Mujer de Glendale rinde últimos respetos al papa Francisco tras encuentro en Pascua
CIUDAD DEL VATICANO (KABC) -- Residente de Glendale fue una de los miles de personas que presentaron sus últimos respetos al Papa Francisco en la Ciudad del Vaticano el miércoles, días después de que se encontrara con el pontífice durante una celebración de Pascua.
"Dio mucho", dijo Sevan Markarian. "Dio caridad. Dio amor. Dio a los pobres, es decir, lo dio todo".
El Papa murió pocas horas después de que ella lo viera.
"Pasó justo a mi lado", dijo. "Se detuvo allí. Fue una bendición".
Multitud de fieles se dirigieron al altar mayor de la Basílica de San Pedro, donde se encontraba el féretro de madera abierto de Francisco, mientras la Guardia Suiza permanecía en posición de firmes. En los próximos días se espera el paso de decenas de miles de personas, y el Vaticano dijo que podría prolongar aún más las horas de visita debido a la gran afluencia. En las primeras 8 horas y media, 19,430 personas presentaron sus respetos al Papa.
Francisco estaba vestido con una bata roja, sostenía un rosario y llevaba una mitra episcopal, el tradicional tocado puntiagudo. Los visitantes esperaron horas para llegar al féretro, que se encontraba detrás de un cordón. Algunos se acercaban con sus teléfonos móviles en alto para tomar fotos, en lo que se ha convertido en un ritual moderno.
El féretro de Francisco no se colocó en un féretro elevado, como en el caso de papas anteriores, sino en una rampa, de cara a los bancos. De este modo se cumplía su deseo de simplificar los rituales que rodean a un funeral papal para reflejar su creencia de que el papel del Papa es el de un simple pastor, no el de un líder mundial.
Los cardenales, mientras tanto, se reunieron en privado para ultimar los preparativos del funeral del sábado y planificar el cónclave para elegir al sucesor de Francisco.
Francisco murió el lunes a los 88 años, culminando un pontificado de 12 años caracterizado por su preocupación por los pobres y su mensaje de inclusión, pero también algunas críticas de los conservadores que a veces se sentían alienados por su tendencia progresista.
En primer lugar, Francisco fue velado en el hotel en el que vivía, en una velada privada para los residentes del Vaticano y la Casa Pontificia.
El miércoles comenzó con el repique de las campanas de San Pedro, mientras los portadores del féretro llevaban el cuerpo de Francisco a la basílica, en una procesión a través de la plaza donde había pronunciado su último adiós. Francisco había hecho un recorrido sorpresa en papamóvil entre los fieles el Domingo de Pascua, después de que su enfermera le asegurara que podía hacerlo a pesar de su frágil salud tras un ataque de neumonía y una larga hospitalización.
El cardenal Kevin Farrell, que dirige el Vaticano hasta la elección de un nuevo Papa, encabezó la procesión hacia el altar, con nubes de incienso y el coro entonando el himno de las Letanías de los Santos. Por parejas, los cardenales se acercaron al féretro, se inclinaron e hicieron la señal de la cruz, seguidos de obispos, ujieres, sacerdotes y monjas.
Luego se abrieron las puertas al público. Se oyó el chirrido de las zapatillas, el susurro de las monjas arrodilladas, el murmullo de las oraciones en voz baja. Una tos, el llanto de un niño.
"Sabíamos que había mucha gente, así que lo afrontamos con calma", dijo Rosa Morghen, de Nápoles, y añadió: "Es la sensación que uno experimenta cuando fallece un familiar, ya que es un padre, un abuelo que se ha ido".
El velatorio finalizará el viernes por la tarde, tras lo cual se cerrará y sellará el féretro de Francis.
El funeral se ha programado para el sábado por la mañana en la plaza de San Pedro. Asistirán líderes mundiales, entre ellos el presidente Donald Trump y el presidente ucraniano Volodmyr Zelenskyy.
The Associated Press contribuyó a este reportaje.
