Juez rechaza solicitud de los hermanos Menéndez de un nuevo juicio
LOS ANGELES (CNS) -- Erik y Lyle Menéndez, cuyas solicitudes de libertad condicional el mes pasado fueron denegadas tras cumplir más de tres décadas en prisión por el asesinato a tiros de sus padres en 1989 en Beverly Hills, han perdido su solicitud de un nuevo juicio.
El juez de la Corte Superior de Los Ángeles, William Ryan, emitió un fallo el lunes por la noche rechazando una petición presentada en 2023 por los abogados de los hermanos, quienes argumentaron que las nuevas pruebas en torno al presunto abuso sexual a manos de su padre deberían justificar un nuevo juicio para la pareja.
Ryan dictaminó que las nuevas pruebas probablemente no habrían resultado en una decisión diferente del jurado.
Este fallo fue el último revés para los hermanos y muchos de sus familiares, quienes han estado trabajando para asegurar su liberación.
Dado que las solicitudes de libertad condicional y un nuevo juicio no prosperaron, ahora solo les queda una solicitud improbable que presentaron al gobernador Gavin Newsom con la esperanza de que les concediera el indulto.
Los dos hermanos fueron inicialmente condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato a tiros de José y Mary Louise "Kitty" Menéndez, ocurrido el 20 de agosto de 1989.
Los hermanos Menéndez afirman que los asesinatos se cometieron tras años de abuso, incluyendo presuntos abusos sexuales por parte de su padre.
En mayo, ambos fueron resentenciados a entre 50 años y cadena perpetua, lo que automáticamente los hizo elegibles para la libertad condicional, ya que eran menores de 26 años cuando ocurrió el crimen. Ambos están recluidos en el Centro Correccional Richard J. Donovan de San Diego.
Sin embargo, en audiencias separadas el mes pasado, los paneles estatales rechazaron la solicitud de libertad condicional de los hermanos. Podrán solicitarla de nuevo dentro de tres años.
Con la libertad condicional denegada, los hermanos esperaron la decisión sobre una moción de hábeas corpus presentada por sus abogados en 2023, solicitando un nuevo juicio.
En dicha petición, los abogados de los hermanos señalaron dos nuevas pruebas que, según afirman, corroboran las acusaciones de abuso sexual a largo plazo de los hermanos por parte de su padre: una carta supuestamente escrita por Erik Menéndez a su primo Andy Cano a principios de 1989 o finales de 1988, y las recientes acusaciones de Roy Rosselló, exmiembro de la banda juvenil Menudo, de que él también fue abusado sexualmente por José Menéndez en su adolescencia.
Los abogados Mark Geragos y Cliff Gardner, representantes de los hermanos, escribieron que las nuevas pruebas "no solo demuestran que José Menéndez era un hombre violento y brutal que abusaba sexualmente de menores, sino que sugieren firmemente que, de hecho, seguía abusando de Erik Menéndez en diciembre de 1988, tal como la defensa había argumentado desde el principio".
Los abogados añadieron que "las nuevas pruebas respaldan directamente la defensa presentada en el juicio y, con la misma crudeza, socavan el caso de la fiscalía".
Sin embargo, la Fiscalía del Distrito se opuso firmemente a la nueva solicitud de juicio. En la respuesta de la fiscalía, el fiscal adjunto Seth Carmack escribió: "Hay pocos casos de asesinato en los que la evidencia de planificación y premeditación sea tan contundente como la presentada en este caso. Los demandantes confesaron en una grabación haber asesinado a sus padres, lo que revela el alcance de su previsión y deliberación".
Carmack citó un "patrón de engaño deliberado", en el que ambos "conspiraron y planearon matar a sus padres, entre otras cosas, conduciendo más de 120 millas (190 kilómetros) hasta San Diego para comprar escopetas y municiones utilizando una identificación y una dirección falsas" y creando una "coartada preplaneada" horas antes de matar a sus padres.
El fiscal añadió: "Aunque el abuso sexual es abominable y podría ser motivo de asesinato, no lo justifica ni niega la abrumadora evidencia de planificación, deliberación y premeditación".
El primer juicio de los hermanos concluyó sin que el jurado pudiera llegar a un veredicto, estancado entre el asesinato en primer grado y cargos menores, como homicidio involuntario.
El segundo juicio, que comenzó en octubre de 1995 y careció de gran parte del testimonio centrado en las acusaciones de abuso sexual por parte de José Menéndez, concluyó con la condena de ambos hermanos por asesinato en primer grado y conspiración.
Lyle Menéndez tiene ahora 57 años. Su hermano Erik tiene 54.
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