El sismo se produjo a las 10:06 a.m. hora local y tuvo su epicentro a poco más de 4 millas al sureste de Naalehu, a una profundidad de 6 millas, dijo el USGS.
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Se pudieron sentir algunas sacudidas en Honolulu, en la isla de Oahu, que se encuentra a unas 200 millas al norte.
No estaba claro si hubo heridos graves o grandes daños estructurales.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico dijo que no se esperaba ningún tsunami.
"Muchas áreas pueden haber experimentado fuertes sacudidas", por el terremoto que se produjo poco después de las 10 a.m. hora local, la Agencia de Gestión de Emergencias de Hawai publicó en X. También reiteró que no había amenaza de tsunami.
El alcalde de la Isla Grande, Mitch Roth, se encontraba en Honolulu en una cita con el cardiólogo. "De repente sentí como si me mareara", dijo, pensando al principio que era el procedimiento y luego dándose cuenta de que era un terremoto. Inmediatamente llamó por teléfono a los funcionarios encargados de las emergencias.
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"Probablemente empezaremos a oír sobre daños en la próxima hora o una hora", dijo Roth, señalando que fue "un terremoto de buen tamaño" y que por lo que ha oído, no hay amenaza de tsunami.
Roth dijo que se dirigía al aeropuerto de Honolulu para intentar tomar un vuelo más temprano de regreso a la Isla Grande.
Julia Neal, propietaria de Pahala Plantation Cottages, dijo que un espejo y una lámpara de bronce se cayeron durante las fuertes sacudidas. "Tenemos muchas de las antiguas casas de madera de las plantaciones y por eso traqueteaban bastante fuerte".
The Associated Press contribuyó a este reportaje.