Linda Lane, justo al norte del muelle de San Clemente, cuando vio algo inusual que sobresalía de la arena.
"Sabía que se veía familiar, pero pensé que no parecía un tiburón ni nada que hubiera visto antes en la playa", dijo Kinnison.
Una foto que tomó muestra la mandíbula con dientes aún intactos. Dijo que cuanto más la examinaba, más convencida estaba de que podría ser humana.
"La estuve mirando un par de minutos y luego, mientras la observaba, pensé: 'Oh, quizá sea mejor dejarla ahí'. Pero luego pensé: 'Espera, no, en realidad es bastante interesante', y dije que debería tomarle una foto; y cuanto más lo miraba, más pensaba: 'Se ve muy familiar. Parece humana'", ella dijo.
Kinnison no tocó los restos. En su lugar, se dirigió al puesto de socorristas más cercano para informar de lo que había encontrado.
Según el Departamento del alguacil del condado de Orange, la división forense confirmó que los restos son humanos y se cree que pertenecen a una persona de ascendencia nativa americana. La zona estuvo habitada históricamente por la tribu Juaneño de los indios de las misiones.
Tras determinar que los restos no estaban vinculados a ningún caso abierto, el Departamento del alguacil los entregó a la Comisión del Patrimonio Nativo Americano, encargada de su identificación.
Kinnison dijo que espera que los expertos puedan averiguar más.
"Espero que podamos averiguar si se trata de un hombre o una mujer, qué edad tenía, o si hay alguna forma de establecer una conexión, si se sabe algo más sobre la gente de aquella época", ella dijo.
El Departamento del Alguacil dijo que hallazgos como este no son inusuales.
Durante el último año se han encontrado objetos similares cerca de las playas del condado de Orange.