Estudiantes del Distrito Unificado de Los Ángeles regresan para el nuevo año escolar

LOS ANGELES (CNS) -- El segundo distrito escolar más grande del país comenzó el año escolar 2024-25 el lunes, con decenas de miles de estudiantes listos para regresar a los campus del Distrito Unificado de Los Ángeles en medio de un enfoque renovado en la seguridad de los estudiantes y planes ambiciosos para mejoras en el campus.

El superintendente Alberto Carvalho está entrando al nuevo año con un sentimiento particular de optimismo, promocionando recientemente lo que llamó puntajes de pruebas en recuperación y finanzas estables a pesar de la disminución de la inscripción desde que comenzó la pandemia de coronavirus.

Elogió esos logros a fines del mes pasado en su discurso anual de regreso a la escuela, en el Walt Disney Concert Hall en el centro de la ciudad, y señaló que aunque "otros distritos escolares se han visto obligados a despedir empleados debido a las difíciles condiciones económicas, nosotros no lo hemos hecho y no lo haremos".

El distrito ha sufrido un golpe financiero por la caída de la inscripción, ya que la financiación estatal a los distritos se basa en la asistencia de los estudiantes. Pero Carvalho mantuvo su tono optimista y señaló que la asistencia general y las tasas de graduación han mejorado en el LAUSD. Dijo que eso ha dado sus frutos en términos de puntajes de exámenes, con puntajes de matemáticas e inglés en aumento, aunque todavía por debajo de los niveles vistos antes de la pandemia que obligó a los estudiantes a la enseñanza remota.

"Realmente tenemos mucho de qué enorgullecernos en nuestro esfuerzo por hacer que los estudiantes vuelvan a encaminarse después de la pandemia, pero no hemos terminado", dijo en su discurso.

Llamó al comienzo de un nuevo año escolar otra "oportunidad de oro... para cambiar las vidas de nuestros estudiantes, cada uno de ellos".

En medio del próximo año escolar, el LAUSD pedirá a los votantes en noviembre que aprueben una medida de bonos de $9 billones de dólares para financiar mejoras y modernización de los campus. Carvalho le dijo a la Junta de Educación la semana pasada que más del 60% de los edificios escolares del distrito tienen más de 50 años y necesitan desesperadamente mejoras.

La medida de emisión de bonos propuesta necesitará el respaldo del 55% de los votantes para aprobarse el 5 de noviembre.

Algunos, incluyendo Howard Jarvis Taxpayers Association, se oponen a ella y afirman que, en 30 años, la medida de emisión de bonos costaría al propietario de una propiedad de precio medio más de $8,200 dólares en aumento de los impuestos a la propiedad.

Pero los funcionarios locales señalan las mejoras de seguridad que ya se han realizado en muchos campus.

La alcaldesa Karen Bass dijo el viernes que se han instalado más de 450 zonas lentas y 250 reductores de velocidad cerca de las escuelas para que los niños puedan caminar más seguros hasta el campus.

También dijo que el Departamento de Transporte de la ciudad desplegará más de 500 guardias de cruce en el año escolar 2024-25, y lo calificó como el "despliegue más amplio" de guardias de cruce en más de una década.

"La ciudad se movió con urgencia para instalar cientos de medidas de seguridad cerca de las escuelas antes de este nuevo año escolar", dijo Bass en un comunicado. "En colaboración con el Concejo Municipal y el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, tomamos medidas para hacer que las calles cerca de las escuelas sean más seguras y seguiremos haciendo más para promover la seguridad de los estudiantes".

Los funcionarios del Departamento de Policía de Los Ángeles pidieron a los residentes a estar atentos al inicio de las clases y al aumento de niños que caminarán, irán en bicicleta o viajarán de otro modo a las escuelas. Los líderes del LAPD planean realizar una conferencia de prensa el martes para generar conciencia, pero señalaron de antemano que la "principal causa de muerte de los niños de 14 años o menos son los accidentes automovilísticos, ya sea que se trate de pasajeros que viajan en bicicleta o que son atropellados por un vehículo mientras caminan".