Actualizaciones sobre Irán: EEUU podría levantar sanciones sobre petróleo iraní ya en el mar

Los medios estatales de Irán informaron que Israel atacó el miércoles su yacimiento de gas Pars del Sur -el más grande del mundo y que comparte con Qatar.

Instalaciones asociadas al yacimiento de gas cerca de Asaluyeh, en la costa iraní del Golfo Pérsico, estaban en llamas el miércoles, reportaron medios estatales, e Irán prometió atacar instalaciones energéticas en otros países del Golfo en represalia.

La guerra de Irán ha provocado un enorme shock energético en la economía mundial al estrangular las exportaciones de petróleo crudo y gas natural licuado a través del estrecho de Ormuz. Irán también ha atacado instalaciones clave de exportación en sus vecinos, lo que ha añadido más presión al alza sobre los precios de la energía, aunque los vecinos de Irán -Arabia Saudí, Qatar, Omán, Irak y los Emiratos Árabes Unidos- no están participando en los ataques de Estados Unidos e Israel.

En el caso de Pars del Sur, el shock energético parecería tener un objetivo distinto: no las exportaciones de Irán, sino su mayor fuente de suministro energético interno en un país que a veces tiene dificultades para producir suficiente electricidad.

Estos son puntos clave que hay que saber sobre el yacimiento Pars del Sur y el impacto del ataque:

Irán usa mucho gas natural, y el 80% proviene de Pars del Sur

Irán depende en gran medida del gas para producir electricidad y calentar los hogares. Es el cuarto mayor consumidor de gas natural del mundo, detrás de Estados Unidos, China y Rusia, según el Center on Global Energy Policy de la Universidad de Columbia, aunque su economía es mucho más pequeña. A diferencia de otros países de Oriente Medio, utiliza gas para calefacción debido a su clima frío y gran parte de ese consumo está subvencionado, lo que desincentiva el uso eficiente. Pars del Sur es la principal fuente.

Los precios del petróleo y del gas han subido tras conocerse el ataque

Aunque Pars del Sur abastece principalmente las necesidades internas de Irán, los precios mundiales del petróleo subieron y los precios del gas en Europa se dispararon un 7% tras conocerse la noticia, por temores a represalias iraníes contra la infraestructura energética del Golfo.

"El ataque es una escalada grave que amenaza con ataques de represalia contra instalaciones de producción del Golfo e israelíes", declaró Andrés Cala, analista geopolítico de la firma de inteligencia energética Montel News.

Irán ha tenido dificultades con una infraestructura energética endeble

Irán ha sufrido escasez de electricidad por interrupciones en el suministro de gas, aunque sobre el papel cuenta con enormes reservas energéticas. En julio, edificios públicos tuvieron que cerrar cuando una ola de calor tensionó la red eléctrica.

Qatar e Irán explotan el mayor yacimiento de gas del mundo

El yacimiento de gas se llama Pars del Sur y, del lado qatarí, se llama North Field. Sin embargo, los dos países han hecho usos marcadamente distintos de las mismas reservas subterráneas.

Qatar, que tiene una población mucho menor, ha invertido miles de millones en desarrollar el yacimiento como fuente de gas natural licuado, que antes de la guerra exportaba desde su instalación de Ras Laffan. Allí, el gas se enfría hasta convertirlo en líquido y se carga en buques cisterna que se dirigen a clientes en Asia, quienes lo vuelven a convertir en gas. Es un negocio lucrativo y ha convertido a Qatar en el proveedor de aproximadamente una quinta parte del GNL mundial.

Ras Laffan cerró tras un ataque iraní, lo que elevó los precios del gas natural en Europa, aunque el GNL de Qatar se destina en su mayoría a Asia. Esto se debe a que la interrupción está incrementando la competencia global por cargamentos escasos que pueden enviarse a cualquier lugar.

La condena de Qatar al ataque se basa en el temor de que Ras Laffan vuelva a ser atacada, indicó Anne-Sophie Corbeau, investigadora del centro de Columbia.

"Están absolutamente preocupados de que sean los siguientes en la lista... Les preocupa ser alcanzados por un dron y que haya daños en sus instalaciones de GNL, porque para ellos eso sería realmente un desastre", señaló Corbeau.

