Actualizaciones sobre Irán: EEUU podría levantar sanciones sobre petróleo iraní ya en el mar

El presidente estadounidense Donald Trump rechazó el lunes las crecientes críticas de que no ha hecho lo suficiente para explicar por qué era necesario iniciar ahora una guerra contra Irán ni para articular su visión de un desenlace para el conflicto.

La frustración no proviene sólo de la izquierda política, sino también de su base de simpatizantes -agrupada bajo el lema de campaña MAGA, siglas en inglés de "Hagamos grande a Estados Unidos otra vez"-, a medida que el conflicto se expande, los precios de la energía se disparan y aumenta el número de muertos en Oriente Medio en una guerra que, según plantea el gobierno estadounidense, quizá apenas esté en sus etapas iniciales.

Trump también pareció dejar abierta la posibilidad de una participación militar más amplia de Estados Unidos, diciéndole el lunes al New York Post que no descarta la posibilidad de enviar infantería. Esto ocurrió mientras el secretario de Defensa, Pete Hegseth, les decía a los periodistas que el gobierno no se metería en el ejercicio "insensato" de anticipar "lo que haremos o no haremos".

"Yo no me pongo nervioso con respecto al envío de infantería; como dice todo presidente: 'No habrá soldados sobre el terreno'. Yo no lo digo", expresó Trump. "Yo digo: 'probablemente no los necesitemos', (o) 'si fueran necesarios'".

El presidente y sus principales asesores intentaron defender su enfoque mientras Irán continúa tomando represalias al lanzar drones y misiles contra Israel, bases estadounidenses en la región y vecinos del Golfo Pérsico. Israel y Hezbollah -la milicia respaldada por Irán en Líbano- también intercambiaron ataques el lunes, abriendo otro frente en el conflicto.

Algunos en el mundo MAGA están furiosos

Trump regresó a la Casa Blanca el año pasado con la promesa de poner a "Estados Unidos primero" para mantener al país fuera del tipo de "guerras eternas" que agobiaron a algunos de sus predecesores recientes. Un elemento central de su visión de política exterior, desde su primera campaña, ha sido su exhortación a "abandonar la fallida política de construcción de naciones y cambio de régimen".

Repitió ese llamado durante una visita a Arabia Saudí el año pasado, al señalar que los "así llamados 'constructores de naciones' destruyeron muchas más naciones de las que construyeron, y que los intervencionistas intervenían en sociedades complejas que ni siquiera entendían".

Pero ahora Trump se encuentra en una guerra elegida por él mismo, lo que está generando preocupación de que Estados Unidos pueda verse arrastrado a otro conflicto prolongado en Oriente Medio.

"No estoy contento con todo esto. No creo que esto haya sido conveniente para Estados Unidos", manifestó el domingo Erik Prince, aliado de Trump desde hace tiempo y un destacado contratista de seguridad privada, en una presentación en el podcast "War Room" de Steve Bannon, exasesor de Trump. "Va a destapar una significativa caja de Pandora de problemas, caos y destrucción en Irán ahora".

"No veo cómo encaja esto con el compromiso MAGA del presidente. Estoy decepcionado", añadió.

Otros aliados destacados que cuestionan la decisión de atacar a Irán incluyen a Benny Johnson, presentador de YouTube; el influencer Andrew Tate, y el comentarista conservador Tucker Carlson.

En una entrevista con la periodista Rachael Bade publicada el lunes por la noche, Trump restó importancia a algunas de las preocupaciones por considerarlas fuera de sintonía con el movimiento MAGA en general.

"MAGA quiere ver que nuestro país prospere y esté seguro. Y a MAGA le encanta lo que estoy haciendo, cada aspecto de ello", aseveró Trump. Irán "es una desviación que tenemos que tomar para mantener a nuestro país seguro y mantener a otros países seguros, francamente", añadió.

Sin duda, muchos de los aliados más firmes de Trump dicen que respaldan su decisión y no ven señales de un cisma en su movimiento.

"No, señora, creo que Irán... ellos son actores maliciosos", le dijo el representante republicano Tim Burchett a una reportera cuando le preguntaron por dicha posible división. "Han matado a estadounidenses. En Irak suministran armamento. Hezbollah forma parte de su pacto y les han suministrado armamento y fondos. Y hacen negocios con los chinos, así que definitivamente no. Creo que estamos bien".

En un evento en la Casa Blanca el lunes, Trump dijo que la operación militar conjunta de Estados Unidos e Israel estaba "sustancialmente adelantada al cronograma", y calculó que tomaría de cuatro a cinco semanas cumplir los objetivos del gobierno, aunque señaló que podría requerirse más tiempo.

