Abogados de hermanos Menéndez retiran moción para expulsar a fiscal del caso de nueva sentencia
LOS ANGELES (KABC) -- Los abogados de Erik y Lyle Menéndez retiraron el viernes su solicitud de que el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, fuera expulsado del proceso de nueva sentencia de los hermanos.
La moción fue retirada durante una audiencia judicial en la corte de Van Nuys.
Hochman, quien se opone a la nueva sentencia de los hermanos, presentó la semana pasada una oposición a la moción de recusación presentada por los abogados de los hermanos Menéndez.
Calificó los esfuerzos para retirarlo del caso como una "medida drástica y desesperada" que carece de fundamento.
"Estar en desacuerdo con la postura de la parte contraria no constituye un conflicto de intereses, es simplemente un desacuerdo", dijo.
Se desconoce el motivo por el que los abogados de los hermanos Menéndez retiraron la moción el viernes por la mañana.
Mientras que la conducta de Hochman fue el enfoque de la petición de los abogados defensores, inicialmente solicitaron que el caso se retirara por completo de la Oficina del Fiscal de Distrito del condado de Los Ángeles, en cuyo caso la Fiscalía General del Estado posiblemente habría intervenido.
Sin embargo, el Fiscal General de California, Rob Bonta, presentó esta semana una moción a favor de Hochman, argumentando que la defensa no había demostrado adecuadamente un conflicto de interés.
Antes de que se anulara la solicitud de recusación, los familiares de los hermanos Menéndez dijeron: "Este ha sido un patrón de comportamiento. Una cosa es intentar ignorar nuestros derechos, pero cuando se utilizan todos los recursos legales para inclinar la balanza de la justicia, queda claro que hay algo más en juego que una defensa excesivamente entusiasta".
Laurie Levenson, exfiscal federal y profesora de derecho penal en Loyola Law School en Los Ángeles, dijo anteriormente que este tipo de solicitudes de recusación "casi nunca" se conceden.
"Los acusados no suelen elegir a sus fiscales", afirmó. En ocasiones, un fiscal individual es recusado, pero recusar a toda la oficina es muy poco común.
Generalmente, esto solo ocurre si un familiar del fiscal está involucrado o si la fiscalía recibió pagos externos en un caso, dijo Levenson.
El camino hacia una posible nueva sentencia
Los hermanos fueron sentenciados en 1996 a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por disparar fatalmente a su padre, José Menéndez, ejecutivo del mundo del entretenimiento, y a su madre, Kitty Menéndez, en su casa de Beverly Hills. Los hermanos tenían 18 y 21 años al momento de los asesinatos. Los abogados defensores argumentaron que actuaron en defensa propia tras años de abuso sexual por parte de su padre, mientras que la fiscalía afirmó que los hermanos asesinaron a sus padres por una herencia multimillonaria.
El exfiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, había abierto la puerta a una posible libertad para los hermanos en octubre al solicitar que sus sentencias se redujeran a 50 años con posibilidad de libertad condicional. Su oficina afirmó que el caso se habría manejado de manera diferente hoy en día debido a la comprensión moderna del abuso sexual y el trauma, y que los hermanos se habían rehabilitado durante sus 30 años en prisión.
Sin embargo, el actual fiscal de distrito, Hochman, ha afirmado que los hermanos no han asumido toda la responsabilidad de sus crímenes porque no han admitido las mentiras que dijeron durante sus juicios. La familia Menéndez y sus abogados han criticado duramente la forma en que Hochman ha manejado el caso.
Durante las tan esperadas audiencias de nueva sentencia del mes pasado, los abogados participaron en un acalorado debate sobre si el material de las evaluaciones de riesgo realizadas por la junta estatal de libertad condicional por orden del gobernador debía ser admisible en el tribunal. Las audiencias se retrasaron, y el abogado principal de los hermanos, Mark Geragos, anunció que solicitaría la expulsión de Hochman del caso.
En una moción presentada el 25 de abril, Geragos argumentó que la parcialidad de Hochman contra los hermanos y el maltrato a la familia Menéndez representaban un "riesgo real" de que los hermanos no recibieran una audiencia justa.
Los hermanos Menéndez siguen esperando los resultados completos de la evaluación de riesgos de la junta estatal de libertad condicional, ordenada por la oficina del gobernador Gavin Newsom. La audiencia final, programada para el 13 de junio, determinará si Newsom concede la clemencia a los hermanos.
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The Associated Press contribuyó a este informe.
