Pico Rivera Sports Arena podría cerrar debido a reparaciones de la presa Whittier Narrows

PICO RIVERA, Calif. (KABC) -- El Pico Rivera Sports Arena ha albergado charreadas, rodeos, jaripeos y conciertos desde los años setenta, pero ahora corre el riesgo de cerrar en los próximos años, junto con las áreas recreativas que lo rodean.

Esto se debe a las reparaciones necesarias en la presa Whittier Narrows.

"Estamos tristes. Todavía tenemos algunas opciones. Ojalá podamos superarlo con la ayuda de la ciudad y los políticos", dijo Leonardo M. López, administrador del Pico Rivera Sports Arena durante más de dos décadas, refiriéndose a las formas de mantener la Avenida Vicente Fernández abierta.

Es uno de los dos caminos para acceder al lugar según lo exige el departamento de bomberos para continuar las operaciones allí.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos planea eliminar esta carretera en 2025 como parte de la construcción para mejorar la presa Whittier Narrows, que según la agencia corre el riesgo de fallar, lo que representaría una amenaza para un millón de personas.

En un comunicado, la agencia dijo lo siguiente:

"Esta carretera no es necesaria para el funcionamiento y mantenimiento de la presa y el Cuerpo del Ejército de Estados Unidos no tiene la autoridad para restaurar la carretera o proporcionar una situación en especie. El Cuerpo del Ejército ha comunicado este impacto a Pico Rivera y le ha explicado que puede proponer una ruta de acceso alternativa, a su costo. El Cuerpo del Ejército se compromete a coordinar con ellos cualquier alternativa que deseen considerar".

López dice que el lugar tiene capacidad para albergar a más de 6,000 personas en cualquier evento, pero afirma que el impacto económico va mucho más allá de eso.

"Tenemos un gran grupo de empleos que se perderían y afectarian a las familias", dijo Lopez.

López dice que emplea a 200 personas directamente y que sus actividades impulsan las economías en todo el mundo.

El alcalde de la ciudad, Andrew Lara, espera que los líderes del Congreso intervengan para garantizar que la carretera regrese y que las generaciones futuras puedan experimentar esta parte de la cultura mexicano-americana.

"Veo niños pequeños con sus botas de vaqueros, con sus lazos, con sus pantalones, y para mí eso representa la continuidad cultural. Esta cultura se transmite a las generaciones más jóvenes, y si este lugar desaparece, es algo que no se puede recrear genéricamente", dijo Lara.

"Si eso sucede, será muy triste para la comunidad y para todos los involucrados en los rodeos y el mundo del espectáculo", añadió López.

Se espera que la construcción principal del proyecto finalice en 2030.