Una fuerte presencia policial se puede ver alrededor de la Iglesia Lakewood de Joel Osteen en el suroeste de Houston.
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La Oficina del Sheriff del Condado de Harris dijo que los diputados respondieron a un tiroteo activo en la megaiglesia cerca de la autopista del suroeste poco después de las 2 pm.
El servicio de habla hispana de las 2 p.m. estaba a punto de comenzar cuando estalló el caos. Una testigo dijo a nuestra estación hermana, ABC13 Eyewitness News en Houston, que escuchó varios disparos mientras estaba en la sala del coro.
"Toda la iglesia empezó a rezar y a declarar el nombre de Jesús", dijo. "Me dije a mí misma: 'Esta puede ser la última vez que consiga rezar, que consiga glorificar el nombre de Jesús, así que voy a hacerlo'".
Según las autoridades, la presunta autora de los disparos, una mujer, fue abatida mortalmente por las autoridades. Un niño de 5 años resultó herido de gravedad, y un hombre de unos 50 años también resultó herido, pero al parecer en buen estado.
No está claro si hay más de un sospechoso o si alguien más ha sido detenido.
La iglesia, que cuenta con una asistencia media de 45,000 personas, se encontraba en medio de un servicio de transmisión en directo cuando se oyeron disparos de fondo.
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Los equipos de ABC13 estaban en la iglesia, donde se podía ver a una multitud de personas, incluidos niños, evacuando el centro de culto.
Los asistentes a la iglesia se les dice que ir a Lifetime Fitness en 1 Healthy Way en la zona de Greenway Plaza para reunirse con las familias después de varios fueron separados en medio de los estragos.
Un vídeo compartido con Eyewitness News muestra una perspectiva desde el interior de la iglesia cuando se oyen rápidos disparos y la gente empieza a correr.
Un hombre dijo que había oído entre 20 y 30 disparos cuando salió corriendo de la megaiglesia con sus tres hijas pequeñas. Las autoridades no han confirmado cuántos disparos se produjeron y no han informado de ningún herido. Sin embargo, fuentes de ABC13 confirmaron que una persona murió y los investigadores creen que hay tres personas implicadas.
El Departamento de Policía de Houston advierte a los conductores que eviten la zona. A partir de las 3 p.m., la carretera de acceso a la autopista Southwest Freeway cerca de Edloe Street estaba cerrada mientras las autoridades continuaban investigando.
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El Consulado General de México en Houston está ayudando a cualquier familiar en México que pueda tener relación con este tiroteo. Piden que llamen a los teléfonos 520-623-7874 y 713-857-6504 para solicitar ayuda.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió la siguiente declaración:
"Nuestros corazones están con los afectados por el trágico tiroteo de hoy y con toda la comunidad de la iglesia de Lakewood en Houston. Los lugares de devoción son sagrados. Me he puesto en contacto con el alcalde Whitmire y le he ofrecido todo el apoyo y los recursos del Estado de Texas, incluidos los agentes del Departamento de Seguridad Pública y los Rangers de Texas, para ayudar a esta comunidad y contribuir a que se haga justicia rápidamente contra el criminal que cometió este acto atroz. Únanse a Cecilia y a mí para rezar por esta comunidad en estos momentos difíciles y por los valientes hombres y mujeres de uniforme azul que actuaron rápidamente para responder a esta tragedia."
Esta es una noticia en desarrollo. Vuelva a consultar las actualizaciones.