California levanta prohibiciones de circulación a los 'lowriders'

LOS ANGELES (KABC) -- Un desfile de "lowriders" clásicos circuló lentamente en Whittier Boulevard en el Este de Los Ángeles el día de Año Nuevo mientras los conductores celebraban el comienzo de un nuevo capítulo para la escena automovilística de California.

Una nueva ley que prohíbe a las ciudades y condados adoptar leyes contra la circulación de "lowriders" en las calles entró en vigor el 1 de enero, dando a los amantes de los automóviles el permiso para pasear en sus coches personalizados.

"Son tiempos diferentes. Ya no caemos en los estereotipos de lo que es un 'lowrider'", dijo Tomás Requejo, un abogado local y entusiasta de los "lowriders" que trabajó para levantar las prohibiciones de circulación.

Varios clubes automovilísticos se reunieron para celebrar cuando se quitó el letrero que decía "Prohibido circular".

"Es muy importante para mí porque significa que no tengo que preocuparme por mi hijo, que tiene un hermoso Chevy del año 1954, ni por el hijo o las hijas de nadie más", dijo Requejo.

La película de 1979 "Boulevard Nights" ayudó a introducir el "lowriding" y los recorridos por las calles conocidos como "cruising" al mundo. Muestra a jóvenes conductores latinos recorriendo las calles, mostrando sus autos modificados, como una forma de encontrarse con otros fanáticos de los autos.

"Siempre digo que esos fueron los años maravillosos", dijo Vidal Herrera, miembro de Los Angeles Lowrider Alliance. "Principalmente el domingo por la noche en Whittier Boulevard. Fue simplemente un espectáculo digno de ver. Todo el mundo estaba aquí y nunca hubo ningún problema".

"Cruising" se frenó a finales de la década de 1970 en medio de una creciente violencia y estereotipos sobre la cultura. El Departamento del Alguacil del condado de Los Ángeles, que alguna vez encabezó la iniciativa para cerrar calles, ahora trabaja con clubes de automóviles para garantizar que las carreteras estén abiertas y seguras.

"Recuperar esto demuestra un poco de confianza en nosotros", dijo Miguel Torres del Imperials Car Club. "Mantengamos la confianza abierta, ya sabes, con los comerciantes, la gente de aquí, especialmente la comunidad, haciéndoles saber que no estamos aquí para causar problemas".

Aunque los jóvenes latinos popularizaron el "lowriding", las mujeres también contribuyeron a ayudar a que se desarrollara la cultura.

"Es como un hobby", dijo Pat Saldana del Vintage Ladies Car Club. "Todo el mundo tiene gustos diferentes, pero a nosotros nos gusta el 'lowriding', mostrar nuestros coches y lo que tenemos. Cada uno tiene su propio estilo y gusto".

En los años posteriores a la prohibición de circulación, los clubes de automóviles se reunieron en exhibiciones de automóviles, pero el levantamiento de esas restricciones le ha dado a la comunidad "lowrider" su vía tradicional para reunirse una vez más.