La Carreta, la casa de 'El Burro' en la calle Olvera, en limbo ante la fecha del juicio de desalojo
LOS ÁNGELES (CNS) -- En el aniversario de la muerte de su madre, Richard Hernandez Chase y su familia lloran la pérdida de su querida matriarca, a la vez que se preparan para una batalla legal contra la ciudad de Los Ángeles.
El video en el reproductor de arriba pertenece a un informe anterior sobre los dueños de La Carreta que enfrentan un desalojo.
El 28 de abril, la familia Hernandez presentará su caso ante un jurado, que decidirá si la ciudad puede finalizar un desalojo presentado en su contra el año pasado. La familia Hernandez lucha por salvar su emblemático negocio familiar, La Carreta, en la calle Olvera, donde se encuentra una querida atracción conocida como Jorge "El Burro", un burro de peluche de tamaño natural.
"Hoy es el aniversario de la muerte de mi madre. El día que el gerente se enteró de su fallecimiento, cinco días después, me dio una orden de desalojo", declaró Hernandez a City News Service en una entrevista telefónica el miércoles.
He enfatizado que el negocio es familiar. Cada miembro de su familia, hermanos y primos que emigraron a Los Ángeles han sido parte del negocio de una forma u otra.
"Estábamos destrozados. Teníamos el corazón roto porque no pudimos darle a mi madre un entierro digno. No pudimos llorarla como se supone que debemos hacerlo", dijo Hernández a CNS.
La Carreta fue fundada a finales de la década de 1960 por Jesús "Don Chuy" Hernández y su esposa María Trancito Hernández. En aquella época, los visitantes de La Carreta podían hacerse fotos con el burro mascota de la familia, Cirila. El burro vivo fue sustituido más tarde por Jorge.
El burro de peluche se convirtió en una gran atracción para El Pueblo, ya que la gente hacía cola para tomarse fotos.
En 2019, María Hernández presentó documentación a la ciudad solicitando que sus hijos, Patricia y Richard Hernández, se añadieran al contrato de arrendamiento del negocio - pero debido a un supuesto error administrativo, nunca sucedió.
Cuando María murió, se fijó una fecha de caducidad en el contrato de arrendamiento. A pesar de los esfuerzos de la familia y del Ayuntamiento por salvar el negocio, la Junta de Comisionados de la Autoridad del Monumento Histórico El Pueblo de Los Ángeles votó en julio de 2024 a favor de su desalojo.
"Hemos estado en el limbo. No hemos podido hacer funcionar bien el negocio. No está yendo como debía", dijo Hernández. "Estamos esperando a ver qué pasa para poder seguir adelante".
El 7 de abril, la familia recibió buenas noticias preliminares cuando un tribunal falló a su favor contra una moción de juicio sumario del ayuntamiento.
"Intentaban decirle al juez que no tenía argumentos, que no estaba legitimada, que no tenía pruebas", explica Hernández. "Ellos (el ayuntamiento) sugirieron que me desalojaran de inmediato".
Representantes de la Oficina del Fiscal de la Ciudad de Los Ángeles no respondieron a una solicitud de comentarios el miércoles por la tarde.
La junta directiva de El Pueblo declaró anteriormente que sus razones para el desalojo también provenían de la falta de pago del alquiler. Hernández ha sostenido que se ofreció a pagar cualquier alquiler pendiente, y se comprometió a adquirir los documentos necesarios.
"Hay pruebas de que mi madre presentó la información para que yo estuviera en el contrato, y la ciudad simplemente se quedó de brazos cruzados", dijo Hernández a CNS. "La ciudad es inflexible en tratar de sacarme sin ninguna razón real aparte de que simplemente no me quieren aquí".
En una declaración conjunta publicada en Facebook el 10 de abril, la familia Hernández y su abogado de desalojo, Daniel J. Bramzon de BASTA Inc, señalaron que la ciudad se ha negado a proporcionar testigos para declarar, alegando que no representaban a los comisionados que dirigen el Monumento El Pueblo.
Bramzon señaló que, en una reciente declaración, la vicefiscal municipal Margaret Chikibu afirmo que el ayuntamiento nunca cesaría en su empeño'' de desalojar al burro.
En un momento en que la ciudad se enfrenta a una crisis de personas sin hogar, un déficit de casi mil millones de dólares, y los esfuerzos de recuperación líder de los incendios forestales de enero, Bramzon llamado el caso de desalojo de un desperdicio de recursos de la ciudad.
"Toda esta situación me parece inexplicable y el despilfarro de recursos por parte de la ciudad me parece inaceptable", afirmó Bramzon en su declaración. ¿Planea (la fiscal municipal) Hydee Feldstein Soto una campaña de reelección basada en algún tipo de plataforma anti-burros? Ni siquiera es un burro de verdad".
Hernández agradeció una vez más el apoyo de los angelinos y de todos los que aprecian a su burro. También pidió ayuda, ya que su familia ha acumulado 50,000 dólares en honorarios de abogados. Quien quiera ayudar puede donar a su GoFundMe.
"No creo que la calle Olvera vaya a ser lo mismo sin el burro. Es la mascota no oficial de Los Ángeles", dijo Hernández a CNS.
La comisión de nueve miembros supervisa El Pueblo, conocido comúnmente como la calle Olvera, fundada en 1781. El complejo consta de 27 edificios, siete museos y alberga a unos 75 comerciantes, que venden diversos artículos tradicionales y culturales.
Cada miembro de la comisión, un cargo voluntario, es nombrado por el alcalde y el Ayuntamiento. En un correo electrónico enviado a CNS, la oficina de la alcaldesa Karen Bass dijo que no podía hacer comentarios debido al asunto legal en curso, y remitió las preguntas sobre el caso de desalojo al abogado de la ciudad.
"La alcaldesa ha disfrutado de pasar tiempo en la calle Olvera desde que sus hijos eran pequeños", escribió la oficina de Bass en su respuesta por correo electrónico. "Ella sigue apoyando a los comerciantes".
Arturo Chávez se retiró en febrero como gerente general de El Pueblo. Edgar García fue nombrado gerente general interino. Según su LinkedIn, García fue subgerente general de El Pueblo desde julio de 2020 hasta febrero de 2025.
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