"Tenemos capacidad para continuar mucho más allá de eso", sostuvo Trump.

Hegseth fue aún más impreciso sobre el plazo.

"El presidente Trump tiene todo el margen de maniobra del mundo para hablar de cuánto tiempo puede o no puede tardar. Cuatro semanas, dos semanas, seis semanas", expresó. "Podría adelantarse. Podría retrasarse".

Las fuerzas armadas de Estados Unidos prevén sufrir más bajas en su operación contra Irán, les dijo a los periodistas el jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine. Hasta el lunes, seis militares estadounidenses habían muerto en combate, y otros habían resultado gravemente heridos, mientras Irán llevaba a cabo una andanada de ataques de represalia en toda la región.

¿Cambio de gobierno o colapso del gobierno?

El gobierno no ha detallado a quién quiere ver al mando de Irán tras la muerte del líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, y de decenas de otros altos dirigentes en los primeros momentos del conflicto.

Al anunciar el inicio de las operaciones de combate, Trump instó al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán a deponer las armas. Pero la historia deja entrever que el poderío aéreo por sí solo difícilmente provocará el tipo de cambio de gobierno que el mandatario dice querer ver en Irán.

Trump tampoco se ha comprometido a ayudar a miembros de la oposición iraní, a quienes ha exhortado a levantarse contra la teocracia islámica gobernante una vez que concluya la campaña de bombardeos.

Trita Parsi, vicepresidente ejecutivo del Quincy Institute for Responsible Statecraft -un centro de estudios de Washington-, dijo que Trump podría, en última instancia, estar dispuesto a conformarse con un "colapso del régimen" o una "implosión del régimen".

"Eso es muy diferente (del cambio de régimen), no sólo porque potencialmente podría lograrse, sino también porque es algo que le permite al gobierno de Trump lavarse las manos respecto de las consecuencias de esto", explicó Parsi.

Aun así, Israel está presionando a Trump para una operación sostenida que pueda asestar un golpe decisivo al gobierno de Irán.

"Creo que la mayor preocupación de los israelíes puede ser que el presidente Trump acepte... una especie de oferta temprana, declarando victoria", observó Daniel Shapiro, exembajador de Estados Unidos en Israel durante el gobierno del presidente Barack Obama y ahora investigador del Atlantic Council. "Creo que les gustaría ver que esto se prolongue más, con el apoyo del presidente".

Dudas sobre la justificación de Trump

Funcionarios del gobierno de Trump les dijeron a asesores del Congreso el domingo en sesiones informativas privadas que la información de inteligencia de Estados Unidos no dejaba entrever que Irán estuviera preparándose para lanzar un ataque preventivo contra territorio estadounidense. En cambio, los funcionarios reconocieron que existía una amenaza más general en la región por los misiles de Irán y sus fuerzas aliadas.

Sin embargo, Trump repitió el lunes su afirmación de que Washington necesitaba actuar debido a preocupaciones de que Irán intentaba construir misiles balísticos que podrían llegar a Estados Unidos.

Teherán no ha reconocido que esté construyendo o intentando construir misiles balísticos intercontinentales. No obstante, la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos indicó en un informe no secreto el año pasado que Irán podría desarrollar un misil balístico intercontinental militarmente viable para 2035 "si Teherán decidiera intentar obtener esa capacidad".

El presidente también reiteró su afirmación de que Irán trataba de reconstruir su programa nuclear, incluso después de los ataques de Estados Unidos en junio pasado durante la guerra entre Israel e Irán, que, en sus palabras, habían "eliminado" tres instalaciones nucleares.

Rafael Grossi, director del Organismo Internacional de Energía Atómica, afirmó el lunes que Irán tiene un programa nuclear "ambicioso", pero que actualmente no cuenta con un programa para construir armas nucleares. Teherán se ha negado a permitir que inspectores del OIEA visiten sus instalaciones nucleares dañadas.

Kelsey Davenport, directora de política de no proliferación en la Asociación para el Control de Armas -un grupo independiente enfocado en esa misión-, dijo que "el cambio de régimen no es una estrategia viable de no proliferación".

"El programa nuclear de Irán no puede ser eliminado a bombazos. El conocimiento nuclear de Irán no puede ser eliminado a bombazos", afirmó. "Incluso si hay un cambio de régimen, el programa de Irán seguirá planteando un riesgo de proliferación".

