La industria está compuesta en gran parte por trabajadores que son mujeres, inmigrantes y personas de color.
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"Esperamos que el consumidor también tome nota, porque es muy importante que entiendan que juegan un papel en este asunto", dijo el administrador regional de la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo, Rubén Rosalez, quien supervisa los estados del oeste.
En 2022, el Departamento de Trabajo investigó a 50 contratistas al azar para su encuesta de trabajadores del sector textil del sur de California.
La encuesta encontró que aproximadamente el 80% de los contratistas violan una o más de las provisiones de la Ley de Normas Laborales Justas y el 64% de los contratistas no mantuvieron registros precisos de horarios y salarios.
Más del 50% pagó a los trabajadores extraoficialmente, o debajo de la mesa, y falsificó o no proporcionó registros, y el 32% continúa pagando tarifas por pieza, a pesar de una nueva ley de California que lo prohíbe, según los hallazgos de la encuesta.
La encuesta también encontró que a algunos trabajadores se les paga menos de $2 dólares por hora.
"Es triste que sea 2023 y encontremos un caso en el que alguien gana $1.50 dólares la hora en Los Ángeles", dijo Rosalez.
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La agencia recuperó un poco más de $890,000 dólares en salarios atrasados y daños liquidados -- alrededor de $3,000 dólares por trabajador.
Los contratistas y fabricantes incluidos en la encuesta producen prendas para la venta en tiendas minoristas nacionales cómo Bombshell Sportswear, Dillard's, Lulus, Neiman Marcus, Nordstrom, Socialite, Stitch Fix y Von Maur, según un comunicado de prensa.
El Departamento de Trabajo dijo que también está trabajando con las autoridades estatales. En California, cualquier persona que contrate la fabricación de ropa puede ser responsable por el robo de salarios en su cadena de suministro.
La división enfatizó que hace cumplir la ley sin importar el estado migratorio de un trabajador y puede hablar confidencialmente con las personas que llaman en más de 200 idiomas.
Tiene una línea de ayuda gratuita en 866-4US-WAGE (487-9243).