Lo que hay que saber si su solicitud de ayuda a FEMA fue 'no aprobada'

LOS ÁNGELES (KABC) -- Después de que varios residentes dijeran que sus solicitudes de ayuda por los incendios forestales habían sido aparentemente denegadas por la Agencia Federal de Gestión de Emergencias, las autoridades del Condado de Los Ángeles se movilizaron el martes para proporcionar claridad a aquellos que recibieron una respuesta que decía que la solicitud de fondos de ayuda "no había sido aprobada".

"Estoy viendo que la gente están llenando el formulario y se les niega", dijo el Supervisor del Condado Kathryn Barger en una conferencia de prensa el viernes. "Estoy haciendo un seguimiento de eso para averiguar lo que está pasando, porque es completamente alucinante para mí que las personas que han perdido todo están llenando un formulario como se les dijo y luego están recibiendo una negación inmediata".

El martes, una página explicativa, titulada "Understanding FEMA Determination Letter", estaba en línea en el sitio web oficial de "L.A. County Recovers".

"Si la carta dice que no se ha aprobado su solicitud de ayuda, no significa que se le haya negado. Entender esta carta y los próximos pasos que debe tomar es fundamental para avanzar en su recuperación", dice el sitio web. "Es importante que lea la carta detenidamente porque incluirá la cantidad de dinero que FEMA puede proporcionarle e información sobre el uso adecuado de ese dinero. La carta también explicará el estado de su solicitud e informará de lo que debe hacer para apelar si no está de acuerdo con la decisión de FEMA".

Los funcionarios señalaron que las personas con seguro pueden recibir una decisión inicial de "no aprobado", pero que la asistencia de FEMA puede, no obstante, seguir estando disponible.

"Es posible que FEMA necesite que finalice la determinación de su seguro para seguir procesando su solicitud y asegurarse de que no recibe ayuda financiera por los mismos daños dos veces", según L.A. County Recovers. "Por ley, FEMA no puede pagar los costos relacionados con los incendios forestales que su seguro ya cubre".

Una vez transcurridos 30 días o más desde la presentación de un reclamo de seguro, si no se ha recibido una liquidación, se les pide a las víctimas de los incendios forestales a ponerse en contacto con la línea de ayuda de FEMA al (800) 621-3362. Es posible que FEMA pueda proporcionar algunos fondos iniciales mientras los residentes esperan el pago de su seguro, dijeron las autoridades.

El sitio web también incluye consejos para ayudar a FEMA a mantener a los solicitantes en el camino hacia la recuperación, instrucciones sobre cómo apelar una decisión de FEMA e información sobre otras ayudas federales que pueden estar disponibles.

"Es de suma importancia que seamos muy claros -muy claros- sobre el apoyo y la ayuda que FEMA puede proporcionar de forma realista", dijo Barger en una conferencia de prensa el martes. "Para los damnificados de los incendios forestales, no necesitan nada menos que respuestas claras y transparentes sobre cómo van a ser apoyados a través del proceso de recuperación".

FEMA ayuda a las personas con necesidades inmediatas

Unas 40,000 personas han solicitado ya la ayuda de la FEMA, que ha proporcionado hasta ahora más de $8 millones de dólares para necesidades inmediatas, según Robert J. Fenton, Jr. administrador regional de la Región 9 de la FEMA.

Pero Fenton dijo en una conferencia de prensa el martes que todo el mundo tendrá que presentar reclamos a sus seguros. La ayuda de FEMA está diseñada para ayudar con las necesidades no cubiertas - después de que se paguen los reclamos de los seguros.

Fenton dijo que la cantidad máxima de ayuda que FEMA puede proporcionar es de $43,600 dólares.

El presidente Joe Biden ha dicho que el gobierno federal pagará el 100% de los gastos de extinción y recuperación en los primeros 180 días, pero Fenton señaló que eso no significa que FEMA cubrirá el 100% de los gastos individuales de las familias.

The Associated Press contribuyó a este reportaje.