"Con las nuevas medidas de seguridad aplicadas este año, el tiempo necesario para procesar el gran número de invitados que vendrán al campus aumentará sustancialmente", se lee en un comunicado publicado en el sitio web de la USC. "Como resultado, no podremos realizar la ceremonia del escenario principal que tradicionalmente reúne a 65.000 estudiantes, familias y amigos en nuestro campus, todos al mismo tiempo y durante una breve ventana de 8:30 a.m. a 10 a.m.".
[Ads /]
La universidad afirma que seguirá celebrando docenas de eventos de graduación, incluidas todas las ceremonias tradicionales de graduación de las escuelas individuales en las que los estudiantes cruzan un escenario y reciben sus diplomas.
"Entendemos que esto es decepcionante; sin embargo, estamos agregando muchas actividades y celebraciones nuevas para hacer que este comienzo sea académicamente significativo, memorable y únicamente USC, incluyendo lugares para reunirse con familiares, amigos, profesores y personal, la celebración de la liberación de las palomas y las presentaciones de la Banda de Marcha Trojan".
USC dijo que está en el proceso de finalizar todos los detalles relativos a las ceremonias de graduación y publicará actualizaciones en su sitio web el martes 30 de abril.
El campus de la USC permanece cerrado al público tras la detención masiva de manifestantes
El campus de la USC permaneció cerrado el jueves hasta nuevo aviso, aunque las clases continuarán como estaban programadas, después de que más de 90 personas fueran detenidas cuando la policía despejó una "ocupación" del Alumni Park de la USC por parte de manifestantes propalestinos que exigían que la universidad pusiera fin a los vínculos con Israel y a las inversiones vinculadas a Israel.
A primera hora de la tarde, 93 personas que se negaron a abandonar el parque tras múltiples órdenes de dispersión fueron detenidas pacíficamente, según el Departamento de Policía de Los Ángeles.
Los organizadores de la ocupación de la USC emitieron un comunicado en el que afirmaban que la acción es "en solidaridad con el pueblo de Palestina mientras resiste al genocidio y continúa en su lucha por la liberación".
"La ocupación es también en resistencia a los intentos de la USC y otras universidades de suprimir el movimiento estudiantil por Palestina en sus campus, en resistencia al silenciamiento de los estudiantes que critican al Estado de Israel, en resistencia a los administradores universitarios y consejos de administración que se benefician del genocidio de los palestinos", dijeron los organizadores.
En parte, el grupo exigía la desinversión de la universidad en organizaciones que "se benefician del apartheid, el genocidio y la ocupación israelíes en Palestina".
El rector de la USC, Andrew Guzman, escribió en un mensaje a la comunidad universitaria el miércoles por la tarde que las "acciones de los manifestantes se han intensificado hasta incluir actos de vandalismo, pintarrajeando edificios y estructuras del campus, así como enfrentamientos físicos que amenazan la seguridad de nuestros agentes y de la comunidad universitaria".
A media tarde, la concentración volvió a ser mayoritariamente pacífica, con unos 200 manifestantes marchando por el parque y más tarde sentados en él.
En su declaración del miércoles por la tarde, Guzmán señaló que la universidad tiene prohibido levantar tiendas de campaña u otros campamentos en el campus, junto con la prohibición del "uso de megáfonos, carteles en postes o estacas y la interrupción de las clases y otras funciones esenciales de la universidad".
[Ads /]
Guzmán dijo que los participantes en la protesta - "muchos de los cuales no parecen estar afiliados a la USC" - se les pidió en repetidas ocasiones que se adhieran a las reglas del campus mediante la eliminación de tiendas de campaña y otros artículos prohibidos.
Tensiones por la cancelación del discurso de graduación
Asna Tabassum, la mejor estudiante de la USC en 2024 que ha apoyado públicamente a los palestinos, se ha pronunciado recientemente después de que la universidad cancelara su discurso de graduación alegando problemas de seguridad.
Tabassum dijo que no se creía el argumento de la seguridad y afirmó que no se le habían proporcionado detalles concretos cuando presionó a los funcionarios de la universidad.
"Fue casi una conversación cerrada, y al día siguiente vinieron a verme, me llamaron y me dijeron: 'Es una pena, pero no vas a hablar'", recuerda Tabassum.
Guzmán había declarado que el debate sobre la elección de Tabassum para dar el discurso de graduación adquirió un "tenor alarmante". Su discurso habría planteado riesgos de seguridad "sustanciales" para el acto que atrae a 65,000 personas al campus, dijo.
Aunque Guzmán no especificó si había habido amenazas, dijo que "no podemos ignorar el hecho de que riesgos similares han dado lugar a acoso e incluso violencia en otros campus."
