Rebecca Grossman sentenciada a entre 15 años y cadena perpetua por choque que mató a 2 niños en 2020
VAN NUYS, Calif. (CNS) -- La socialité de Los Ángeles Rebecca Grossman, que fue condenada por la muerte de dos pequeños hermanos en un atropello con fuga en 2020, fue sentenciada el lunes de 15 años a cadena perpetua.
También se le ordenó pagar $47,000 en restitución, una cantidad que se pagó el lunes por la mañana.
Grossman fue declarada culpable de asesinato en segundo grado, homicidio vehicular con negligencia grave y un cargo de atropello y fuga en febrero por el accidente de Westlake Village que cobró las vidas de Mark y Jacob Iskander, de 11 y 8 años.
La cofundadora de Grossman Burn Foundation, Rebecca Grossman, escribió que "no es una asesina" a pesar de su condena por asesinato en segundo grado y otros cargos derivados de un accidente en el que murieron dos niños en Westlake Village.
Los fiscales le pidieron al juez del Tribunal Superior Joseph Brandolino que condenara a Grossman de 34 años a cadena perpetua en una prisión estatal, escribiendo en un memorando de sentencia que es "más que merecedora" de la pena máxima por las muertes de Mark y Jacob Iskander, de 11 y 8 años, ocurridas el 29 de septiembre de 2020.
Los abogados defensores pedian una sentencia de libertad condicional o la pena de prisión estatal más baja de poco más de 12 años en los cargos de homicidio vehicular menos graves.
Grossman, que cumplirá 61 años el viernes, fue declarada culpable el 23 de febrero de dos cargos de asesinato en segundo grado y homicidio por imprudencia grave, respectivamente, y de un cargo de atropello con fuga. El juez ordenó su ingreso en prisión minutos después del veredicto del jurado, rechazando la petición de uno de sus abogados de que permaneciera en libertad bajo fianza de $2 millones de dólares a la espera de la sentencia.
En una carta mecanografiada al juez, Grossman escribió, "... No soy una asesina, y les pido que reconozcan ese hecho real. Mi dolor, mi reconocimiento del dolor que sufren los Iskander, y el dolor que veo sufrir a mi familia, son castigos que ya sufro y sufriré el resto de mi vida. Por favor, tengan en cuenta este sufrimiento cuando consideren qué más castigo imponerme en este caso".
En la carta presentada con el escrito de sentencia de la defensa, Grossman escribió, "Con Dios como mi testigo, no vi a nadie ni nada en la carretera. Les juro que habría estrellado mi vehículo contra un árbol para evitar atropellar a dos niños".
Escribió que su "implicación en el trágico accidente que causó la muerte de Mark y Jacob me atormenta cada día, y sólo puedo imaginar el dolor que (los padres de los niños) Nancy y Karim Iskander sienten minuto a minuto'', y que "cargaré con mi dolor el resto de mi vida''.
Grossman escribió que había escrito una carta y dejado rosas en el lugar del accidente, y que había revivido en mi cabeza un millón de veces la fracción de segundo del accidente que me destrozó la vida''. Pero mantiene que "no conducía bajo los efectos del alcohol ni en estado de embriaguez, y que no estaba corriendo".
"...Desde el principio, los acontecimientos han sido distorsionados y malinterpretados, convirtiendo el trágico accidente en un asesinato y a mí en una asesina a sangre fría'', añadió. "Las voces que exigen venganza y castigo reaccionan ante la trágica pérdida de Mark y Jacob, pero no me describen a mí ni quien soy. No soy una asesina".
En su memorando de sentencia, los fiscales adjuntos Ryan Gould, Jamie Castro y Habib Balian escribieron que "las acciones de la acusada desde la noche del accidente muestran una falta total de remordimiento y una superioridad narcisista que sólo lleva a una conclusión: que no merece clemencia alguna''.
"La acusada nunca ha mostrado un ápice de remordimiento por sus decisiones del 29 de septiembre de 2020. Nunca ha asumido un mínimo de responsabilidad. En su lugar, sólo ha culpado a otros", escribieron los fiscales. "Ella ha culpado a las víctimas, argumentando que estaban fuera del paso de peatones, salieron repentinamente delante de su vehiculo, y que su madre fue descuidada al caminar con sus hijos al otro lado de la calle cuando estaba empezando a oscurecer afuera".
Los fiscales escribieron que ella también ha culpado a su ex novio, el ex lanzador de Los Ángeles Dodgers Scott Erickson, y afirmó que "él golpeó a los niños primero cuando no había ni una pizca de evidencia para demostrar que esto era cierto''.
"Ella ha vivido una vida de privilegios y claramente pensó que su riqueza y notoriedad comprarían su libertad ... Esto no fue un trágico accidente como la defensa afirma continuamente, esto fue un asesinato", escribieron los fiscales.
Los ayudantes del fiscal afirmaron que "conducía a velocidades extremas en calles de superficie, iba bajo los efectos del alcohol y Valium", y que las pruebas presentadas durante el juicio indicaban que "aceleró de 73 mph a 81 mph en una zona de 45 mph sólo dos segundos antes del impacto" y golpeó a los niños mientras circulaba a 73 mph.