Irán es otra historia. Las sanciones y la falta de inversión hacen que Irán inyecte su gas en su propio sistema de gasoductos y lo use dentro del país para cocinar, calentar hogares, generar electricidad y como materia prima para la industria. Irán exporta relativamente poco, unos 9 billones de metros cúbicos, frente a los más de 120 billones de metros cúbicos de Qatar. Los clientes de exportación de Irán son Turquía y Armenia, ambos con acceso a suministros alternativos.

Irán intentó desarrollar GNL para exportación, pero las sanciones por su programa nuclear lo bloquearon

Irán llegó a planear tres proyectos de exportación de GNL en su costa del Golfo Pérsico, uno con Total Energies y otro con Shell. Pero las sanciones han bloqueado los proyectos al impedir la importación de tecnología e inversión. Según se informa, un tercer emplazamiento en Asulayeh -cerca del lugar de los ataques- está próximo a completarse tras haber iniciado su construcción hace casi 20 años.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

El presidente estadounidense Donald Trump retrasó el viaje que tenía planeado para China, una visita que se había planificado durante meses, pero que empezó a desmoronarse mientras presionaba a Beijing y a otras potencias mundiales para que protegieran el estrecho de Ormuz.

Durante una reunión con el primer ministro irlandés Micheál Martin en el Despacho Oval, Trump declaró el martes que iría a China dentro de cinco o seis semanas en lugar de a finales de mes. Señaló que estaría "reiniciando" su visita con el presidente chino Xi Jinping, sin dar más detalles.

La visita de Trump a China se considera una oportunidad para consolidar una frágil tregua comercial entre las dos superpotencias, pero se ha enredado en la guerra en Irán. Poco después de presionar a China y a otras naciones para que enviaran buques de guerra al estrecho de Ormuz, Trump indicó que sus planes estaban en el aire, aunque también indicó el martes que Estados Unidos no necesitaba ayuda después de ser rechazado por otros aliados.

En una entrevista el domingo con el Financial Times, Trump declaró que quería saber si Beijing ayudaría a asegurar el estrecho antes de partir para la cumbre de finales de marzo. El lunes, dijo a los reporteros que había solicitado retrasar el viaje alrededor de un mes debido a las exigencias de la guerra.

"Creo que es importante que yo esté aquí", indicó Trump. "Así que quizás lo retrasemos un poco, no mucho".

El secretario del Tesoro Scott Bessent, quien se reunió esta semana en París con el viceprimer ministro chino He Lifeng para organizar el viaje de Trump, señaló que cualquier cambio de fecha sería por logística, no por las presiones de Trump a Beijing.

Trump está instando a otras naciones que dependen del petróleo de Oriente Medio a ayudar a vigilar el estrecho de Ormuz, una vía fluvial por la que suele fluir alrededor de una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo. Ha señalado específicamente a China, destacando que obtiene alrededor del 90% de su petróleo del estrecho mientras que Estados Unidos obtiene una cantidad mínima. También hizo llamamientos a Japón, Corea del Sur, Gran Bretaña y Francia. Hasta ahora no ha habido interesados, y China no se ha comprometido.

"Alentamos firmemente a otras naciones cuyas economías dependen del estrecho mucho más que la nuestra", apuntó Trump en la Casa Blanca el lunes. "Queremos que vengan y nos ayuden con el estrecho".

Trump está presentando la guerra como un favor al mundo llevado a cabo por Estados Unidos e Israel, diciendo que ahora es el momento de que otros hagan su parte para proteger el estrecho. Algunos líderes mundiales han rechazado directamente la idea y han objetado el enfoque militar de Estados Unidos.

El viaje de Trump a China conlleva importantes consecuencias geopolíticas mientras las dos naciones buscan estabilidad tras una guerra comercial que causó altísimos aranceles antes de que ambas partes dieran marcha atrás. Trump y Xi acordaron una tregua comercial de un año el otoño pasado, y Trump más tarde aceptó una visita de Estado a Beijing. También fue a China en 2017, durante su primer mandato.

El ministro de Relaciones Exteriores de China sostuvo la semana pasada que este será un "año histórico" en la relación con Estados Unidos. Añadió que la actitud de China "siempre ha sido positiva y abierta, y la clave es que la parte estadounidense se encuentre con nosotros a mitad de camino".

Las prioridades de Trump han cambiado a medida que la guerra hace que los precios del petróleo se disparen durante un difícil año de elecciones de medio término en el que la economía ya era una preocupación principal para los votantes. Además de posponer su viaje a China, también ha dado un impulso a Rusia al levantar las sanciones sobre su petróleo, y recurrió a las reservas de petróleo de la nación, algo a lo que anteriormente se había opuesto.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

El director del Centro Nacional de Contraterrorismo estadounidense anunció su renuncia el martes, citando sus preocupaciones sobre la justificación de los ataques militares en Irán y diciendo que "no puedo en buena conciencia" respaldar la guerra lanzada por el gobierno del presidente Donald Trump.