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Los periodistas de la AP Seung Min Kim, Nathan Ellgren y Didi Tang contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Los líderes de Irán se están apresurando a reemplazar al líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, quien gobernó el país durante 37 años antes de morir en el sorpresivo bombardeo de Estados Unidos e Israel.

Es apenas la segunda vez desde la Revolución Islámica de 1979 que se elige a un nuevo líder supremo. Los posibles candidatos van desde sectores de línea dura comprometidos con la confrontación con Occidente hasta reformistas que buscan un acercamiento diplomático.

El líder supremo tiene la última palabra en todas las decisiones importantes, incluidas la guerra, la paz y el controvertido programa nuclear del país.

Mientras tanto, un consejo de gobierno provisional integrado por el presidente Masoud Pezeshkian; el intransigente jefe del Poder Judicial, Gholamhossein Mohseni Ejei, y el alto clérigo chií, el ayatolá Ali Reza Arafi, está guiando al país en su mayor crisis en décadas. El ministro de Exteriores, Abbas Araghchi, afirmó el domingo que se elegiría a un nuevo líder supremo a comienzos de esta semana.

El líder supremo es designado por un panel de 88 miembros llamado la Asamblea de Expertos, que por ley se supone que debe nombrar rápidamente a un sucesor. El panel está compuesto por clérigos chiíes que son elegidos por voto popular después de que sus candidaturas sean aprobadas por el Consejo de Guardianes, el órgano constitucional de supervisión de Irán.

Jamenei tuvo una gran influencia sobre ambos organismos clericales, lo que hace poco probable que el próximo líder marque un giro radical.

Estos son los principales aspirantes.

Mojtaba Jamenei

El hijo de Jamenei, un clérigo chií de rango medio, es considerado ampliamente como un posible sucesor. Tiene fuertes vínculos con la Guardia Revolucionaria, la fuerza paramilitar de Irán, pero nunca ha ocupado un cargo público. Su elección podría resultar incómoda, ya que la República Islámica ha criticado durante mucho tiempo el gobierno hereditario y se ha presentado como una alternativa más justa.

Ayatolá Ali Reza Arafi

Arafi es miembro del consejo de gobierno provisional. Jamenei eligió personalmente al alto clérigo chií para integrar el Consejo de Guardianes en 2019, y tres años después fue elegido para la Asamblea de Expertos. Dirige una red de seminarios.

Hassan Rouhani

Rouhani, un moderado relativo, fue presidente de Irán de 2013 a 2021 y alcanzó el histórico acuerdo nuclear con el gobierno del entonces presidente Barack Obama que posteriormente Donald Trump anuló durante su primer mandato. Rouhani formó parte de la Asamblea de Expertos hasta 2024, cuando dijo que lo inhabilitaron para postularse a la reelección. Rouhani lo consideró una vulneración de la participación política de los iraníes.

Hassan Jomeini

Jomeini es el nieto más destacado del fundador de la República Islámica, el ayatolá Ruhollah Jomeini. También es visto como un moderado relativo, pero nunca ha ocupado un cargo de gobierno. Actualmente trabaja en el mausoleo de su abuelo en Teherán.

Ayatolá Mohammed Mehdi Mirbagheri

Mirbagheri es un clérigo de alto rango popular entre los sectores de línea dura que integra la Asamblea de Expertos.

Era cercano al fallecido ayatolá Mohammad Taghi Mesbah Yazdi, otro dirigente de línea dura que escribió que Irán no debería privarse del derecho a producir "armas especiales", una referencia velada a armas nucleares.

Durante la pandemia de COVID-19, Mirbagheri declaró que el cierre de escuelas era una "conspiración".

Actualmente es el director del Centro Cultural Islámico en Qom, el principal centro de enseñanza islámica en Irán.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Israel y Estados Unidos continuaron el lunes con sus ataques sobre Irán que forman parte de una campaña que, de acuerdo con el presidente estadounidense Donald Trump, probablemente se extenderá durante varias semanas. En tanto, Teherán y sus aliados respondieron con ataques contra Israel, los Estados árabes y objetivos críticos para la producción mundial de energía.

La intensidad de los ataques, la muerte del líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, y la falta de cualquier plan de salida sentaron las bases para un conflicto prolongado con consecuencias de gran alcance. Lugares usualmente tranquilos en Oriente Medio, como Dubái, han sido atacados; cientos de miles de pasajeros están varados en todo el mundo; los precios del petróleo se han disparado y los aliados de Estados Unidos han prometido ayudar a interceptar misiles y drones iraníes.

Sin un fin al conflicto en el horizonte, Trump dijo que es probable que las operaciones duren de cuatro a cinco semanas, pero que estaba preparado "para ir mucho más allá de eso".

