San Clemente aprueba cámara de la Patrulla Fronteriza para vigilar la zona costera

SAN CLEMENTE, Calif. (KABC) -- San Clemente se ha convertido en la primera ciudad del condado de Orange en permitir que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CPB por sus siglas en inglés) instale un sistema de vigilancia para monitorear la costa.

Se trata de una medida que ha generado controversia. Las autoridades afirman que la cámara de alta definición estará atenta a la presencia de las llamadas lanchas panga y ayudará a combatir la inmigración ilegal.

La cámara fue aprobada por el Concejo de San Clemente en una votación de 3-1-1 el martes por la noche. Un miembro del Concejo se abstuvo de votar.

"Es un grave problema de seguridad pública, no solo para la comunidad, sino también para las personas que están siendo introducidas ilegalmente por la costa", dijo Steve Knoblock, alcalde en funciones de San Clemente.

Knoblock inició la propuesta el año pasado y dijo que la cámara con vista al mar, ubicada cerca de una torre de agua en Avenida Salvador Road, ayudará a reducir la inmigración ilegal.

Estará instalada cerca de otra cámara que se utiliza para monitorear incendios forestales.

"Hemos tenido al menos 18 desembarcos en nuestras playas en el último año. Más de la mitad de todas las lanchas mexicanas que desembarcan en Los Ángeles y el condado de Orange lo han hecho aquí en San Clemente", dijo Knoblock.

Knoblock vio una demostración de la cámara y dijo que es lo suficientemente poderosa como para ver si alguien está sonriendo en la isla Catalina.

"Son térmicas, por lo que pueden detectar movimiento por la noche", dijo Knoblock. "Pueden ver a través de la niebla".

Pero la medida ha encontrado resistencia.

Varias personas expresaron su opinión durante la reunión del Concejo Municipal el martes por la noche, expresando su preocupación por la privacidad y la falta de supervisión local.

"Esta propuesta es la definición de un sistema de vigilancia totalitaria", dijo uno de los oradores.

"Por favor, no aprueben una vigilancia de un estado policial en nuestro pueblo español junto al mar", dijo otro.

Algunos participantes pidieron a los líderes de la ciudad a votar en contra de la propuesta. El concejal Mark Enmeier fue el único que lo hizo.

"Es muy decepcionante", dijo Enmeier.

Enmeier dijo que creía que había otras opciones, como colocar cámaras en los acantilados o al final del muelle de San Clemente.

"Lo que nos dicen es que si hay un caso de contrabando y entran personas a nuestra ciudad, entonces pueden activar las cámaras para vigilar nuestra ciudad. Simplemente nos piden que confiemos en ellos. Y yo estoy totalmente a favor de la confianza, pero con verificación", dijo Enmeier. "Me preocupa que estemos renunciando a nuestras libertades civiles en favor de una seguridad conveniente sin ningún tipo de supervisión".

El contrato de arrendamiento tiene una duración de cinco años, con la opción de renovarlo tres veces, hasta un total de 20 años. CBP pagará a la ciudad de San Clemente una tarifa única de $10 dólares y cubrirá el costo de los servicios públicos mensuales.

Ahora todo está en las manos del CBP tras la aprobación del acuerdo. Los funcionarios afirman que podrían comenzar la instalación esta misma semana.

Los líderes de la ciudad dicen que la CBP también está explorando la idea de colocar una cámara adicional en el muelle de San Clemente.