Sospechan que 6 muertos hallados en patio ferroviario en Texas sufrieron golpe de calor

Agentes federales investigan los fallecimientos de seis personas que se cree eran inmigrantes y que fueron halladas el domingo dentro de un contenedor de carga en un patio ferroviario de Union Pacific, cerca de la frontera con México en Laredo, Texas, como un "posible evento de tráfico de personas".

Un empleado de Union Pacific encontró los cuerpos el domingo por la tarde, indicó Jose Baeza, portavoz del Departamento de Policía de Laredo.

La doctora Corinne Stern, médica forense del condado Webb, está realizando las autopsias y ya completó la de una mujer mexicana de 29 años que murió de hipertermia, o golpe de calor.

"He determinado que fue una muerte accidental", explicó, y añadió que cree que los demás individuos también fallecieron por la misma causa, pero no podrá determinarlo hasta que complete sus autopsias.

Stern calcula que habrían pasado unas ocho horas antes de que las personas sucumbieran.

"Basado en mi examen en la escena y en lo que sé de la investigación, realmente creo que estaban muertos en menos de ocho horas", manifestó.

Stern encontró tarjetas de identificación y teléfonos celulares que indican que los fallecidos podrían ser de México y Honduras, pero se tomaron huellas dactilares y se compartieron con la Patrulla Fronteriza para ayudar a confirmar sus identidades y nacionalidades a través del Programa de Extranjeros Desaparecidos.

La oficina forense también contactó al consulado de México tras identificar a la mujer.

La agencia Investigaciones de Seguridad Nacional indicó en un comunicado que está "investigando activamente este caso como un posible evento de tráfico de personas con apoyo del Departamento de Policía de Laredo y (la División de) los Rangers de Texas".

"Fue una escena horrible", lamentó Stern, e hizo notar que las muertes de inmigrantes son algo común en la región de 10 condados que su oficina cubre. "Esta primavera ha estado más ajetreada que en esta misma época del año pasado", agregó, en referencia al número de muertes de migrantes registradas por su oficina en 2025.

Los encuentros con inmigrantes en la frontera disminuyeron hacia el final del gobierno del presidente Joe Biden y alcanzaron cifras récord a la baja en el segundo gobierno de Donald Trump. En marzo, agentes de la Patrulla Fronteriza detectaron diario a 40 personas mientras cruzaban por Laredo sin autorización legal, lo que lo convierte en el tercer sector más activo entre nueve a lo largo de la frontera sur, según las estadísticas de la agencia.

De momento se desconoce el historial de viaje del contenedor de carga, y la investigación penal aún no ha determinado por qué las personas que murieron no salieron de él.

"Union Pacific lamenta este incidente y trabaja estrechamente con las autoridades para investigarlo", señaló la empresa ferroviaria en un comunicado.

Laredo es un concurrido puerto terrestre de entrada para el comercio en la frontera entre Estados Unidos y México, y un punto habitual para el traslado ilegal de personas.

El año pasado, dos traficantes fueron sentenciados a cadena perpetua por lo que sigue siendo el intento de tráfico de personas más mortífero en la historia del país a través de la frontera entre Estados Unidos y México. Fueron declarados culpables en relación con la muerte de 53 migrantes hallados en la parte trasera de un sofocante remolque de tráiler en Texas en 2022.

Desde hace mucho tiempo, el contrabando en trenes que cruzan la frontera ha sido causa de preocupación, en parte porque los trenes con destino a Estados Unidos a menudo reducen la velocidad o se detienen en México antes de cruzar la frontera. Eso crea una oportunidad para que los traficantes o inmigrantes se suban o escondan drogas u otro contrabando en un tren antes que ingrese a territorio estadounidense.

Union Pacific ha trabajado con las autoridades durante años para abordar el problema del contrabando de drogas y de los intrusos que intentan cruzar la frontera en trenes. Dentro de esa iniciativa, la empresa ferroviaria ha instalado portales de inspección que escanean los trenes y toman fotografías para ayudar a detectar cualquier anomalía que deje entrever que hay contrabando o inmigrantes a bordo del tren.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.