Aseguró que las fuerzas estadounidenses estaban decididas a destruir las capacidades de misiles de Irán, acabar con su Armada, evitar que elabore un arma nuclear y garantizar que no pueda mantener su apoyo a grupos aliados como el Hezbollah libanés, el cual lanzó misiles contra Israel que respondió con una serie de ataques aéreos.

"Esta fue nuestra última y la mejor oportunidad de atacar -y lo estamos haciendo ahora mismo- y eliminar las amenazas intolerables que plantea este régimen enfermo y siniestro", declaró Trump.

Danny Danon, embajador israelí ante Naciones Unidas, señaló que el conflicto continuará "el tiempo que sea necesario". Un portavoz militar israelí, el general de brigada Effie Defrin, dijo que su país mantiene "todas las opciones sobre la mesa", incluida una posible invasión terrestre a Líbano.

El caos del conflicto se hizo evidente cuando el Ejército estadounidense dijo que Kuwait había "derribado por error" tres aviones F15E Strike Eagles durante una misión de combate mientras Irán atacaba con aeronaves, misiles balísticos y drones. El Comando Central estadounidense indicó que los seis pilotos se eyectaron con seguridad y están en condición estable.

Mientras varios ataques aéreos alcanzaban Teherán, el principal funcionario de seguridad, Ali Larijani, prometió en la red social X: "no negociaremos con Estados Unidos".

El número de muertos aumentó en todos los bandos. La Media Luna Roja Iraní reportó que la operación estadounidense- israelí ha cobrado la vida de al menos 555 personas. En Israel, donde los misiles iraníes han alcanzado distintos puntos, 11 personas han muerto. La respuesta de Israel contra Hezbollah dejó varios muertos en Líbano. Seis soldados estadounidenses han perdido la vida, se informó de tres muertos en Emiratos Árabes Unidos, dos durante la primera contraofensiva iraní, uno en Kuwait y otro en Bahréin.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Civiles libaneses huyeron el lunes del sur del país y de los suburbios del sur de Beirut, en busca de refugio en la capital del Líbano tras una nueva y mortífera escalada entre Israel y el grupo político-paramilitar libanés Hezbollah, aliado de Irán, que dejó más de 50 muertos.

Los ataques con misiles y drones de Hezbollah contra el norte de Israel después de la medianoche del domingo desencadenaron oleadas de ataques aéreos israelíes y también provocaron las críticas más duras hasta ahora contra el grupo respaldado por Irán por parte de las autoridades del país.

El Ministerio de Salud informó que al menos 52 personas murieron y 154 resultaron heridas en ataques nocturnos en los suburbios de Beirut y el sur del Líbano. El Ministerio de Educación anunció que las escuelas también estarán cerradas el martes debido a la situación.

Durante el día, el ejército de Israel llevó a cabo decenas de ataques aéreos en los suburbios del sur de Beirut, así como en el sur y el este de Líbano. Poco después del atardecer, un ataque aéreo israelí en un barrio de Beirut causó daños generalizados y el ejército israelí señaló que tuvo como objetivo a un alto funcionario de Hezbollah.

El ejército israelí informó anteriormente que atacó más de 70 instalaciones de almacenamiento de armas, sitios de lanzamiento y lanzadores de misiles pertenecientes a Hezbollah. El ejército también sostuvo que mató al alto funcionario de inteligencia de Hezbollah, Hussein Mokaled.

También el lunes, el ejército israelí lanzó una oleada de ataques contra sucursales de al-Qard al-Hasan, una institución de microfinanzas vinculada a Hezbollah, que según Israel se está utilizando para financiar el ala militar del grupo.

El grupo Yihad Islámica Palestina confirmó que el comandante de su ala militar en Líbano murió en un ataque aéreo al sur de Beirut durante la noche.

El ejército israelí dijo que Hezbollah disparó un dron hacia el norte de Israel el lunes por la noche, y agregó que fue interceptado con éxito.

El gobierno libanés condenó la decisión de Hezbollah de entrar en la guerra de Irán con Israel y Estados Unidos, calificó de ilegales las medidas del grupo miliciano y exigió que entregue las armas.

"Hay una parte que quiere arrastrar al país a asuntos que no tienen nada que ver con nosotros", citó el ministro de Información libanés al presidente Joseph Aoun durante una reunión de emergencia del gabinete que abordó la escalada. Aoun se refería a Hezbollah.

Las autopistas estaban atascadas, con personas que huían del bombardeo más duro de Israel sobre Líbano en más de un año y que comenzó horas después que Hezbollah disparó hacia Israel por primera vez en más de un año.

