Cardenal estadounidense Robert Prevost es el nuevo papa; tomará nombre de León XIV
CIUDAD DEL VATICANO (KABC) -- Salió humo blanco de la chimenea de la Capilla Sixtina y las grandes campanas de la Basílica de San Pedro repicaron el jueves después de que los cardenales eligieran al papa número 267 para liderar la Iglesia Católica.
El cardenal Robert Prevost, un misionero que dedicó su carrera a ministrar en Perú y lidera la poderosa oficina de obispos del Vaticano, fue elegido el primer papa estadounidense en los 2,000 años de historia de la Iglesia Católica.
Prevost, de 69 años, tomó el nombre de León XIV (Leo XIV).
La elección del nuevo pontífice significa que aseguró al menos 89 votos de los 133 cardenales, procedentes de 70 países, que participaron en el cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco.
Prevost había sido un candidato destacado, excepto por su nacionalidad. Durante mucho tiempo hubo un tabú contra un papa de Estados Unidos, dado el poder geopolítico que ya ejerce ese país en la esfera secular. Pero Prevost, originario de Chicago, parecía elegible también porque es ciudadano peruano y vivió durante años en Perú, primero como misionero y luego como arzobispo.
Francisco claramente tenía en mente a Prevost y en muchos sentidos lo veía como su heredero aparente. Lo llevó al Vaticano en 2023 para servir como el poderoso jefe de la oficina que evalúa las nominaciones de obispos de todo el mundo, uno de los trabajos más importantes en la Iglesia Católica. Como resultado, Prevost tenía una prominencia al entrar en el cónclave que pocos otros cardenales tienen.
La multitud en la Plaza de San Pedro estalló en vítores, los sacerdotes hicieron la señal de la cruz y las monjas lloraron mientras la multitud gritaba, "¡Viva il papa!" después de que el humo blanco se elevara en el cielo de la tarde.
El pontífice dijo "La paz sea con ustedes" en sus primeras palabras como papa, ofreciendo un mensaje de paz y diálogo "sin miedo".
El papa León XIV apareció en la logia de la Basílica de San Pedro vistiendo la tradicional capa roja del papado, una capa que el papa Francisco había evitado en su elección en 2013.
Desde la logia, el primer papa estadounidense de la historia recordó que fue un sacerdote agustino, pero que era sobre todo un cristiano y un obispo, "para que todos podamos caminar juntos".
Habló en italiano y luego cambió al español, recordando sus muchos años como misionero y luego como arzobispo de Chiclayo, Perú.
El cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco comenzó el miércoles.
En total, 133 cardenales votaron durante este cónclave, la mayor cantidad de electores en la historia, de los cuales 108 fueron nombrados por el papa Francisco. Diez son estadounidenses.
Todos los cardenales prestaron juramento de secreto antes de comenzar a votar dos veces al día -- dos por la mañana y dos por la tarde -- y continuaron votando hasta que dos tercios de los cardenales se pusieron de acuerdo sobre quien será el próximo papa.
Las boletas se quemaron después de cada votación y el humo salía de la chimenea sobre la Capilla Sixtina. Los últimos tres papas fueron elegidos en cuestión de días.
The Associated Press y ABC News contribuyeron a este informe.
