El olor de 85 millones de libras de comida podrida envuelve Boyle Heights. Así avanza la limpieza

BOYLE HEIGHTS, LOS ANGELES (KABC) -- El mal olor de 85 millones de libras de alimentos en descomposición dentro de un almacén incendiado en Boyle Heights se puede oler a millas de distancia, lo que afecta a los negocios de la zona.

Se espera que el Departamento de Bomberos de Los Ángeles devuelva el control del edificio a su operador, Lineage Logistics, este lunes, para que la empresa pueda hacerse cargo de las labores de limpieza.

Según la oficina de la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, se retirarán unas 5,000 cargas de camión con alimentos podridos para llevarlas a vertederos en los condados de Ventura y Riverside. Los camiones evitarán las calles residenciales y circularán por rutas de transporte ya establecidas que utiliza una planta de reciclaje cercana.

"Puede que el incendio se haya extinguido, pero esta crisis no ha terminado para las familias, los trabajadores, los estudiantes y los pequeños negocios que conviven con el olor, las plagas, el tráfico de camiones y la incertidumbre que dejó", dijo la concejal Ysabel Jurado. "Mientras se retiran del lugar esos 85 millones de libras de comida podrida, mi prioridad es garantizar que la limpieza sea segura, transparente y responsable ante la gente de Boyle Heights, y no solo a las agencias o a la empresa responsable de la propiedad. Los residentes merecen resultados claros, medidas sólidas de protección de la salud pública, recursos reales y un proceso de recuperación definido por la comunidad más afectada".

A apenas media milla del almacén se encuentra Picaresca Tio Pepe. Por lo general, el aroma a café recién hecho recibe a clientes y empleados, pero en los últimos días la comunidad no ha podido librarse del olor rancio.

"Huele a algo que se está muriendo", dijo Daniel Olvera, jefe de turno.

Sydney Schwartz, quien trabajaba cerca del almacén, dijo que el olor "no es nada agradable".

El incendio ardió durante ocho días antes de que las llamas se extinguieran oficialmente el pasado jueves. Los miembros de la comunidad están ansiosos por que se realice la limpieza.

"Me preocupa un poco que la limpieza vaya a llevar mucho más tiempo del que esperamos. Porque se ven montones y montones de palés y otras cosas", dijo Olvera.

Lineage afirma que existen planes para desinfectar y controlar tanto las plagas como los olores, pero el impacto del incendio sigue notándose. La empresa ha contratado a Signal Restoration Services para que se encargue de las labores de limpieza.

"La semana pasada, el número de clientes fue muy bajo". Ni siquiera hemos sacado los muebles de patio porque el olor afuera no es nada agradable; estoy seguro de que a la gente no le apetecería comer o tomar café afuera", dijo Olvera.

Tio Pepe ha instalado purificadores de aire y se esfuerza por mantener un ambiente lo más agradable posible mientras comienzan las labores de limpieza de los alimentos en descomposición.

"En este local no tenemos aire acondicionado. Contamos con un enfriador evaporativo que, según creo, toma el aire del exterior, así que durante las últimas dos semanas hemos optado por no prenderlo o mantenerlo apagado".