En la décima operación anual Recuperar y reconstruir (Reclaim and Rebuild en inglés), que se llevó a cabo la semana pasada, participaron más de 95 agencias federales, estatales y locales, incluyendo personal del Grupo Operativo Regional contra el Tráfico de Seres Humanos de Los Ángeles.
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Durante una rueda de prensa celebrada el martes por la mañana, el Alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna, informó de que las autoridades habían efectuado 539 detenciones, entre ellas las de 40 presuntos "traficantes o explotadores sexuales'' y 271 presuntos "compradores de sexo''. Además, se rescató a 54 adultos y 11 niños, entre ellos una niña de 14 años, dijo Luna.
No estaba claro cuántas detenciones se realizaron en el condado de Los Ángeles.
"La trata de seres humanos y la explotación infantil son delitos devastadores que se aprovechan de algunos de los miembros más vulnerables de nuestra comunidad", dijo Luna.
En una operación realizada en el condado de Los Ángeles, el personal del grupo operativo llevó a cabo una operación encubierta de "comprador de sexo" en un tramo de Holt Avenue en Pomona, dijo Luna. Doce hombres, dos de los cuales son delincuentes sexuales registrados, fueron detenidos bajo sospecha de solicitación de la prostitución, dijo Luna.
Luna estuvo acompañado en la conferencia de prensa por el Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles, George Gascón, y representantes de la policía de Los Ángeles, el Departamento Federal de Seguridad Nacional y otras agencias.
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Eyewitness News le preguntó a Gascón sobre el aumento de las penas y señaló que uno de los retos a los que se enfrenta su oficina cuando se trata de procesar a traficantes y compradores de sexo es que las víctimas a veces tienen demasiado miedo de testificar por temor a su seguridad.
Gascón dijo que la oficina trabaja para garantizar que las víctimas estén siempre seguras y protegidas.
Luna señaló que aunque la operación anual en todo el estado se lleva a cabo cada mes de enero, que es el Mes de Concienciación sobre la Trata de Seres Humanos, el personal de las agencias de la ley trabaja durante todo el año para identificar a los traficantes de seres humanos.
City News Service, Inc. contribuyó a este informe.