Más protestas y acampadas en los campus universitarios de EE.UU.
En el Emerson College de Boston, 108 personas fueron detenidas durante la noche en una acampada en un callejón, y siguieron apareciendo nuevas acampadas y protestas en campus de todo el país.
Los estudiantes que protestan contra la guerra exigen que los centros educativos corten sus lazos financieros con Israel y desinviertan de las empresas que facilitan el conflicto. Algunos estudiantes judíos dicen que las protestas han derivado hacia el antisemitismo y les han hecho temer poner un pie en el campus.
En Emerson, el vídeo muestra cómo la policía advierte primero a los estudiantes que se encuentran en el callejón que se retiren. Los estudiantes se enlazan para resistir a los agentes, que se mueven con fuerza entre la multitud y tiran a algunos manifestantes al suelo.
"A medida que avanzaba la noche, la tensión iba en aumento. Había cada vez más policías por todas partes. Parecía que nos empujaban lentamente y nos aplastaban", declaró Ocean Muir, estudiante de segundo curso.
[Ads /]
"Para mí, el momento más aterrador fue sujetar los paraguas por si nos lanzaban gases lacrimógenos, y oírlos llegar, y oír sus botas en el suelo, golpeando el suelo más fuerte de lo que podíamos corear, y no poder ver a nadie", dijo.
Muir dijo que la policía la levantó por los brazos y las piernas y se la llevó. Junto con otros estudiantes, Muir fue acusada el jueves de allanamiento y alteración del orden público.
Los responsables del Emerson College habían advertido antes a los estudiantes de que el callejón es de dominio público y las autoridades municipales habían amenazado con tomar medidas si los manifestantes no se marchaban. Emerson canceló las clases el jueves, y la policía de Boston dijo que cuatro agentes sufrieron heridas que no pusieron en peligro su vida durante el enfrentamiento.
El miércoles, agentes de la Universidad de Texas en Austin detuvieron agresivamente a decenas de manifestantes.
Cientos de policías locales y estatales -algunos de ellos a caballo y con bastones en la mano- se abalanzaron sobre los manifestantes y, en un momento dado, algunos cayeron a la calle. En total, 57 personas fueron encarceladas y acusadas de allanamiento, según una portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Travis.
Dane Urquhart, estudiante de tercer curso en Texas, calificó la presencia policial y las detenciones de "reacción exagerada", y añadió que la protesta habría seguido siendo pacífica si los agentes no hubieran acudido en masa. En un comunicado, el presidente de la universidad, Jay Hartzell, afirmó: "Nuestras normas importan, y se harán cumplir. Nuestra universidad no será ocupada".
Al norte de la USC, los manifestantes de la Universidad Politécnica del Estado de California, en Humboldt, permanecieron atrincherados en un edificio por tercer día consecutivo. La escuela cerró el campus durante todo el fin de semana e hizo virtuales las clases.
En la Universidad Emory de Atlanta, la policía local y estatal intervino para desmantelar un campamento, aunque la universidad afirmó que los manifestantes no eran estudiantes, sino activistas externos. Algunos agentes llevaban armas semiautomáticas, y en un vídeo se ve cómo utilizan una pistola paralizante contra un manifestante al que habían inmovilizado en el suelo. Al menos 17 personas fueron detenidas, esposadas con cintas y subidas a una camioneta de transporte de la policía.
Los manifestantes corearon en Emory consignas de apoyo a los palestinos y de oposición a un centro de formación en seguridad pública que se está construyendo en Atlanta. Los dos movimientos están estrechamente relacionados en Atlanta, donde desde hace años existe el activismo "Stop Cop City", que ha incluido ataques contra la propiedad.
Pero muchas universidades, como la de Harvard, en Massachusetts, decidieron no tomar medidas inmediatas contra los manifestantes que habían instalado tiendas de campaña, a pesar de que desafiaban abiertamente las normas del campus. Y algunas universidades estaban adoptando nuevas normas, como la Universidad Northwestern, que el jueves por la mañana modificó apresuradamente su código de conducta estudiantil para prohibir las tiendas de campaña en su campus de las afueras de Chicago.
La actual oleada de protestas se inspiró en los acontecimientos de la Universidad de Columbia, en Nueva York, donde la policía desalojó un campamento y detuvo a más de 100 personas la semana pasada, sólo para que los estudiantes volvieran a levantar tiendas de campaña desafiantes, en una zona en la que muchos se van a graduar delante de sus familias dentro de unas semanas. Columbia ha dicho que planea continuar las negociaciones con los manifestantes hasta primera hora del viernes.
The Associated Press y City News Service, Inc. contribuyeron a este informe.