Perros detectan restos humanos en edificio abandonado destruido por incendio masivo en North Hills

NORTH HILLS, LOS ANGELES (KABC) -- Un incendio en un edificio en North Hills aún seguía humeando un día después de su inicio. Ahora, los equipos de rescate buscan posibles restos humanos entre los escombros.

Dos perros detectores de cadáveres en el lugar detectaron restos humanos en el edificio abandonado que se incendió, según el Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD). Ambos perros marcaron una señal positiva en la misma zona, a unos 20 pies (6 metros) dentro del edificio.

"El perro dio una señal, indicando que quizás hay un cuerpo. Lo que hicimos fue usar sistemáticamente otro perro detector de cadáveres, y también dio una señal en el mismo lugar. Es probable, pero eso podría ser simplemente sangre. Podría ser un fragmento de hueso. Eso no significa que haya un cuerpo humano debajo", dijo el capitán del LAFD, Erik Scott. "Debido a la gran cantidad de escombros, no podemos retirar todo para llegar a la fuente. Estamos retirando los escombros sistemáticamente, revisándolos minuciosamente".

El LAFD trajo maquinaria pesada el miércoles para desmantelar el edificio y permitir que los bomberos accedieran al área identificada por los perros. Hasta el momento, no se ha encontrado ningún cuerpo.

"En algunas áreas, los escombros llegan hasta la altura de los hombros, por lo que no podemos acceder a todas las partes de esa zona. Como el edificio ha estado abandonado durante algún tiempo, existe la preocupación de que haya personas sin hogar dentro", dijo Scott.

Dos personas que viven en el edificio de apartamentos cercano, que tuvo que ser evacuado, le dijeron a ABC7 que a menudo ven hasta 10 personas sin hogar en el edificio abandonado.

"Entran y salen constantemente, los echan, y vuelven", dijo Alex Avila, residente del edificio de al lado. "Veo a trabajadores que vienen, los echan, arreglan las puertas y todo eso, y luego vuelven a entrar".

La noche del incendio, el inquilino Edward Viramontes dijo que tomó una foto de una mujer que podría haber provocado el incendio.

"La gente tiene que hacer lo que tiene que hacer para sobrevivir", dijo Nikiisha Clyburn, una de las personas desplazadas temporalmente. "No los culpo, pero el riesgo y la exposición a la que se vieron sometidas personas inocentes es muy preocupante".

Clyburn y su familia dijeron que no pueden arriesgarse a la exposición prolongada.

"Casi me da un ataque de asma en el pasillo cuando nos dijeron que podíamos regresar a nuestros apartamentos", dijo Marcel Shelby. "Nos dejaron entrar, pero los paramédicos tuvieron que ayudarme a subir las escaleras porque no podía hacerlo sola".

El Departamento de Edificación y Seguridad colocó etiquetas amarillas en al menos tres apartamentos del edificio, tras los daños causados por el incendio, lo que significa que no es seguro permanecer allí. Más de 30 personas han sido desalojadas hasta el miércoles.

Se vio a los residentes del complejo de apartamentos saliendo con bolsas con sus pertenencias para esperar la demolición en un lugar más seguro.

Mientras se demolía el edificio afectado el miércoles, el fuego se reavivó. El Departamento de Bomberos de Los Ángeles permanece en el lugar, extinguiendo cualquier foco de incendio.

La causa del incendio sigue bajo investigación.