"Irán no representaba ninguna amenaza inminente para nuestra nación, y está claro que iniciamos esta guerra debido a la presión de Israel y su poderoso lobby estadounidense", escribió Joe Kent en redes sociales.

Kent es un ex candidato político con conexiones con extremistas de derecha. Fue confirmado en su puesto el pasado julio por una votación de 52-44. Como jefe del Centro Nacional de Contraterrorismo, Kent estaba a cargo de una agencia que analiza y detecta amenazas terroristas.

Su renuncia refleja inquietud dentro de la base de Trump sobre la guerra y muestra que las dudas sobre la justificación para el uso de la fuerza se extienden al menos a un alto miembro de su gobierno.

El cambio de personal en una de las principales oficinas de contraterrorismo del país se produce en medio de una mayor preocupación por el terrorismo en el territorio nacional tras ataques ocurridos en la última semana en una sinagoga de Michigan y una universidad de Virginia.

Razón de la renuncia: las explicaciones esgrimidas para justificar la guerra
La decisión de Kent se basó en las razones - o la falta de ellas - esgrimidas para la lanzar la guerra.

Trump ha ofrecido razones cambiantes para los ataques y ha rechazado las afirmaciones de que Israel lo obligó a actuar. A principios de este mes, el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, sugirió que la Casa Blanca creía que Israel estaba decidido a actuar por su cuenta, dejando a Trump con una "decisión muy difícil".

Un portavoz de la directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, no ha respondido a preguntas sobre la renuncia de Kent. La Casa Blanca tampoco tuvo comentarios al respecto.

Los demócratas se opusieron enérgicamente a la confirmación de Kent, señalando sus vínculos con figuras de extrema derecha y teorías de conspiración. Pero tras la renuncia de Kent, el senador Mark Warner de Virginia, el principal demócrata en el Comité de Inteligencia del Senado, declaró que las preocupaciones de Kent sobre la guerra en Irán estaban justificadas.

"Estoy en fuerte desacuerdo con muchas de las posiciones que ha defendido a lo largo de los años, particularmente aquellas que corren el riesgo de politizar a nuestra comunidad de inteligencia", indicó Warner. "Pero en este punto tiene razón: No había evidencia creíble de una amenaza inminente de Irán que justificara precipitar a Estados Unidos a otra guerra de elección en Oriente Medio".

Johnson, sin embargo, rechazó las afirmaciones de Kent de que Irán no representaba ninguna amenaza inminente cuando se le preguntó sobre la renuncia en una conferencia de prensa el martes.

"Recibí todos los informes. Todos entendimos que claramente había una amenaza inminente de que Irán estaba muy cerca del enriquecimiento de capacidad nuclear y estaban construyendo misiles a un ritmo que nadie en la región podía igualar", apuntó Johnson.

Aseguró que está convencido de que si Trump hubiera esperado "tendríamos bajas masivas de estadounidenses, miembros del servicio y otros, y nuestras instalaciones habrían sido dañadas de manera dramática".

La salida se produce en medio de una mayor preocupación por el terrorismo
Kent deja el gobierno de Trump mientras tres recientes actos de violencia han aumentado la preocupación por las amenazas al territorio nacional.

En la ciudad de Nueva York, dos hombres que, según las autoridades federales, se inspiraron en el grupo Estado Islámico llevaron potentes bombas caseras a una protesta de extrema derecha fuera de la mansión del alcalde.

En Michigan, un ciudadano naturalizado procedente del Líbano embistió con su vehículo una sinagoga, donde fue baleado por seguridad antes de suicidarse.

Y en Virginia, se escuchó a un hombre previamente encarcelado por una condena por terrorismo gritar "Alá akbar", una frase árabe que significa "Dios es el más grande", antes de abrir fuego en un aula universitaria en un ataque que, según funcionarios, terminó cuando fue abatido por estudiantes.

Gabbard, el director de la CIA John Ratcliffe y el director del FBI Kash Patel están previstos a testificar ante legisladores a finales de esta semana sobre las amenazas que enfrenta Estados Unidos, una audiencia anual que este año probablemente se centrará en preguntas sobre la guerra en Irán y, en particular, la revelación de que inteligencia desactualizada probablemente llevó a Estados Unidos a disparar un misil que impactó una escuela primaria en Irán y mató a más de 165 personas.

