Bioparche portátil protege a trabajadores agrícolas de enfermedades vinculadas al calor

ATLANTA (KABC) -- Un nuevo dispositivo portátil pronto podría estar disponible para ayudar a los trabajadores agrícolas a mantenerse seguros durante el calor.

Roxana Chicas, enfermera científica de la Universidad Emory en Georgia, se ha asociado con el Instituto de Tecnología de Georgia para desarrollar un bioparche portátil para trabajadores al aire libre que recopila datos, como la temperatura de la piel y la frecuencia cardíaca, y utiliza inteligencia artificial para predecir cuándo una persona se enferma o sufre un sobrecalentamiento.

¿Cómo funciona? Simplemente se coloca el parche en el pecho y comienza a registrar las constantes vitales.

"Con el tiempo, nuestro equipo de informática usará esos datos para entrenar a la IA para que podamos reconocer a alguien que se acerca a la zona de peligro antes de que se desmaye por estrés térmico y enviarle una alerta en tiempo real para avisarle que es hora de tomar un descanso, hidratarse y refrescarse", dijo Chicas.

Añadió que esto es especialmente útil para los trabajadores agrícolas, quienes tienen 35 veces más probabilidades de sufrir muertes relacionadas con el calor, y para los trabajadores de la construcción.

Chicas dijo que el equipo trabajó con la comunidad de trabajadores agrícolas para crear el dispositivo.

"Estaban muy interesados en tener algo que los protegiera porque entienden lo peligroso que es trabajar al aire libre bajo el calor", dijo. "Han sido muy receptivos. Lo han probado. Lo hemos probado en 168 trabajadores agrícolas, así que están listos para usar la tecnología y también para que la IA los ayude".

Chicas, quien es de El Salvador y llegó a Estados Unidos cuando tenía 4 años, dijo que su padre trabajaba en construcción y jardinería, por lo que el proyecto es especial para ella.

Su esperanza es que los trabajadores al aire libre puedan usar los bioparches lo antes posible.