Condado de Los Ángeles inicia largo proceso para redactar lenguaje racista en acuerdos de vivienda

LOS ANGELES (KABC) -- La compra de una casa en gran parte del condado de Los Ángeles vino acompañada de restricciones sobre quién podía comprar o vivir en una casa según su raza, hasta que fue prohibido. Pero el lenguaje discriminatorio y racista todavía está en los registros y acuerdos de vivienda que se transmiten a los nuevos compradores.

Ahora, el condado de Los Ángeles comienza un largo proceso para encontrar y eliminar este lenguaje racista de los registros de vivienda que mantiene.

"Tenemos más de 130 millones de registros de propiedad que mantenemos a perpetuidad", dijo Dean Logan, registrador-secretario del condado de Los Ángeles. "Esos 130 millones de documentos equivalen en realidad a 460 millones de páginas de texto".

Una nueva ley estatal exige que los condados creen un plan para identificar y redactar el lenguaje de los "convenios restrictivos". También conocidos como "CCR", son contratos privados entre un vendedor y un comprador que pueden incluir muchas restricciones. Hasta que fue prohibido, una restricción tomaba en cuenta la raza de los propietarios o inquilinos.

"Las restricciones raciales en estos convenios restrictivos estaban intercaladas entre cosas que parecían muy inocuas", dijo Laura Redford, profesora asistente en la Universidad Brigham Young que realizó una investigación doctoral sobre convenios racialmente restrictivos en el condado de Los Ángeles.

Su investigación subraya la forma en que estos acuerdos utilizaron la clase y la raza para segregar comunidades. Algunos acuerdos exigían que el comprador gastara una cantidad mínima en la construcción de una casa, por ejemplo. Otras restricciones se aplican al uso de la propiedad. Por ejemplo, prohibir una tienda o una destilería.

Redford encontró anuncios que promocionaban estas restricciones. Por ejemplo, un anuncio de un nuevo desarrollo de viviendas en Culver City ofrecía regalos a los niños que llevaban adultos a ver la propiedad.

"Los lotes y regalos están restringidos a la raza caucásica", se lee en el anuncio.

En 1939, "casi la mitad (47%) de todos los vecindarios residenciales del condado de Los Ángeles tenían convenios restrictivos que prohibían a ciertos grupos raciales permanecer en esas comunidades", cita Redford en su artículo en The Journal of Planning History.

Un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1948 declaró que las restricciones raciales eran ilegales. Sin embargo, Deepika Sharma, experta en derecho de vivienda y profesora de la Facultad de Derecho Gould de la USC, destaca que este tipo de discriminación continuó hasta la Ley de Vivienda Justa de 1968, y que sus efectos se sienten hoy.

"Ese impacto persiste hoy. Los Ángeles sigue tan segregado como lo estaba en la década de 1960", dijo Sharma, y agregó que el lugar donde se vive dicta gran parte de su vida. "Es más que su riqueza generacional, es su acceso a la seguridad ambiental, es su acceso a los impuestos a la propiedad, que son una parte realmente importante de nuestro sistema educativo, y su movilidad ascendente, su acceso a alimentos frescos y su acceso a empleos, a recursos económicos".

Logan dijo que la redacción será un proyecto de aproximadamente 10 años financiado con una nueva tarifa de registro de documentos de $2 dólares. Están empezando con los registros digitales.

"Pero tenemos 40 millones de registros que se mantienen todavía, ya sea en microfilm o en su formato original en papel", dijo Logan.

Ellos mantienen los registros originales.

"Aunque se trata de un programa que se está implementando en todo el estado, de diferentes maneras, creo que para el condado de Los Ángeles se alinea con las políticas y la dirección de nuestra Junta de Supervisores", agregó Logan.

Sharma dijo que el esfuerzo es un movimiento simbólico importante y debería ir seguido de conversaciones para abordar las actuales desigualdades en materia de vivienda y la crisis inmobiliaria, señalando, por ejemplo, que el 70% del condado de Los Ángeles sigue estando zonificado para viviendas unifamiliares.