Veterana y ex congresista de Hawai, Gabbard en el pasado ha criticado la idea de atacara a Irán. Hace seis años aseveró que "una guerra total con Irán haría que las guerras que hemos visto en Irak y Afganistán parecieran un picnic. Será mucho más costosa en vidas, vidas estadounidenses, y en dólares de los contribuyentes estadounidenses - y todo para lograr qué objetivo? ¿Qué propósito?"

La oficina de Gabbard no respondió cuando se le preguntó si Gabbard apoyaba los ataques, y ella no ha publicado sobre Irán en sus cuentas de redes sociales desde que comenzaron los ataques el mes pasado.

Una figura popular entre los partidarios de Trump
Los antecedentes de Kent en el ejército y su historia personal de pérdida y sacrificio lo convirtieron en una figura destacada en materia de seguridad nacional entre los partidarios de Trump.

Antes de incorporarse al gobierno de Trump, Kent realizó dos campañas fallidas para el Congreso en el estado de Washington. También sirvió en el ejército, viendo combate en 11 despliegues como Boina Verde antes de retirarse de las Fuerzas Especiales para unirse a la CIA. También soportó una tragedia: Su esposa, Shannon, una criptóloga de la Marina, fue asesinada por un atacante suicida en 2019 mientras combatía al grupo Estado Islámico en Siria, dejándolo para criar solo a sus dos hijos pequeños. Kent, de 45 años, desde entonces se ha vuelto a casar.

Durante la caótica retirada de Estados Unidos de Afganistán en 2021, Kent criticó lo ha calificado de intentos de construir naciones.

"Habla de nuestra arrogancia", manifestó Kent a los reporteros mientras hacía campaña para el Congreso. "Que no hayamos aprendido de todo esto solo muestra que hay personas ganando dinero y haciendo sus carreras al otro lado de esto. Lo han estado haciendo sobre las espaldas y los cuerpos muertos de soldados estadounidenses".

Durante su campaña al Congreso de 2022, Kent pagó a Graham Jorgensen, un miembro del grupo militar de extrema derecha Proud Boys, por trabajo de consultoría. También trabajó estrechamente con Joey Gibson, el fundador del grupo nacionalista cristiano Patriot Prayer, y atrajo apoyo de una variedad de figuras de extrema derecha.

Al principio de su primera campaña, Kent reconoció que un consultor político organizó una llamada a la que se unió Nick Fuentes, un popular influencer de derecha que ha dicho que los judíos mantienen a Estados Unidos como "rehén" y una vez proclamó que "Hitler era genial, Hitler tenía razón".

Durante su audiencia de confirmación en el Senado, Kent también se negó a distanciarse de una teoría de conspiración de que agentes federales instigaron el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021, así como de afirmaciones falsas de que Trump ganó las elecciones de 2020 sobre el demócrata Joe Biden.

Kent posteriormente intentó distanciarse de esos vínculos y afirmó que rechazaba todo "racismo y fanatismo".

Los demócratas también interrogaron duramente a Kent sobre su participación en un chat grupal en Signal que fue utilizado por el equipo de seguridad nacional de Trump para discutir planes militares sensibles.

Sin embargo, los republicanos elogiaron las credenciales de Kent en contraterrorismo, señalando su experiencia militar y de inteligencia.

El senador Tom Cotton, el presidente republicano del comité de inteligencia, dijo en un discurso en el pleno que Kent había "dedicado su carrera a combatir el terrorismo y proteger a los estadounidenses".

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Contribuyeron a esta nota los corresponsales Kevin Freking y Brian Slodysko.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

La Embajada de Irán en México informó el martes que el país está negociando con la FIFA para trasladar los partidos de Irán en el Mundial de Estados Unidos a México, después de que el presidente Donald Trump desalentara al equipo de asistir al torneo, al citar cuestiones de seguridad.

No quedó claro si se están llevando a cabo esas conversaciones con la FIFA, que no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. Funcionarios iraníes han señalado previamente que corresponde a la FIFA y a Estados Unidos mantener a salvo al equipo durante el Mundial.

La embajada publicó un comunicado atribuido al presidente de la federación iraní de fútbol, Mehdi Taj, en el que afirma que Irán quiere trasladar a México sus partidos de la fase de grupos para garantizar la seguridad de los jugadores y los directivos.

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