Proyecto de pavimento refrescante en Pacoima parte de soluciones comunitarias contra calor extremo

PACOIMA, LOS ANGELES (KABC) -- Un día de verano en una zona de Pacoima ofrece indicadores del calor extremo que experimenta: el aire caliente se eleva desde el pavimento y la gente usa lo que puede para protegerse del sol abrasador.

"Históricamente somos una comunidad con una línea roja", dijo Melanie Paola Torres, gerente de organización de Pacoima Beautiful. "Gran parte de la infraestructura aquí en Pacoima es todo cemento y asfalto", agregó Torres.

Produce algo conocido como el efecto de isla de calor urbano.

"Donde todo este asfalto y cemento básicamente absorbe todo el calor y lo vuelve a emitir", dijo Torres.

Un esfuerzo para mitigar este efecto comenzó en 2022. Las organizaciones sin fines de lucro Pacoima Beautiful, Climate Resolve y otras se asociaron con la empresa privada GAF y agencias de la ciudad de Los Ángeles para el Proyecto Cool Community (Comunidad Fresca).

Instalaron una capa de material que impide que el pavimento absorba gran parte de la radiación solar. Cubre 18 cuadras, un parque infantil, estacionamientos, un mural y más.

"Tiene un albedo aumentado. Por lo tanto, solo refleja la luz en lugar de absorberla y emitir calor", dijo Selena Melgoza, analista de soluciones climáticas de Climate Resolve.

Desde entonces, recopilaron datos sobre su eficacia y publicaron un estudio revisado por expertos que descubrió que, en los días de mucho calor, hay reducciones en la temperatura del aire de 3.5 grados.

"Podemos ver que el pavimento refrescante se calienta más lentamente y se enfría más rápido en estas áreas. Y en general, vimos una reducción del 25% al 50% del efecto de isla de calor urbano dentro del área del proyecto", dijo Melgoza.

También han escuchado a miembros de la comunidad que dijeron que sienten una diferencia, incluyendo un vendedor de helados.

"Ella comentó que no tiene que preocuparse de que su generador explote solo por lo caliente que se pone", dijo Torres.

La tecnología también se implementó en calles residenciales cercanas, donde se instaló una capa negra.

Climate Resolve y Pacoima Beautiful dijeron que esto es solo una parte de las soluciones holísticas. Ahora trabajan en techos refrescantes.

"Los techos refrescantes son un techo en sí mismo con tejas individuales que llevan el mismo material que los pavimentos", dijo Torres.

Alicia Guzmán, residente de Pacoima, está contenta de escuchar acerca de las iniciativas en marcha y enfatiza que se necesitan recursos en el área.

"Las casas antiguas no tienen aire acondicionado. Es muy caro", dijo.

"Crear conciencia sobre este problema y cuán popular ha sido y cómo es el primero de su tipo que se hace en Pacoima y esta comunidad, trajo mucho orgullo a la comunidad", dijo Torres.

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Esta historia es parte de nuestra serie Climate Ready, una colaboración entre ABC News y las estaciones de televisión propiedad de ABC enfocadas en brindar soluciones prácticas para ayudarlo a usted y a su familia a adaptarse a los eventos climáticos extremos y los desafíos actuales del cambio climático.