Carrera por la Fiscalía del Condado de Los Ángeles: Nathan Hochman toma ventaja sobre George Gascón
El ex fiscal federal Nathan Hochman tomó una temprana ventaja en su intento de desbancar al actual fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón.
El recuento de los primeros votos muestra que Hochman cuenta con aproximadamente el 62% de los votos, mientras que Gascón tiene el 38%.
George Gascón ganó la elección como fiscal de distrito del condado de Los Ángeles en 2020 con la promesa de implementar una reforma de la justicia penal a raíz del asesinato policial de George Floyd en Minnesota. Cuatro años después, se enfrenta a un contrincante de mano dura contra el crimen que dice que esas políticas han ido demasiado lejos.
Nathan Hochman, ex fiscal federal, se define como un candidato de " centro duro" que rechazaría tanto las políticas de encarcelamiento masivo como las de "descarcelamiento". A pesar de ser un ex republicano que se presenta como independiente en una ciudad fuertemente demócrata, ha recaudado más de $4 millones de dólares, frente a los menos de 1 millón de Gascon, sin incluir las contribuciones a grupos externos que apoyan a los candidatos.
Cuando Gascón se postuló por primera vez para el cargo, prometió que no pediría la pena de muerte en los procesos, no acusaría a menores como adultos ni solicitaría mejoras en las sentencias que pueden alargar drásticamente el tiempo de prisión. Apoyado por el gobernador Gavin Newsom, el entonces alcalde Eric Garcetti y otros destacados funcionarios, desbancó a la entonces fiscal de distrito Jackie Lacey.
Sin embargo, Gascón tuvo problemas al intentar promulgar esas reformas, como la oposición de parte de su propio personal, e incluso algunas demandas en las que se le acusaba de represalias en el lugar de trabajo por cuestionar sus directrices. Hubo dos intentos de destituirlo, pero ninguno consiguió suficientes firmas. Desde entonces ha dado marcha atrás en varias de esas directivas.
La candidatura de Hochman refleja la creciente desilusión en el estado con los fiscales de distrito progresistas que han impulsado la reforma de la justicia penal. En 2022, los votantes de San Francisco destituyeron a uno de los primeros fiscales reformistas elegidos para el cargo, y este año los votantes decidirán si destituyen a otro en Oakland.
Las estadísticas criminales del Departamento de Justicia de California para el condado de Los Ángeles cuentan una historia mixta.
Los homicidios han bajado un 23.1% desde un pequeño repunte en 2021. Los delitos violentos en general aumentaron un 8.5.% entre 2019 y 2023, pero eso fue menor que un aumento del 15.4% en todo el estado como parte de una tendencia nacional desde la pandemia de COVID-19. Los delitos contra la propiedad, sin embargo, aumentaron un 14.5% en el condado de Los Ángeles, pero solo un 2.9% a nivel estatal.
En medio de la cobertura mediática de asesinatos de alto perfil y alarmantes vídeos virales de robos masivos en comercios, los defensores de las víctimas y los intereses empresariales están respaldando a Hochman.
"El Sr. Gascón ha sido uno de los mayores regalos para las bandas", dijo Hochman en un debate reciente, arremetiendo contra él por no buscar una mejora de la condena por el asesinato del actor de " General Hospital " Johnny Wactor.
Gascón ha pasado gran parte de la campaña defendiendo sus políticas y los resultados de sus procesamientos. Por ejemplo, en lo que respecta a las mejoras de las penas por pertenencia a pandillas, dijo que tradicionalmente han estado teñidas de prejuicios raciales y que creó un comité para decidir caso por caso. Su oficina afirma haber procesado más de 100,000 "delitos graves" en los últimos cuatro años, una tasa comparable a la de la década anterior.
Hochman también ha criticado la política de Gascón contra el procesamiento de menores como adultos y ha señalado casos de reincidencia.
Entre ellos, el de un hombre que a los 16 años participó en un robo a una gasolinera en 2018 y fue liberado más tarde de un centro de detención juvenil, solo para ser detenido y acusado este abril en relación con un homicidio. Otro, un pandillero de 17 años en 2019 que admitió un doble homicidio y podría haberse enfrentado a cadena perpetua, fue puesto en libertad el pasado febrero y detenido meses después en relación con un nuevo asesinato.
También se prestó mucha atención al caso de Hannah Tubbs, una mujer transgénero que a los 26 años se le permitió declararse culpable en un tribunal de menores por la agresión sexual a una niña de 10 años porque el delito ocurrió cuando Tubbs era menor de edad. Posteriormente, Tubbs se declaró inocente del asesinato de un hombre sin hogar en el centro de California.
Gascón dice que está tratando los casos de menores de acuerdo con la ley estatal, que prohíbe a los fiscales juzgar a menores como adultos sin la aprobación de un juez. Otro comité creado por Gascón toma decisiones sobre si los casos individuales de menores deben ser transferidos al tribunal de adultos.
Gascón pregona su compromiso con una "reforma equilibrada" de un sistema que históricamente ha encerrado de forma desproporcionada a personas de color. Y ha contraatacado acusando a Hochman de hacer campaña con "alarmismo trumpista" y de querer volver a los días de la fallida guerra contra las drogas y el encarcelamiento masivo.
"Mi oponente tiene una desconexión con la verdad", dijo Gascón durante un debate.
Hochman se defendió como un centrista de toda la vida que nunca apoyó al expresidente Donald Trump y que planea votar por la vicepresidenta Kamala Harris este año.
"He estado a favor del aborto toda mi vida, he estado a favor de los derechos LGBTQ toda mi vida", dijo.
Hochman avanzó de un campo de 11 aspirantes en una de las primarias más concurridas en la historia de Los Ángeles. Ha recibido el apoyo de los sindicatos de la policía local, grupos de defensa de las víctimas, el promotor y ex candidato a la alcaldía Rick Caruso, y más de 70 funcionarios y ex funcionarios electos de todo el condado.
Gascón es un ex oficial de policía de Los Ángeles que se desempeñó como fiscal de distrito de San Francisco de 2011 a 2019 y también fue jefe de policía en Mesa, Arizona, y San Francisco. Ha sido respaldado por la mayoría de los supervisores del condado de Los Ángeles, grupos demócratas locales y grupos laborales, incluida la Federación del Trabajo del condado.
