Inquilinos de Skid Row demandan por condiciones de vida inseguras y deplorables en su edificio
Hace 14 años, un complejo de apartamentos en Skid Row, construido en parte con préstamos municipales y del condado, fue considerado un refugio seguro.
Ahora, los residentes de este complejo de viviendas de apoyo han presentado una demanda por las condiciones peligrosas y deplorables en las que viven, que incluyen infestaciones de cucarachas y chinches, elevadores averiados y fugas de aguas residuales sin tratar. Los inquilinos afirman que se les ha obligado a vivir en condiciones inhumanas a pesar de las reiteradas quejas a la dirección.
El residente Thomas John Pikes mostró a Eyewitness News su apartamento y las horribles condiciones que está soportando.
"El problema principal aquí son las cucarachas y las chinches", dijo, señalando sus paredes forradas con cinta aislante e insecticida.
Pike es uno de los inquilinos que han presentado una demanda contra el dueño de los apartamentos Renato, alegando que se enfrenta a graves peligros para la salud, incluida la inhalación de veneno.
"Siempre se trata de controlar los daños si envían a un fumigador para hacer una fumigación temporal", dijo.
Mientras hablaba con los inquilinos del edificio, Eyewitness News documentó lo que parecía ser vómito, así como excrementos humanos y de animales en la propiedad.
El inquilino Booker T. Washington dijo que los residentes a veces se ven obligados a usar las escaleras porque los elevadores no funcionan correctamente.
"A veces los dos elevadores no funcionan", dijo. "Hemos tenido que subir a gente en silla de ruedas por la escalera".
SRO Housing Corporation se encarga de gestionar la propiedad. Su consejera delegada, Anita Nelson, declaró que han gastado más de $30,000 en reparar los ascensores y que cuentan con servicios internos y externos de control de plagas. Preguntada por los vómitos y excrementos, Nelson los atribuyó al personal de limpieza.
El Inner City Law Center comenzó a investigar las condiciones en 2023. La organización dijo que los inquilinos son principalmente personas mayores, de comunidades de color y diagnosticados con discapacidades mentales y físicas crónicas. La mayoría de los residentes dependen de vales de la Sección 8 u otros subsidios.
El Director de Litigios del Inner City Law Center, David Smith, dijo que las condiciones de este edificio se encuentran entre las peores de los que representan. La demanda del centro incluye una lista de problemas generalizados, como infestaciones de larga duración, paredes y techos que se desmoronan y fugas que incluyen aguas residuales sin tratar. También cita el caso de un inquilino que se suicidó.
"Según los inquilinos con los que he hablado, el cuerpo estuvo allí sin ser reclamado durante un tiempo", dijo Smith. "Y el desastre que desgraciadamente se produjo no se limpió. Los inquilinos, incluidos nuestros clientes, tuvieron que limpiar ese desastre".
Nelson dijo que no recordaba el incidente, añadiendo que no estaba diciendo que no hubiera ocurrido.
"La mayoría de los inquilinos de aquí tienen problemas graves", dijo Pike. Añadió, se siente "como si fuera un crimen cobrar alquiler a la gente en unidades que son totalmente inhabitables."
