Alcaldesa Bass despide a la jefa del departamento de bomberos Kristin Crowley 'con efecto inmediato'
LOS ÁNGELES (KABC) -- La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo el viernes por la tarde que se reunió con la jefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley, y la destituyó "con efecto inmediato".
"Actuando en el mejor interés de la seguridad pública de Los Ángeles, y para las operaciones del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, he destituido a Kristin Crowley como Jefa de Bomberos", dijo Bass en un comunicado. "Sabemos que 1,000 bomberos que podrían haber estado de servicio la mañana en que estallaron los incendios fueron enviados a casa durante la guardia de la Jefa Crowley. Por otra parte, un paso necesario para una investigación fue que el Presidente de la Comisión de Bomberos le dijera al Jefe Crowley que hiciera un informe posterior sobre los incendios. La jefa se negó. Esto requiere su destitución. El heroísmo de nuestros bomberos - durante el incendio Palisades y todos los días - es incuestionable. Traer un nuevo liderazgo al Departamento de Bomberos es lo que nuestra ciudad necesita".
Bass trató el asunto en una rueda de prensa el viernes, en la que aclaró que la decisión no se tomó durante el estado de emergencia, en el que ya no se encuentra la ciudad.
Hizo énfasis en la importancia de llevar a cabo una investigación exhaustiva sobre los acontecimientos que condujeron al 7 de enero, tal y como ordenó el gobernador.
"Estamos conscientes del anuncio de la alcaldesa y no tenemos más comentarios o entrevistas sobre este asunto en este momento. Gracias", dijo el Departamento de Bomberos en un comunicado a ABC7.
La concejal de Los Ángeles Mónica Rodríguez, que representa al distrito 7, reaccionó al despido de Crowley en un comunicado, diciendo en parte: "La Jefa Crowley sigue siendo el miembro más cualificado del Cuerpo de Bomberos de la ciudad de Los Ángeles que se ganó su merecido nombramiento como Jefa de Bomberos. Estoy indignada por el chivo expiatorio revelado por las acciones del alcalde".
Rodríguez dijo que planea usar su autoridad como concejal para "dejar las cosas claras y animar a la Jefa Crowley a apelar el despido infundado del Alcalde ante el Consejo Municipal".
Mientras tanto, Bass anunció que ha nombrado al ex Jefe Adjunto Ronnie Villanueva, un veterano de 41 años del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, como jefe interino de bomberos.
"Mientras que el Departamento está en las manos experimentadas y expertas del Jefe Villanueva, mi oficina dirigirá una búsqueda nacional y hablaré directamente con los bomberos y los angelinos sobre lo que quieren ver en su próximo jefe permanente", añadió Bass.
Bass ha sido criticada por estar en África como parte de una delegación presidencial el día en que comenzaron los incendios, a pesar de que los informes meteorológicos habían advertido de condiciones peligrosas de incendio en los días previos a su partida.
En entrevistas televisadas esta semana, Bass reconoció que cometió un error al abandonar la ciudad, pero dedujo que no era consciente del peligro inminente cuando viajó por todo el mundo para asistir a la toma de posesión del presidente ghanés John Dramani Mahama. Culpó a Crowley por no haberle advertido sobre las condiciones potencialmente explosivas del incendio.
Crowley ha criticado públicamente a la ciudad por los recortes presupuestarios que, según ella, dificultaban el trabajo de los bomberos.
Crowley fue nombrada jefa de bomberos en 2022 por el predecesor de Bass en un momento en el que el departamento estaba en crisis por acusaciones de acoso desenfrenado y discriminación. Trabajó para el departamento de bomberos de la ciudad durante más de 25 años y ocupó casi todos los puestos, incluyendo los de jefa de bomberos, ingeniera y jefa de batallón.
Después de que la alcaldesa Bass destituyera a Crowley como jefa de bomberos, ABC7 se enteró de que Crowley ha ejercido sus derechos de servicio civil para permanecer con el departamento de bomberos en un rango inferior.
Sus funciones serán asignadas por el jefe interino Villanueva.
