
CASTAIC, Calif. (KABC) -- Equipos de la compañía de gas están evaluando los daños causados por una importante rotura en una tubería de gas natural en Castaic el sábado. Las autoridades aún no han revelado la causa de la ruptura, que paralizó el tráfico en la autopista 5 durante horas y obligó a miles de personas a refugiarse en sus hogares.
Los equipos de noticias de ABC7 observaron cómo los camiones de SoCalGas entraban y salían de la zona durante el domingo. Los equipos de SoCalGas cerraron secciones de Ridge Route Road mientras los investigadores averiguan qué ocurrió con la tubería.
Los servicios de emergencia afirman que no hay riesgo para la salud en la zona, y los equipos de noticias de ABC7 no olieron gas el domingo.
El incidente se reportó inicialmente el sábado, poco antes de las 4:30 p.m.
Se produjo una fuga de gas natural en una tubería principal de gas justo al este de los carriles en dirección sur de la autopista 5, cerca de la intersección de Ridge Route Road y Pine Crest Place.
Los bomberos confirmaron que la fuga provenía de una tubería de transmisión de 34 pulgadas, una importante tubería de gas natural que pasa cerca de la autopista.
Las autoridades explicaron que la tubería estaba sometida a una presión extrema y, al romperse, el gas se liberó con fuerza, levantando tierra y escombros, lo cual fue visible para los conductores de la zona.
El sábado por la noche, un portavoz de SoCalGas emitió un comunicado indicando que los equipos habían "aislado de forma segura la sección dañada de la tubería, deteniendo la fuga", y que "en este momento no hay indicios de ignición o explosión".
ABC7 habló con los bomberos del condado de Los Ángeles el sábado, quienes dijeron que no creían que el movimiento de tierra observado en las imágenes aéreas de la escena hubiera influido en la fuga de gas.
Afirmaron que su investigación inicial en el lugar lo habría revelado. Sin embargo, SoCalGas reconoció que ha habido un movimiento significativo de tierra en la zona tras las recientes tormentas, pero no confirmó si las tormentas recientes fueron un factor determinante.
La causa de la rotura aún está bajo investigación.
Las autoridades indicaron que una vez que se ventile de forma segura el gas natural restante en la sección dañada de la tubería, los equipos evaluarán los daños y realizarán las reparaciones.
SoCalGas dijo que menos de cinco clientes no residenciales de gas natural sufrieron cortes de suministro debido a la rotura.
Según SoCalGas, no hay peligro para el público y no se han reportado heridos.
La autopista 5 estuvo cerrada durante horas en ambas direcciones el sábado, lo que provocó retrasos significativos para los conductores, algunos de los cuales dijeron haber estado estancados en el tráfico durante casi tres horas.
Se emitió una orden de refugio en el lugar para las comunidades de Charley Canyon, Hillcrest y Wayside, que se canceló alrededor de las 10 p.m. del sábado. Aproximadamente 14,900 personas viven en el área afectada.
Los bomberos dijeron que el viento empujó el gas hacia el sur, razón por la cual personas que se encontraban a millas de distancia, en zonas como Santa Clarita, reportaron un fuerte olor.
El gobernador Gavin Newsom ha sido informado sobre el incidente, según su oficina.
La fuga de gas puede haber sido un evento inquietante para muchas personas que viven en el norte del Valle de San Fernando.
En 2015, la instalación de almacenamiento de gas de Aliso Canyon sufrió una explosión que provocó la mayor fuga de gas natural en la historia del país. Durante cuatro meses, 97,000 toneladas de gases tóxicos se dispersaron por las comunidades de Porter Ranch, Granada Hills y otras zonas.
Los residentes sufrieron dolores de cabeza, ronchas y hemorragias nasales. Murieron mascotas, se cerraron escuelas y miles de personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares y buscar alojamiento temporal en otra parte.
Muchos residentes afirman que aún hoy sufren las consecuencias de esa fuga de gas.