Los fiscales escribieron que ella "no regresó a la escena" ni ofreció ninguna ayuda a los niños después del accidente, que los fiscales dicen que resultó en la bolsa de aire de despliegue en su Mercedes-Benz SUV blanco y el motor del vehículo dejó de correr alrededor de un cuarto de milla de distancia de la escena.
Los fiscales también escribieron que Grossman tiene un "largo historial de violaciones del Código de Vehículos" que incluye una condena en 2013 por conducir a más de 65 mph en relación con una parada de tráfico por un oficial de la Patrulla de Caminos de California en la autopista 101.
Los fiscales escribieron que Grossman "todavía se niega a asumir la responsabilidad de sus acciones" en una carta que escribió a los padres de los niños, haciendo la carta "sobre ella y cómo el sistema le ha fallado".
En la carta a los Iskander, Grossman escribió, "ojalá Dios me hubiera dado la oportunidad de dar mi vida en lugar de la de Mark y Jacob", y que sentía "mucho que me hubieran presentado como un monstruo ante ustedes".
Escribió a los padres de los niños que deseaba haber testificado en su propia defensa durante el juicio para tener "la oportunidad de compartir mi corazón con ustedes", y que deseaba que pudieran "sentir mi corazón".
Añadió en su carta a los padres de los niños que había echado el ojo a una casa que podría comprarse y convertirse en un hogar para pacientes y familiares con quemaduras y traumatismos, y que quiere dedicar el hogar y ponerle el nombre de los dos niños.
En su escrito de sentencia, sus nuevos abogados defensores, James Spertus y Samuel Josephs, replicaron que "hubo un terrible accidente, y la Sra. Grossman es responsable de haberlo causado, pero la conducta delictiva no justifica una cadena perpetua ni el tipo de pena de prisión prolongada reservada para los delitos más insensibles y atroces".
Los abogados de la defensa escribieron en su moción que el juez podría imponerle la libertad condicional con una sentencia de prisión estatal suspendida, escribiendo que "una sentencia de libertad condicional es la única manera de permitirle pasar el resto de su vida tratando de compensar esta tragedia". De lo contrario, el juez podría condenarla a 12 años y cuatro meses por los cargos de homicidio imprudente con vehículo - en lugar de condenarla por los cargos de asesinato - o ejecutar las condenas por los cargos de asesinato al mismo tiempo, ya que "implican los mismos actos, se cometieron al mismo tiempo, en el mismo lugar e indican un único periodo de comportamiento aberrante", según la presentación judicial de la defensa.
Spertus y Josephs escribieron que Grossman ha sido "ampliamente reconocida por su trabajo en su país y en el extranjero", afirmando que es una "superviviente de traumas y abusos en la infancia" que tenía una "capacidad de recuperación interior que le permitió ver más allá de sus circunstancias y encontrar un propósito mayor en el servicio a los demás", incluyendo la ayuda a una joven víctima de quemaduras de Afganistán de la que ella y su marido se convirtieron en tutores legales y la dirección de la Fundación Grossman para Quemados para ayudar a familias indigentes desde el punto de vista médico y con bajos ingresos a "conectar con recursos para quemados que cambian la vida y que de otro modo estarían fuera de su alcance".
El escrito de sentencia de los abogados de la defensa también incluye cartas de unas tres docenas de personas que apoyan a Grossman, entre ellas su marido, Peter, quien escribió que una sentencia de libertad condicional "le permitiría vivir su arrepentimiento a través de un servicio continuado y contribuciones a la sociedad, particularmente en formas que honren la memoria de los niños Iskander". Su hija de 19 años, Alexis, escribió, "Esta imagen de mi madre como una mujer rica y con derechos es absurda para mí porque es la mujer más humilde y altruista que he conocido" y que "no merece estar en la cárcel", mientras que el hijo de la acusada, Nick, escribió que es "verdaderamente la persona más amable, cariñosa, empática y desinteresada" cuyo "mundo gira en torno a ayudar a los demás."
En una audiencia el pasado lunes, el juez rechazó una petición de nuevo juicio presentada por sus actuales abogados, que sustituyeron al equipo de letrados que la representó durante el proceso.
Los miembros del jurado deliberaron durante unas nueve horas antes de rechazar el argumento de su abogado principal, Tony Buzbee, de que Erickson, que conducía un Mercedes-Benz negro justo delante del vehículo de Grossman, atropellara primero a los niños.
Los fiscales dijeron que los niños estaban cruzando la calle con su familia en un paso de peatones señalizado cuando fueron atropellados por el vehículo de Grossman. Gould dijo a los miembros del jurado en su alegato final que los restos del accidente coincidían con los del vehículo de Grossman y que no había "ni una sola prueba" de que Erickson atropellara a los niños.
La madre de las víctimas, Nancy Iskander, lloraba después de que se anunciara el primer veredicto de culpabilidad en febrero.
En declaraciones a los periodistas a la salida del tribunal poco después del veredicto, afirmó que no siente odio por Grossman y que le rompió el corazón ver cómo se llevaban esposada a la acusada.
Dijo que se sentía como si estuviera asistiendo al funeral de sus hijos cada día que acudía al tribunal para el juicio.
"No fue fácil (el juicio), pero me aportará un cierre", dijo en ese entonces
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