El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, anunció los cargos en una conferencia de prensa el martes por la tarde, junto con el jefe de la policía de Los Ángeles, Jim McDonnell.
Hochman dijo que el número de cargos corresponde a cada una de las 37 víctimas que sufrieron lesiones durante la embestida del vehículo. Si es declarado culpable, cada cargo conlleva una pena máxima de cadena perpetua.
Hochman dijo que de las 37 personas heridas, ocho sufrieron lesiones corporales graves, incluidas fracturas graves, laceraciones y huesos rotos.
Por el momento, el sospechoso -identificado como Fernando Ramírez, de 29 años y originario de San Clemente- se encuentra detenido sin fianza y está previsto que comparezca ante el juez el miércoles.
"El Sr. Ramírez ha alegado, y lo demostraremos ante un tribunal, que cuando condujo ese vehículo hacia la acera, apuntó a todo un mar de peatones que estaban delante de él", dijo Hochman. "En la acera a las 2 a.m. -- muchos de ellos estaban en el camión de tacos, o estaban esperando en el valet, o estaban esperando para entrar al club".
Los investigadores creen que la ira y el alcohol fueron posibles factores motivadores de la embestida, según explican altos cargos de las fuerzas de seguridad a ABC News. Ramírez fue expulsado de The Vermont Hollywood. Entonces, supuestamente se metió en su coche, dio media vuelta y subió a la acera, arrollando a la multitud.
El accidente se produjo poco antes de las 2 a.m. del sábado en el bloque 4600 de Santa Monica Boulevard, cerca de Vermont Avenue, según Lyndsey Lantz, portavoz del Departamento de Bomberos de Los Ángeles. La multitud se encontraba fuera de The Vermont Hollywood, donde se estaba llevando a cabo un evento.
Ramírez fue sacado del vehículo y tiroteado por la espalda por un agresor desconocido mientras los espectadores se abalanzaban sobre él, propinándole patadas y puñetazos, según la policía. Fue detenido y más tarde se supo que tenía un largo historial delictivo. Los registros revisados por Eyewitness News muestran que, en el pasado, Ramierz ha sido declarado culpable de agresión, asalto, hurto, abuso infantil y puesta en peligro.
Se espera que todos los heridos, incluido Ramírez, sobrevivan.
El vehículo chocó contra un puesto de tacos y otro de aparcacoches durante el ataque.
El sospechoso del tiroteo fue descrito como hispano, de entre 5 pies 6 pulgadas y 5 pies 7 pulgadas de estatura y un peso de entre 150 y 170 libras. La última vez que se le vio vestía una chaqueta azul de los Dodgers, una camiseta azul claro con el número "5" y pantalones de mezclilla azules. Tiene gauges (piercings anchos) en ambas orejas y perilla. En las fotos difundidas por la policía, que anteriormente lo había descrito como posiblemente armado con un revólver plateado, aparece calvo. Huyó del lugar de los hechos tras el tiroteo y sigue siendo buscado por la policía.
"Entendemos las emociones, pero cuando la amenaza había terminado, y el sospechoso ya no estaba haciendo daño a los demás, el uso de la fuerza letal era ilegal y peligroso para todos los presentes", dijo McDonnell.
El Departamento de Policía de Los Ángeles publicó el lunes una foto actualizada del conductor sospechoso. La policía dijo que al menos 37 víctimas tenían lesiones que iban desde dolores leves a fracturas y laceraciones graves, que varias fueron golpeadas por el vehículo y que algunas quedaron atrapadas brevemente debajo de él.
Al menos un carrito de comida quedó atrapado bajo el vehículo de Ramírez, según la policía.
Un vídeo del lugar de los hechos mostraba a los bomberos colocando lonas rojas, amarillas y verdes en la calle para clasificar a los pacientes, y un coche muy abollado con el parabrisas destrozado y los faros rotos en la acera frente al local.
City News Service ha contribuido a este reportaje.