Trabajadores del condado de Los Ángeles concluirán huelga tras manifestación que resultó en arrestos
LOS ANGELES (KABC) -- Decenas de miles de trabajadores del condado de Los Ángeles finalizarán una huelga de 48 horas el miércoles por la noche, permaneciendo sin trabajar un día más tras una masiva manifestación en el centro de Los Ángeles que congestionó el tráfico y provocó 14 arrestos.
Más de 55,000 miembros del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios Local 721 (SEIU por sus siglas en inglés), incluyendo empleados de obras públicas, profesionales de la salud pública y mental, trabajadores sociales y personal de parques y recreación, se declararon en huelga a las 7 p.m. del lunes, acusando al condado de no negociar un nuevo contrato de forma justa, acusación que el condado niega.
El martes por la mañana, el sindicato trasladó en autobús a sus miembros desde varios lugares de trabajo a una manifestación que comenzó frente al Salón de la Administración, ubicado en 500 W. Temple Street, "para enviar a la Junta de Supervisores un mensaje contundente: ¡No cederemos!". La Junta de Supervisores se reunió en el edificio el martes por la mañana.
Los sindicalistas, la mayoría con camisetas moradas y muchos ondeando letreros, marcharon por Temple Street, que estaba cerrada al tráfico en la zona para facilitar la acción.
A medida que transcurría la mañana, la multitud de trabajadores aumentó drásticamente y el grupo marchó por el centro. La multitud con camisetas moradas cubría las calles a su paso, congestionando el tráfico. Los trabajadores encabezaban la marcha con letreros que decían "Trabajadores del condado de Los Ángeles en huelga por prácticas laborales injustas" ("LA County Workers on ULP Strike") y "Somos la Red de Seguridad" ("We are the Safety Net").
Alrededor del mediodía, el grupo se concentró cerca de la intersección de 5th Street y Figueroa Street, y alrededor de una docena de trabajadores se sentaron en medio de la calle en una muestra coordinada de desobediencia civil. 5th Street estuvo cerrada desde la autopista 110 hasta Flower Street debido a la manifestación.
La policía finalmente intervino y arrestó pacíficamente a los manifestantes uno por uno. Los arrestados fueron rápidamente procesados, citados y liberados en el lugar.
La multitud se dispersó lentamente el martes por la tarde.
Se espera que la huelga finalice a las 7 p.m. del miércoles. El paro afectó a varios servicios, como las clínicas de salud no urgentes del condado, las bibliotecas públicas, los servicios de limpieza tras incendios forestales, la recolección de basura y el control de los campamentos de personas sin hogar.
"Esta es la fuerza laboral que ayudó al condado de Los Ángeles a superar una emergencia tras otra: los incendios forestales de enero, las emergencias de salud pública, las emergencias de salud mental, las emergencias de servicios sociales y más", dijo el líder sindical David Green en un comunicado. "Por eso estamos hartos de las violaciones de la legislación laboral y exigimos respeto para nuestros trabajadores".
El sindicato acusa al condado de 44 violaciones de la legislación laboral durante las negociaciones del contrato, incluyendo vigilancia y represalias contra trabajadores que participan en actividades sindicales y la subcontratación de trabajos que se supone deben realizar los afiliados.
El condado de Los Ángeles afirma que enfrenta presiones presupuestarias sin precedentes, incluyendo un acuerdo provisional de $4 billones de dólares por miles de demandas por agresión sexual de menores, un impacto proyectado de $2 billones de dólares relacionado con los incendios forestales de Los Ángeles en enero y la posible pérdida de cientos de millones de dólares en fondos federales.
"No queremos incurrir en un déficit estructural, lo que podría llevar a despidos y reducciones de servicios", dijo la portavoz Elizabeth Marcellino en un comunicado de la oficina del director ejecutivo. "Estamos tratando de lograr un equilibrio: una compensación justa para nuestra fuerza laboral, manteniendo los servicios y evitando despidos en medio de algunos de los peores desafíos financieros que hemos experimentado".
La ciudad de Los Ángeles enfrenta problemas financieros similares. El presupuesto propuesto recientemente por la alcaldesa Karen Bass incluye 1,600 despidos de empleados municipales en medio de un déficit de casi un billón de dólares.
Unos 150 trabajadores del condado protestaron frente al hospital Los Angeles General Medical Center el lunes.
Lillian Cabral, quien trabaja en el hospital desde 1978, afirmó que la huelga fue un "momento histórico" que involucró a personal desde urgencias y radiología hasta trabajadores de limpieza.
Cabral forma parte del comité de negociación y expresó su frustración por un proceso plagado de largas demoras y poco movimiento por parte del condado.
"Es tan injusto para nosotros, para nuestros pacientes, para nuestros clientes y para nuestra comunidad", dijo Cabral.
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City News Service y Associated Press contribuyeron a este informe.
