Pareja que perdió su casa en el Incendio Thomas de 2017 da consejos a víctimas del Incendio Mountain

Con casi 250 estructuras dañadas o destruidas por el Mountain Fire en el condado de Ventura, una pareja que perdió su casa en un incendio forestal hace varios años comparte consejos para aquellos que están pasando por circunstancias similares ahora.

Ed y Sandy Fuller vieron cómo su casa quedaba reducida a cenizas en el incendio Thomas de 2017. Su casa fue una de las más de 1,000 estructuras destruidas en ese incendio.

"Va a ser un año y medio o dos años para la mayoría de la gente", dijo Ed, refiriéndose a los que perdieron sus hogares.

Los Fuller pudieron reconstruir y volver a su casa en un año, sobre todo porque la pareja acababa de terminar la remodelación de su casa y ya tenía una relación fuerte con los contratistas.

Sólo el vecindario de los Fuller perdió más de 90 casas, y algunos de sus vecinos aún no han reconstruido. Por eso los Fuller aconsejan a quienes están pasando ahora por la misma experiencia con el incendio de la montaña que actúen con rapidez.

Conseguir permisos de construcción y encontrar contratistas siempre lleva tiempo, dicen, pero cuando cientos de personas lo hacen simultáneamente, la reconstrucción puede ir increíblemente lenta.

"El mejor consejo que puedo dar es ir por delante de la ola", dice Ed. "Cuanto antes lo hagas, mejor te irá".

Sin embargo, actuar con rapidez requiere precaución. Desconfíe de contratistas poco fiables y prepárese para enfrentarse a liquidadores de seguros tacaños. Los Fuller recomiendan recurrir al Comisionado de Seguros de California.

"Es importante pedir consejo cuando te encuentras con un portazo de la compañía de seguros", dice Sandy.

En la mayoría de los casos en que se queman casas, reconstruir vidas es tan difícil como reconstruir la propiedad. Los Fuller sugieren que los vecinos afectados por un gran incendio forestal se unan en un gran grupo de apoyo.

"Hay gente que no sabe por dónde empezar", dice Sandy. "Es extremadamente traumatizante y esa es una de las razones por las que es importante entrar en un grupo que pueda ayudarte".

"Siempre habrá esas cosas que perdiste en el incendio que recordarás. Volverán a ti", dijo Ed. "Pero sin duda estamos en mejor situación que antes".