Ali Hamdan quedó atrapado en un embotellamiento en la carretera entre su aldea Deir al-Zahrani, en el sur, y la ciudad portuaria de Sidon. Un trayecto que debió durar media hora le tomó siete horas.

"No sé cuánto tardaremos en llegar a Beirut", manifestó. "Me dirijo hacia Beirut, pero todavía no sé a dónde. No tenemos un lugar donde quedarnos".

En una escuela pública de Beirut, convertida apresuradamente en un refugio temporal, las familias llegaban cargando colchones, bolsas de plástico y bultos de ropa. Otras familias se sentaban en las aceras junto a sus pertenencias; algunos hombres fumaban mientras esperaban que se abriera espacio adentro.

Voluntarios se abrían paso entre la multitud, registrando nombres mientras las familias llenaban las aulas y se reunían en el patio de la escuela.

Hussein Abu Ali, quien huyó de un suburbio del sur de Beirut con su esposa e hijos, describió el momento de los ataques.

"Mi hijo empezó a temblar y a llorar", relató. "¿Adónde se supone que uno vaya? Salí afuera y luego volví a entrar porque tenía miedo de los disparos al aire. Reuní a mis hijos y bajé a la calle".

Nadia AlSalman, desplazada de la localidad sureña de Majdal Zoun, dijo que dejaron sus hogares "no por miedo o terror a Estados Unidos, sino para cumplir con nuestro deber religioso y legal de protegernos".

"No nos intimidan ni nos asustan, y no nos harán retroceder ni un centímetro del camino de la resistencia", agregó.

La ministra de Asuntos Sociales de Líbano, Hanin al-Sayed, dijo a los periodistas que se han abierto 171 refugios en todo el país, y añadió que albergan a 29,000 personas desplazadas.

Durante la más reciente guerra Israel-Hezbollah en 2024, en un momento dado, más de 1 millón de personas fueron desplazadas en Líbano. Muchas no han podido regresar a sus hogares en el sur, donde las aldeas a lo largo de la frontera siguen en ruinas.

Hezbollah lanzó cohetes hacia Israel un día después de que el grupo miliciano palestino Hamás atacó el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, lo que desencadenó la guerra en Gaza. Tras meses de combates de baja intensidad, el conflicto se intensificó hasta convertirse en una guerra a gran escala en septiembre de 2024, antes que un alto el fuego negociado por Estados Unidos detuvo nominalmente los combates dos meses después.

Desde ese alto el fuego, Israel sigue lanzando ataques casi diarios en Líbano, y afirma que su objetivo es impedir que Hezbollah se reconstruya.

La escalada del lunes también marcó la primera vez en más de un año que Hezbollah se atribuye la responsabilidad de disparar hacia Israel. El grupo miliciano señaló en un comunicado que los ataques se llevaron a cabo en represalia por la muerte del líder supremo de Irán, Ali Jamenei, y por "repetidas agresiones israelíes", y lo describió como "una respuesta defensiva legítima".

Pero el gobierno libanés dijo que considera ilegales las actividades militares de Hezbollah y que el grupo debe entregar sus armas. El primer ministro Nawaf Salam declaró, tras una reunión de emergencia del gabinete el lunes, que sólo el Estado debe decidir sobre asuntos de guerra y paz.

Añadió que, de ahora en adelante, las actividades militares de Hezbollah quedaban prohibidas y pidió a los organismos de seguridad que impidan el lanzamiento de misiles o drones desde Líbano y detengan a los responsables. Fue la postura más dura que el gobierno libanés ha adoptado hasta ahora contra Hezbollah, que además de sus milicianos armados también cuenta con un partido político con un bloque parlamentario.

Salam también instó a la comunidad internacional a trabajar para obtener de Israel un "compromiso claro y definitivo" de detener sus ataques sobre Líbano.

El ejército israelí emitió anoche una advertencia para que los residentes de alrededor de 50 comunidades en el sur y el este de Líbano evacuaran. El portavoz militar, el general de brigada Effie Defrin, dijo que Israel mantiene "todas las opciones sobre la mesa", incluida una posible invasión terrestre de Líbano, y advirtió que "Hezbollah pagará un precio muy alto".

Afirmó que Israel ha llamado a más de 100,000 reservistas desde que comenzó la guerra con Irán el sábado.

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Las periodistas de The Associated Press Abby Sewell en Beirut, Natalie Melzer en Nahariya, Israel, y Melanie Lidman en Tel Aviv, Israel, contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.