Organizador de quinceañeras del norte de California acusado de estafar a familias miles de dólares

SAN JOSE, Calif. -- Al menos siete familias acudieron a las quinceañeras de sus hijas y se sorprendieron al descubrir que no solo no había nada preparado ni listo, sino que ni siquiera se habían hecho sus reservaciones.

Ahora, un organizador de fiestas de "VIP Eventss" identificado como Juan Martín Gaspar se enfrenta a una pena de cárcel si es declarado culpable de estafar a las familias el dinero destinado a organizar el evento.

Las familias le pagaron por adelantado para que lo organizara todo y, según el fiscal adjunto del distrito de Santa Clara, Chris Judge, no obtuvieron nada a cambio.

"Este es un delito que ha afectado a muchos miembros de nuestra comunidad", dijo Judge. "Llevaba tiempo en el negocio y era bastante conocido en la comunidad. En algunos casos, cuando las familias se presentaron el día del evento, se enteraron de que no se había pagado a los proveedores y que no se iba a celebrar a menos que volvieran a pagarles".

Gaspar se enfrenta ahora a un delito grave de hurto mayor y las autoridades están tratando de averiguar si otras personas fueron estafadas. Al comparecer ante un juez la semana pasada, no se declaró culpable.

Los socios de KGO-TV en Univision hablaron con mujeres que dijeron haber contratado a Gaspar entre 2023 y 2024.

Algunas afirman que le pagaron más de $4,500 dólares para contratar a los proveedores y reservar los espacios. Pero al llegar al salón el día del evento, algunas empresas dijeron que no se les había pagado y que costaría miles de dólares más llevar a cabo el evento.

Sandra Rosas dijo que trabajó duro para ahorrar dinero y hacer realidad el sueño de sus hijas, un sueño que se vio destruido.

"Se pusieron en contacto con él muchas veces, pero él no respondió a sus solicitudes", dijo Judge. "En algunos casos, sí les respondió y les dijo que intentaría devolverles el dinero. Que yo sepa, no se ha devuelto nada".

Rosas llevó a Gaspar a los tribunales por su cuenta en un asunto civil y Judge dice que aún no ha recibido ni un dólar.

Aunque el tribunal ordenó a Gaspar que cesara sus actividades mientras continúa su proceso penal, el dinero perdido asciende al menos a varias decenas de miles de dólares.

La fiscalía afirma que el número de familias presuntamente estafadas podría ser superior a las siete que se han reportado.