Activistas piden a legisladores de California ampliar acceso a servicios contra el cáncer

LOS ANGELES (KABC) -- Más de un centenar de voluntarios de la Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS CAN, por sus siglas en inglés) se reunirán en el Capitolio Estatal el miércoles para pedir a los legisladores a que aprueben medidas que permitan que más personas puedan obtener pruebas de detección y tratamiento del cáncer de mama y cervical.

"En las manos de ellos está la ayuda que ellos nos dan ... y apoyarnos para que pasen todas las leyes de salud", dijo Idonia Ramos, una sobreviviente de cáncer de mama y voluntaria de ACS CAN. "Ellos tienen el poder de poder pasar estas leyes a un nivel estatal federal y más alto para poder darle a nuestra comunidad y a toda nuestra gente el servicio que de verdad necesitan".

El Proyecto de Ley del Senado 1213, presentado por la Senadora Toni G. Atkins (D-San Diego) y patrocinado por ACS CAN, ampliaría la elegibilidad para el programa "Cada Mujer Cuenta" y el "Programa de Tratamiento del Cáncer de Mama y Cuello Uterino" (BCCTP) al aumentar la elegibilidad de ingresos del 200% del nivel federal de pobreza al 300%.

Actualmente, 33 estados cubren a personas con ingresos de hasta el 250% del nivel federal de pobreza y cinco estados cubren a personas con ingresos de hasta el 300% o más.

A partir del 1 de enero, las personas que antes no eran elegibles debido a su estatus migratorio ahora pueden calificar para Medi-Cal. Como resultado, la mayoría de aquellos sin un estatus migratorio satisfactorio que dependían de "Cada Mujer Cuenta" y BCCTP ya no necesitan cobertura bajo estos programas.

Sin embargo, las personas sin seguro médico o con seguro insuficiente que tienen ingresos por encima del 200% del nivel federal de pobreza no califican para los servicios de "Cada Mujer Cuenta" y BCCTP y puede que aún no tengan acceso a atención médica económica.

Este año en California, se estima que 32,660 personas serán diagnosticadas con cáncer de mama y aproximadamente 4,570 morirán a causa de la enfermedad. Gracias a una mayor concienciación sobre el cáncer de mama, la detección temprana y un mejor tratamiento, la tasa de mortalidad por cáncer de mama entre las mujeres en todo el país ha ido disminuyendo constantemente desde 1989. Sin embargo, persisten disparidades significativas.

"Las comunidades de color y las personas con ingresos limitados son menos propensas que otras a recibir pruebas de detección de cáncer y atención de seguimiento oportunas, lo que conduce a notables desigualdades de cáncer. Por ejemplo, las mujeres de raza negra tienen un 40% más de probabilidades de morir de cáncer de mama a pesar de una menor incidencia", dijo Autumn J. Ogden-Smith, directora legislativa de ACS CAN California. "Es fundamental que los legisladores den este próximo paso para que California siga avanzando hacia el acceso universal a la atención médica y garantizar que todos tengamos una oportunidad justa y equitativa contra el cáncer".

El cáncer cervical alguna vez fue una de las causas más comunes de muerte por cáncer entre las mujeres estadounidenses. La tasa de mortalidad por cáncer cervical se ha reducido a más de la mitad desde mediados de la década de 1970 debido a la prevención y la detección, aunque las tasas se han estabilizado en los últimos años.

"Yo sé que muchas veces las personas pensamos que el cáncer es la etapa que nos va a matar... el cáncer no todas las veces es muerte. Nosotros podemos vencerlo", dijo Ramos.

Para obtener más información sobre cómo ACS CAN aboga por los pacientes de cáncer, los sobrevivientes y sus familias a nivel local, estatal y federal, visite fightcancer.org/es.

Ramos dice que el diagnóstico de cáncer de su hermana la impulsó a aprender más sobre esta enfermedad y abogar por aquellos que pasaban por la misma situación.

"Y ahora me da mucho orgullo ser parte de la voz de mi comunidad, de mi familia y de muchas personas más porque esto me ha enseñado a darles mucho apoyo en el caso de las personas que sufren esta enfermedad tan dura que es el cáncer", dijo.

Ella dice que la experiencia de su hermana la enseño a estar pendiente de su propia salud y de tener una vez al año una cita con su médico, que fue lo que le salvó la vida.

"Gracias Dios, a la ayuda de los médicos, a la fe que yo tenía y a la ayuda espiritual también yo gané esa batalla. Medicamente hice todo lo que ellos me dijeron y míreme, aquí estoy. Dieciséis años después sigo y voy a seguir podiéndole dar la esperanza y poder ser el ejemplo para las demás personas".

El grupo de activistas también pedirán a los legisladores que apoyen dos proyectos de ley para combatir la venta ilegal de productos de tabaco con sabor.

El Proyecto de Ley de la Asamblea 3218, presentado por el Asambleísta Jim Wood (D-Healdsburg), establecería una lista pública de todos los productos de tabaco que son legalmente sin sabor y permitidos para ser vendidos en California, aclarando cuáles productos se definen como contrabando y están sujetos a decomisos y multas.

El Proyecto de Ley del Senado 1230, presentado por la Senadora Susan Rubio (D-Baldwin Park), otorgaría al Departamento de Administración de Impuestos y Tarifas de California la autoridad para decomisar y destruir productos de tabaco con sabor ilegales que hayan sido descubiertos durante inspecciones en lugares donde se venden o almacenan productos de tabaco.

El SB 1230 también aumentaría las sanciones civiles para los minoristas que venden productos de tabaco ilegales y productos de tabaco a personas menores de 21 años.

El consumo de tabaco es la principal causa prevenible de enfermedad y muerte en Estados Unidos y fumar está vinculado a al menos 12 tipos de cáncer, incluyendo el cáncer de pulmón, hígado y colorrectal.

Para información en español sobre recursos gratuitos para dejar de consumir tabaco, visite KickItCA.org/es o llame al 1-800-600-8191.