Shohei Ohtani y los Dodgers se preparan para abrir la temporada de la MLB contra los Cubs en Tokio

TOKIO (KABC) -- Faltan menos de 24 horas para el primer partido de la temporada de los Dodgers de Los Ángeles contra los Chicago Cubs en Tokio.

Yoshinobu Yamamoto comenzará el primer partido en el montículo para los Dodgers, y Shohei Ohtani estará en la alineación.

Alguien que no será parte de la próxima serie de dos partidos es Mookie Betts. La estrella de los Dodgers ha estado luchando contra una enfermedad del estómago desde antes de que el equipo viajara a Japón, y el mánager Dave Roberts dijo que ha perdido casi 15 libras por deshidratación.

Se espera que Betts esté listo a tiempo para el partido inaugural de los Dodgers el 27 de marzo.

Rob Fukuzaki de ABC7 está en Japón con los Dodgers mientras se preparan para abrir su temporada en Tokio contra los Cubs. Tendremos cobertura en vivo de la manía Dodger en el extranjero que conduce a la serie de martes y miércoles en el Tokyo Dome.

Roberts de vuelta en Japón

Se trata de un regreso a casa para Roberts, nacido en la isla de Okinawa, al sur de Japón, de madre japonesa y padre estadounidense. Espera la presencia de familiares de Okinawa, donde el año pasado fue homenajeado por sus autoridades.

"Para mí es algo personal, porque puedo representar a la familia de mi madre", dijo Roberts. "Tengo muchos parientes y familiares que pueden ver este partido de béisbol - ver un partido de los Dodgers por la noche en lugar de tener que vernos por la mañana".

La diferencia de hora entre Japón y la costa este estadounidense es de 13 horas, y Japón tiene 16 horas más que Los Ángeles.

Japón es el país de los Dodgers, arrasados por Ohtani, el título de la Serie Mundial y los lanzadores Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki. Se espera que sean los titulares de los Dodgers contra los Cubs.

"Creo que nuestra misión se ha cumplido pintando el país de Japón de azul Dodgers", dijo Roberts.

Yamamoto y Ohtani hablaron de la alegría de estar en casa, al igual que el lanzador de los Cubs Shota Imanaga y Seiya Suzuki, el probable lanzador principal. Se espera que Imanaga empiece contra Yamamoto en el primer partido.

'Espero que mis compañeros de equipo estén disfrutando de Japón en estos momentos", dijo Ohtani. "Pero también espero que los aficionados puedan ver a mis compañeros disfrutando de Japón".

Ohtani dice que sus lanzamientos van por buen camino

Ohtani recordó que no ha lanzado una sesión de bullpen en varias semanas, ya que espera volver a lanzar después de perderse la temporada pasada tras una operación en el codo.

"Quiero priorizar el aspecto del bateo a medida que nos adentramos en la temporada, para dar un poco de respiro mental y físico al aspecto del lanzamiento", dijo. "Esto va según lo previsto y estoy contento de cómo han ido las cosas".

Sasaki con algo que demostrar

En el caso de Sasaki, es diferente. El jugador de 23 años firmó con los Dodgers hace dos meses y tiene que demostrar su valía, aunque muchos creen que es una promesa ineludible.

"Estuve literalmente en Japón hasta hace un par de meses", dijo a través de un intérprete. "Para mí se trata más de poder lanzar con un uniforme diferente en un equipo diferente y asegurarme de rendir al máximo".

Sasaki se reunió el viernes con el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, en su despacho y le regaló una gorra de los Dodgers autografiada. Le acompañaba el propietario de los Dodgers, Mark Walter.

"Estoy muy contento de que los Dodgers abran la temporada en Japón", declaró Ishiba, según los medios japoneses.